"朕希望，你日后好好辅佐太子。就如……你父亲许和宗辅佐朕一般。你们幼年同窗之谊，当胜过小人谗言！"

许瑾欢笔直地跪在地上，凤眼噙满泪水，郑重地磕头行礼。

"臣，遵旨。"

随后，许瑾欢握紧拳头，毅然决然地离去。

皇帝胸腔在剧烈地起伏，像只破烂的风箱一般，嘴里不断地吐着鲜血。

他看着帮忙擦拭的太子，"皇儿，你也……应如此，信任他！"

太子猛然瞪大双眼，松开了沾血的黄帕。

皇帝呼出最后一口浊气，头一偏，死不瞑目。

"父皇！"

"陛下！"

太子与太傅跪在地上，低声唤道。

"陛下！"

随后，外间几个大臣也跪在地上，呼声响起。

他们哭声悲恸，却咬着牙，极力地压低声音。

可，依然传到守在殿外的侍卫耳里。

侍卫们手扶着利剑，沉默地望着夜空中一颗流星划过，留下一条光线，很快消散。

殿内，太子擦掉泪水，怯弱地看向面色凝重的太傅。

他慌张地望向对方，"太傅，父皇宾天了，弘野尚氏必定虎视眈眈，该怎么办？"

太傅站如古松，"此刻发丧，京师震动，弘野尚氏定会趁机发难。为今之计，须得封锁皇帝驾崩的消息。"

太子紧皱眉头，"如何封锁？"

"宫内禁军有一大半掌握在尚岳手中，应立刻调配东宫死士，伪装成内监，守卫在寝殿外面，不让任何人接近。"

他接着道，"立刻宣告陛下现下需要静养，由太子代为监国。日常饮食药膳，由心腹内监按时照送。"

"太傅所言极是。"，太子对着外间几个大臣道，"此事事关重大，万不可泄密。"

"是！"

次日，纪府内。

杜予落打开瓷罐，琥珀色、粘稠的糖浆呈现在眼前。

她用手轻轻按了下，"终于凉了。"

杜予落的小鹿眼亮晶晶地看着纪鹞，用筷箸绕起些。

"纪鹞，你尝尝。"

纪鹞看着递到眼前的糖，摇了摇头。

"这……你确定就变成了棒棒糖？"

杜予落点了点头，"你看，用个竹签绕成圆球状，就成了。"

"那你自己先尝尝吧。"

寒风吹动着杜予落鼻尖的汗珠，她点点头，"那我就先尝尝。"

她刚放入口中，赞美之声溢出唇中。

随后，她嚼了嚼，没有想象中的酥脆感，反而软软的，又黏又稠，动不动就糊在牙上。

杜予落紧蹙着眉头，连忙将它吐了出来。

"累死了，明明我记得做棒棒糖的步骤，怎么不一样啊？"

纪鹞笑道，"这不就是咱们小时候玩得麦芽糖吗？哪里是棒棒糖？"

杜予落握着筷箸的手向下垂落，"那到底如何该让它变硬？"

纪鹞打趣道，"那日买你之时，你说自己会做甜品，莫不是在骗我？"

杜予落藕粉色的皮肤，更加红润，"没……没有，我从不撒谎。"

纪鹞用手旋转着冰凉的刀片，"那你就快想想。"

杜予落在院子里，来回踱步，手挠着卷毛，一会儿站在梅花树下，一会儿蹲在地上。

突然，她猛地站起来，"我想起来了！"

纪鹞半眯的杏眼，睁开看着她。

"想起来怎么做棒棒糖了？"

杜予落摇了摇头，急忙道，"不是！我想起来，在哪里见过姜子渊了。"

纪鹞快速坐直身体，"在哪里？"

"在京都的街上。当时，我正被迫耍杂技来挣钱，便见一个人从我的眼前走过，冲撞了官员的仪仗队，被官兵带走了。"

"那你怎么确认，就是西州粿县姜子渊的？"

杜予落挠着头，思索几秒，恍然大悟道，"因为他一身书生装扮，瘸着腿。最关键的是，他光着脚，和我一样，所以我就特意留意了下。这么一回想，他的长相和姜子渊的画像，简直一模一样。"