究竟是二者择一？

还是二者兼具？

尽管我的猜测倾向于后者，那更符合特化方向，但……真正能告诉我答案的人，就在身边。我完全可以去询问他。

只要他不继续回复：【带着答案询问，那这个问题毫无意义。】

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莎莉跑出门外，脚步声逐步削弱于地毯绒毛间，隐没拐角。即便如此，艾尔海森依旧能听见女孩真诚的致歉，与富商的沟通、交流。

换作平日，艾尔海森或许会驻足倾听，解构其中的语义。

——但今天不会。

学者抓住这一时间的空档，迈步靠近：“去露台？”

艾尔海森点头，听见学者告知：“莎莉小姐并未要求我们逗留旅店，为后续抵达的执法队提供人证。不过这是分内的事情，我不打算离开。”

“至于你，既然说过‘在一个捕食场里长久逗留，容易增加风险’，那么我们的合作显然止步于露台。解决你的族群引发的骚乱为止。”

“现在，回答我一个问题。”

学者直视艾尔海森的眼睛。

晨光下，她的虹膜上亦倒映着他的面容，一张下颌线柔和、唇角微抿的脸。

“什么问题？”，艾尔海森完全可以这么接下话茬，表露他的从容不迫。但他没有。

这个瞬间，在她的注目下，他自觉感受到了呼吸微不可见的加快、只待这位学者直言，将心中的期待引爆。

“你，从一开始就打算找我学术咨询？”一字一句，从视觉接收并翻译的唇语，到流入耳畔的平稳声音，艾尔海森能够肯定自己没有错漏信息。

他眯起眼眸，听见学者继续铺平论据：

“这是一次为捕获猎物开始的行动，但你的猎物不是人类，而是答案。”

“你推开门，利用信息素刺激人脑，印下熟悉感。只有这样，我才会对一个最亲近的人坦言自己的看法，而非有所保留。”

“调整熏香，关闭圆窗，披上薄毯，话语间将对话落点置于文书之上。”

“若不是我及时打断，你就该开口引导话题走向。”

“你营造了一个舒适、放松的对话氛围，却不是为了伪装亲密关系。”

“后续的不反制，是为了让我安心占据主导地位。赶走族群，是为避免干扰。选择解决族群的行动顺序，也是你有意无意暗示的。”

“你能听到室内的动静，怎么会错过他们的争执细节？”

“本就是希望我看见族群的全部，才放弃了最有故事的露台，优先选择合适的场地。”

“那么……割肉饲鹰。”学者旧事重提，紧盯着艾尔海森的目光不放。“以长期损害自身为前提，确保自己的安全目标达成。”

“你其实是在问，进食却损害自我，但能确保生存延续，这是否合理？是否值得认可？”

这大概是艾尔海森最幸运的一天。

他找到的这位学者，如此的敏锐、直接，名副其实。

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