虽然霓虹的教会千里迢迢跑到常暗岛来，已经完全暴露出了那对教主夫妇膨胀的野心和贪婪，但荒霸吐神毕竟是霓虹的本土神，他也派人了解过这个神的职责和教会的教义，是守护和治疗，再怎么样也掀不起风浪。

种种原因叠加，他当时选择了优先稳住与谢野晶子，并未亲自去接触那个在小营地边缘经营壮大的教会。

不过森林太郎可能不会想到，百密一疏，正因他没有亲至，未曾感受到那力竭表演下可能隐藏的破绽，所以他错过了深入探究的机会。

但森林太郎一向习惯于留有余地。

他虽未亲自招揽，却暗中命人封锁了关于荒霸吐神子治愈能力的消息，并对荒霸吐教会提供了一定程度的、不引人注目的庇护，使其免于被战场上其他国家的探子发现带走。

他将此视为一项长期投资，一个在死亡天使失控时，可以启用的、效率较低的备选方案。

而现在，这个启用备选方案的时刻，似乎到来了。

与谢野晶子的精神状态愈发难以掌控，立原对她的影响愈发大了，恐怕……

到那时，他会急需一个替代品，哪怕那个神子现在只是一个临时方案，到那时也会真的成为他的救命稻草。

“爱丽丝，是时候去见见那位被雪藏已久的神子了。”森林太郎放下笔，做出了决定。

爱丽丝把手中的蜡笔往桌上一扔，撅起了嘴：“林太郎大笨蛋！又要去做这种麻烦的事情了吗？”

“这也是没办法的事啊。”森林太郎好脾气地笑，“小爱丽丝就陪陪我吧。”

爱丽丝不情不愿地跳下椅子，裙摆轻轻晃动：“真拿你没办法——不过结束后要给我买三块草莓蛋糕！”

…………

正式的会面，始于一份措辞严谨、盖有国防军兵师团印章的拜帖。森林太郎以一等副军医的身份，表示对荒霸吐神子独特的治愈现象抱有专业的学术兴趣，希望能进行一次非正式的学术交流与初步评估。

这封拜帖在中也一家手中如同烫手的山芋。

“他来了……他终于还是来了！”父亲的声音带着颤抖，在帐幕内来回踱步，“说是学术交流，可那是森林太郎！他怎么可能只是来看看？”

他的眼中既有恐惧，又有一丝难以掩饰的兴奋——若是能借此机会与这位实权人物搭上关系……

母亲紧紧搂着中也，脸色苍白：“我们能不能……能不能找个借口拒绝？就说中也身体不适？”

她的声音里充满了作为母亲的担忧，但眼底深处却也在暗暗盘算——若是森林太郎真如传闻中那般重视人才，或许这正是中也一飞冲天的机会。

“拒绝？”父亲停下脚步，脸上是苦涩与恐惧交织的神情，“拒绝森林太郎？在这片他说了算的营地？那我们才是真的完了！他现在还用着拜访和学术这样的词，已经算是给足了表面上的礼貌了！”

他顿了顿，眼神闪烁着，“况且……你明白的，这说不定是个机会。若是能得到他的赏识……”

中原中也站在父母中间，听着他们反复摇摆、充满算计的争吵，只觉得比连续表演三天还要烦躁。他湛蓝的眼睛里没有和父母一样的恐惧或贪婪，只有一种被冒犯的、不耐烦的桀骜。

“所以，”他清脆的声音打断了父母的争论，带着一种被宠惯了的、理所当然的质问，“那个森什么，是想来当我的新信徒吗？”

父亲被他这过于“神子”思维的问题噎住了，张了张嘴，试图解释：“中也，不是……他不像那些普通信徒，他是……”

“那他想要什么？”中也的眉头蹙起，语气更加直率，甚至带着点被麻烦到的嫌弃，“也想要我的‘恩赐’？可以啊，让他像其他人一样排队，按规矩来。每天七次，一次都不能多。”

他完全没意识到自己正在用衡量普通信徒的标准，去衡量那位令父母恐惧的实权者。

在他被精心构建的世界观里，所有人的身份只有两种：信徒，和即将成为信徒的人。

那个森林太郎也不例外，顶多是个比较麻烦的新信徒罢了。

母亲赶紧捂住他的嘴，声音发颤：“中也，别乱说！那位大人不一样……”

中也挣脱母亲的手，倔强地抿起嘴。

他看着父母脸上那熟悉的、混合着恐惧与野心的复杂神情，这种表情他见过太多次——每次有大人物需要他恩赐神迹时，他们就会这样。

一股莫名的烦躁涌上心头。他厌烦这种被迫赠予的感觉，更厌烦父母这副既想争权夺利又畏首畏尾的样子。

“有什么不一样？”他抬起下巴，那双蓝眼睛里燃烧起被挑战权威般的火焰，以及一丝被十年供奉滋养出的、近乎天真的征服欲，“既然他需要我的力量，那他就该明白，在这里，需要我的人都该按我的规矩来。”

既然这个世界就是这样麻烦，有能力的人注定要被人觊觎，被人利用，他更想反过来，将觊觎者也变成踏脚石。

父亲最终深吸一口气，将拜帖小心翼翼地放在简陋的木桌上，仿佛那是什么易碎的珍宝：“不管怎样，这都是我们躲不过的。既然如此……不如好好想想，该怎么把握这个机会。”他的目光扫过中也，眼中既有担忧，又有一丝难以掩饰的期待。

中也迎上父亲的目光，湛蓝的眼底深处有什么在隐隐燃烧。

那是被十年供奉滋养出的、理所当然的傲慢。

危险？他模糊地知道。但他可不只有治愈和赐福这样柔弱可欺的能力，还有着足以毁天灭地的污浊了的忧伤之中作为后盾。

他可是真真切切被神明钟爱的神子。神明怎么会害怕自己的羔羊呢？哪怕那只羊，看起来是头狼。