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李云潇去世的七日后，薛寒江哄好小泓澈入睡，便给李云潇拾掇了一番，抱着她来到了山下的湖边。
李云潇特地嘱咐他，不要把她葬在山间的树林里，免得和草木争夺阳光，被虫蚁缠身。这荒郊野岭外也寻不到棺材，便也不必准备了，直接葬在湖中即可。
“我这辈子，年少时禁锢宫中，长大后南北征战，从不曾体会过的恣意潇洒，还未能亲眼领略过的山水美景，就让流淌过我尸身的每一滴水为我讲述吧。”
下山的路上，薛寒江盘算着，拴块石头从岸边沉下去似是过于敷衍，只是上山那日匆忙，也没来得及查看湖边是否有船只，只能一会儿见机行事。
也是赶巧，还未走到湖边，薛寒江远远地就看见从对岸漂来一叶轻舟，船头上立着一人。
放下李云潇的尸身和圣女剑，薛寒江又向前走了两步，待飘起的衣带快要拂过冰冷的湖水，他才看清了船上之人的脸庞，心里暗呼不好。
船上那人一袭黑衣，气质粗犷却不笨重，乍看剑眉阔面，似是与人和善，可若定睛细看，那双眼不怒自威，隐隐透出凶光，叫人不寒而栗。
这人也看清了岸边的薛寒江，先是有些惊讶，而后缓缓展开了微蹙的眉头，右手握紧了腰间的佩刀，嘴角笑意难掩。
薛寒江轻舒一口气，换上一副轻松的神态，抽出别在腰间的折扇，“曹主管别来无恙啊。”
“薛老弟，可别再叫我主管了，南梁既已倾覆，哪里还有暗影阁了。”这艘小船晃悠着停在岸边，来人笑着回道。
“哎呀，瞧这记性，曹大人现在是大齐的刑部侍郎，在下失礼了，”说罢，薛寒江赶忙作揖道，“草民拜见曹大人。”
“薛老弟这是哪里的话，你我曾同在暗影阁效力，何必拘泥于这些。”曹衍笑道，随即话锋一转，“再说，薛老弟，你怎么能算是草民呢，这天底下，哪个草民会给长公主殿下送葬。”
薛寒江看着面前的仇家，对方和他的武功不分上下，不可贸然出手，只得压抑着怒气讽道：“曹大人今日前来，也是为殿下送葬的？”
“是，”曹衍答得爽快，“也顺便来送曹老弟你最后一程。”
“我这条命，就不劳曹大人费心了，”薛寒江忽然想起了什么，抬眼盯着他道，“不管是青州公主府夜袭，还是现在来送长公主，在下看着，曹大人都是孤身一人，想来这任务，不是圣上授意的吧。”
曹衍哼了一声，“是与不是，老弟也别难为我这个跑腿的。我跟着你们跑了这十几日，吃不好睡不香的，再没耐心拖下去了。薛老弟，你我多年交情，不如让老哥早些回去复命罢。”
薛寒江转了转手中的折扇，微微笑道：“曹大人，大家都是聪明人，不妨把话说清楚。你应当明白，若真动起手来，我们之间，谁输谁赢可不一定。即便我最后还是略逊一筹，死在你刀下，可刀剑无眼，你又怎能保证自己不受皮肉之苦呢。曹大人，大齐一统，你刚刚上任，若弄得满身血污，如何去迎接前面数不尽的荣华富贵呢。”
见曹衍未答，薛寒江接着道：“殿下现已殒命，是你亲手射中的，恕我直言，也算是报了令兄的仇，便是今日各退一步，到此为止有何不可。”
曹衍瞥了眼他手中的折扇，他知薛寒江善使暗器，说不定他手腕一抖，寒梅冰针就会刺进自己的胸膛。
曹衍提高了警惕，心底有些动摇，“老弟，可我此来，也并不全是为了家兄。受人之托，若没能忠人之事，我曹衍于心不安。”
薛寒江暗暗腹诽了一句，你曹衍竟还有良心，不过并没表露出来，他低眉思忖片刻，又道：“想必那天夜里，曹大人也见到了，殿下诞下一女，我也同样受人之托，必定要抚养她长大成人。与其两败俱伤，不如我们来做个交易。”
“哦？”曹衍来了兴趣，“什么交易？”
“今日曹大人高抬贵手，我保证带着她隐居这山林，不会让任何人知晓，给大人添麻烦。”
曹衍皱眉，“那等她长大了呢？若是她长大后，来找我寻仇，那我岂不是养虎为患？”
“冤冤相报何时了，曹大人大可安心，在下会与她讲明。再者说，若她执意要报仇，也会去找那幕后之人，与曹大人何干？曹大人难道就甘心受那人颐指气使？”薛寒江接着说道，“在下还听闻，暗影阁清点名录时，发现有两队暗影卫消失无踪，蹊跷得很，不知曹大人可有眉目？”
“这你都知道？难不成此事与你有关？”曹衍猜忌道。
“在下早与暗影阁断了关系，也没有这许多本事。但既已知晓此事，自然有办法助大人一臂之力。曹大人身居高位，在京中难免掣肘，不便探寻，在下不才，愿替大人查清此事。”
“看在老弟的面子上，倒是可以网开一面，只是略有些晚了，”曹衍想了想，慢慢道，“那夜看见长公主殿下生产后，我就把这消息传回盛京了。此时此刻，想来该知道的人，已然彻夜难眠了。”
“不如这样，十八年，够老弟把那小孩儿养大了。”曹衍看着不远处地上的圣女剑，接着道，“十八年后，这把圣女剑重新问世。在这期间，我保证不会带人踏入此山半步，也绝不会让其他人知道你们的藏身之处，如何。”
若消息当真传回了盛京，曹衍怎能如此信誓旦旦，薛寒江知道他在撒谎，但事已至此，只好顺其自然，左不过将失踪暗影卫的消息晚些给他，暗暗惩治他便罢了。
“曹大人金口玉言，薛某也定遵守诺言。只是最后还有个请求，希望曹大人答应。”
“但说无妨。”
“这船，可否借在下一用。”