“看来你不喜欢这些虚与委蛇。那我可以说得更明白一些……一个族群能够自体循环而非个体凋敝、走向消亡，说明它的循环机制存在生与死。”

“你看到了捕食过程，难道没有猜出更多的可能？”

“你同样在用话术、用情绪，试图让我在这次交锋中落入下风，交出更多的情报。”

“抛却捕食者与被捕食者的立场，你和我在做一样的事情。”

艾尔海森微低下头，声音与气流呼在她的面颊、耳廓。晨光下，她的皮肤柔软细腻，泛着薄红之色：“倒是感谢你没有站在道德立场上，指责我不该食人？”

学者抿唇，一把攥住了他的衣领，将他压低、直至耳廓贴近面颊。

艾尔海森能清晰地听见她抑制怒火而压低的冷硬声音：“如果你想激怒我，那你顾左右而言他的行动确实成功了。”

他垂着眼帘，没有抬眼、侧观学者的表情。

仅从她口鼻呼出的热气，他就能作出判断：她还在思考。

哪怕她手指的力道在逐步加剧，甚至将包装严密的衣扣向下拉拽、拖出褶痕……

她也没有真正宣泄情绪，诉诸于口。

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“我本以为自己猜错了，认为你的社会化程度并不低，知道学术语言，懂得社交潜台词，甚至明晰双关暗喻。”

学者微侧过脸，瞥来的视线却为艾尔海森的面容所挡：“但现在，你暴露了更多。”

“道德叙事、受害者立场，这些在你看来都不算是值得关注的对象。”

“你没有人类意识层面共通的道德，那么……在我认出你的目的性后，为什么敢再怀柔，认为我会继续与你对话？”

“双方两利共赢，才会合作。”

“如果你只是为了自救，为了你的生存策略，你凭什么相信我会帮助你？！”

双目对视，艾尔海森脑中忽的闪过一道思绪：

她需要答案吗？她自己会思考。但同时，她也需要艾尔海森的表态。

那么……艾尔海森知道答案吗？他不知道。他正是不清楚答案，才前来询问。

——因为带着答案询问，这个问题便毫无意义。

古怪的，他向来平静、偶有振奋的情绪向下急转。

艾尔海森颇觉索然无味。这与过去未能见到合适的学者、未能见到期待的反应与回复时，生出的失望都不同。

这不符合常规。

他本该在目的性的指引下，见她放弃解答、便转身离开。

一如此前遇见的所有学者。

——为什么这一刻他没有迈步离开，而是细嗅着她的愤怒，试图倾诉更多？

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