今日万里无云，未走到岸边，佟惜雨远远望见码头密集的船舶。穿过简易搭建的棚阁，毗连的仓库和林立的邸店，街边旗幡招展，佟惜雨很快寻到写有‘文氏粮铺’的店家。

文氏粮铺旗幡做工精细，十分显眼，铺里有许多客人，佟惜雨未直接进去，怕打扰买粮装货的顾客。

站在门口，佟惜雨抓一把上好的精米，跟门口的小厮聊天：“这米为何如此新鲜？”

小厮一脸娇傲：“文家所种，自然新鲜。”

佟惜雨这才忆起，文府万顷土地，不仅可自给自足，还能售出。

百无聊赖，佟惜雨正要去码头打探消息，就瞥见一锦衣小孩，步履匆忙，从一小巷跑向那流浪汉。

刚跟那流民分开，没想到他就倚在不远处，在墙根处窝囊蹲着，更像乞丐。

“我迷了路，今天没吃饭，”锦衣小子语气可怜巴巴，但掩不住一丝伪装，“你能借我十文钱？”

十文钱？！

这省吃俭用，够买流浪汉一月的吃食。

佟惜雨无语凝噎，跟流浪汉要十分钱，他怎么不去抢？周围活人都比流浪汉富裕，为何不向他人借钱？

柿子都挑软的捏，这世道诚不我欺。

佟惜雨想阻止，刚迈一步，只见流浪汉犹豫片刻，便于袖中处掏出一串钱，统共不过十几文，艰难数出十个给他，自己仅剩几文。

“多谢！”

那小孩喜出望外，拿钱便跑，一溜烟儿进小巷。

注意到佟惜雨的目光，流浪汉朝她苦笑。

恨铁不成钢，佟惜雨懒得管他，大步跑到小巷口，听到里面一阵谈话声。

“怎么样！”锦衣小子处在一伙人中间，兴高采烈伸手，“穷人分善恶，流浪汉亦有好人，我的观点没错！我赌赢了，拿钱拿钱！”

其他小孩神情恹恹，一边交钱一边道：“你确定没有事先打点那人？”

“你们亲眼所见，他先前跟别人一起，”锦衣小子拿到钱，喜笑颜开，“我哪有时间提前串通。”

“只有你一人赌赢，”其中一位男孩不甘，又道，“打算怎么花？”

“当然给流浪汉，”锦衣男孩一脸理所当然，“他应为他的善良得到回报。”

“可他的善良，不求回报。你这样给钱，反而侮辱他。”

“对，万一他拿钱变坏怎么办？我阿耶阿娘说过，不要施舍穷人，他们会贪得无厌，会变坏。”

“因人而异。”听他们反对，锦衣小孩犹豫，“我拿走他大半的钱，还他天经地义。他若变坏，我再收回。”

说完，他又跑出巷口，与佟惜雨擦身而过。

佟惜雨蹲在墙角，红了双眼。

穷人，艰难。

他们生活在社会最底层，明明人口巨大，却占有世上最少的土地资源，一生为地主做牛做马。

他们生活困苦，还经受上层权贵的善恶考验，备受上位者的审视与摆弄。

人都有好坏，凭什么只有穷人，被打上贪得无厌的标签？

漕运贪污的官员何其多，助官腐败的商人又何其多，他们贪得无厌，整个明州却无人置喙。

这便是优胜劣汰？

佟惜雨想做些什么。

她看向那流浪汉，就从他开始。

佟惜雨感慨期间，那流浪汉一脸茫然，看向返回的锦衣男孩。

“谢谢你，”锦衣小孩拿出满兜的文钱，“还给你。”

“不用不用，”流浪汉不收不义之财，不吃嗟来之食，“十文钱足够。”

“拿着。”小男孩没想到他不要，直接说实话，“我刚刚骗了你，我没迷路，只是跟朋友打赌。你借给我钱，我就算赢。这是你应得。”

“这……不用这么多，”流浪汉眼眶湿润，“你很像我当年的弟弟，借你钱应该的。”

“收下吧。”

佟惜雨走过来，看着他俩，淡声道，“本是不义之财，他把钱给你却是功德一件。你收下这钱，便是在帮他。”

听不懂她话外话，小男孩只知她是劝收钱的，忙点头：“她说的对。”

多方劝阻下，流浪汉收下钱。

“老伯，”佟惜雨蹲下身，与他视线平齐，等他装好钱，才问，“您贵姓？”

“方。”

那流浪汉也不矫情，接道。

“方伯，”佟惜雨带着笑意，以一种商量的神秘语气问他，“我有个法子，能让你有家可归，你要不要试试？”

“什么法子？”

他刚顺着话头问，不远处的码头一片喧哗。

“杀人啦！杀人啦！”

听到吵闹，佟惜雨指向文氏粮铺道：“挂文氏夫人名，跟小厮说，是她推荐你谋一清闲职位，包吃包住。”

说完，也不看方伯反应，佟惜雨抽出小腿处的短刀往码头跑。

一群黑衣刺客围住衣衫破旧的笨拙船工，在岸边打得热火朝天。一会儿功夫，几个船工便被劈晕在地，如今只剩青色麻布袍衫的魁梧男子和他护卫，正节节败退。

“你们……别……别过来！”

魁梧的络腮胡汉抖着身体往后躲，与护卫意外拉开一小段距离，刺客趁机踹飞小厮，包围这人。

正当络腮胡汉绝望时，佟惜雨射出袖口的暗箭，目光阴冷。

与往常不一样，她未对刺客痛下杀手，暗箭也未射到刺客要害，只为扰乱心神，方便她打进包围圈，抬脚连环踢，将他们一一踹倒，拽走络腮胡汉就跑。

不远处，文氏粮铺的二楼，始作俑者看这一切，脸色沉重。

旁边之人见状，心中直呼倒霉，此刻在他强大的威压下差点腿软，忍住寒颤，边冒冷汗边道：

“相爷，佟员外早一步插手，该如何是好？”