锈带核心区的空气粘稠得如同液体，每一次呼吸都像是吸入掺了铁砂的油污。

巨大的管道如同垂死的巨蟒，在头顶纵横交错，发出沉闷的、内容物流动的汩汩声，偶尔从锈蚀的接缝处渗出几滴色彩诡异、气味刺鼻的粘液，在地面腐蚀出小小的坑洼。

宿傩走在前面，他那件破洞的黑色皮外套下摆，已经被沿途的污秽染成了深褐色。

他四只手臂随意地摆动，时不时用指尖划过身旁冰冷的金属壁，留下几道深刻的划痕，仿佛一头在标记领地的猛兽。

他脸上带着一丝不耐烦的躁动，猩红的眼眸在昏暗中扫视着周围如同迷宫般的通道。

“喂，无惨。”他头也不回地开口，声音在管道中引起轻微的回响，“你那个什么狗屁‘跟着老鼠’的计划，就是让老子在这堆生锈的垃圾里兜圈子？老子都快无聊得长蘑菇了！”

跟在他身后几步远的无惨，闻言微微蹙眉。他今天换了一身浅葱色底、印有流水与鹤纹样的和服，外罩一件素雅的白色羽织，在这污浊不堪的环境里，洁净得如同一个幻觉。他行走时脚步轻盈，羽织下摆仿佛被无形的力量托起，并未沾染丝毫污渍。

“如果你那贫瘠的大脑无法理解‘追踪’与‘兜圈子’的区别，我不介意用更直观的方式向你解释。”无惨的声音冰冷，带着一贯的优越感，“还是说，你更愿意像一头發情的破坏兽，一路轰鸣着冲进‘进化之巢’的重兵包围圈，然后被那些你口中的‘杂鱼’用数量堆死？”

宿傩猛地停下脚步，转过身，四只眼睛同时盯住无惨，脸上露出一个狰狞的笑容：“哦？堆死老子？就凭那些连自己是什么玩意儿都搞不清楚的缝合怪？要不我们现在就试试，看看是你先被老子拆成零件，还是那些杂鱼能碰到老子一根汗毛？”

就在两人之间的火药味再次浓烈起来时，无惨忽然抬起手，示意宿傩噤声。他猩红的眼眸望向侧前方一条更加狭窄、布满油污的岔道。

“有动静。”他低声道。

宿傩也收敛了气息，四只耳朵微微动了动。从他的方向，能听到极其细微的、金属摩擦和压抑的呼吸声，还夹杂着几句低沉的交谈。

“……信号就在这里附近断的……”

“……妈的，这鬼地方像个迷宫……”

“……小心点，‘工蜂’的巡逻频率增加了……”

声音来源正在缓慢移动。

“是‘锈火’的人。”无惨判断道，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，“看来他们的行动并不顺利。”

宿傩咧开嘴，眼中闪过嗜血的光：“正好！抓几个来问问路，要是嘴硬，就撕了当点心！”

“愚蠢。”无惨立刻否定，“打草惊蛇。我们需要的是‘眼线’，不是尸体。”他指尖悄然渗出一滴殷红的血珠，那血珠如同拥有生命般在他指尖蠕动、变形，最终化成了一只极其微小、几乎与周围环境融为一体的、长着透明翅膀的“血蝠”。“让他们带路，比我们盲目寻找高效得多。”

说着，他指尖轻弹，那只微小的血蝠无声无息地振翅飞起，如同一点尘埃，融入了昏暗的通道深处，朝着声音来源方向飞去。

宿傩抱着四只胳膊，冷眼看着无惨的动作，嗤笑道：“又是这种鬼鬼祟祟的把戏。你就不能有一次，像个真正的强者一样，正面碾过去吗？”

“真正的强者懂得利用一切资源，而不是像你这样，只懂得炫耀蛮力。”无惨淡漠地回应，闭上双眼，似乎在通过那只血蝠共享视野。“他们似乎……找到了什么。”

片刻后，他重新睁开眼，看向宿傩：“跟我来。有点‘意外收获’。”

两人悄无声息地潜入那条狭窄的岔道。通道尽头是一个相对开阔的空间，像是一个废弃的小型维修站。地面上散落着各种锈蚀的工具和零件。此刻，三名穿着拼凑起来的护甲、身上带着明显战斗痕迹的人，正围着一个倒在地上的、穿着“进化之巢”灰色制服的成员。那名“工蜂”似乎受了重伤，一条机械义腿不自然地扭曲着，胸口有一个焦黑的伤口，正微弱地喘息着。

“说！通往B-7区的备用通道密码是多少？”一名“锈火”成员用一把磨尖的钢管抵着受伤工蜂的喉咙，厉声质问。

“咳……你们……休想……”受伤的工蜂艰难地吐出几个字，眼神涣散。

“妈的，嘴还挺硬！”另一名“锈火”成员烦躁地踢了踢地上的一个空罐头——那罐头内侧还残留着些许粘稠的、疑似营养膏的物质，这是废土幸存者常见的食物，算是这绝望之地的一点微弱“烟火气”。

宿傩和无惨隐藏在入口的阴影处，观察着这一切。

“看来‘锈火’的老鼠们遇到麻烦了。”宿傩用只有两人能听到的声音说，语气带着幸灾乐祸，“连个半死的杂鱼都搞不定。”

无惨没有理会他的嘲讽，目光落在那个受伤的工蜂身上，猩红的眼眸中闪过一丝算计。“一个重伤、意识模糊的‘工蜂’……正是最理想的载体。”

就在那名“锈火”成员举起钢管，准备给受伤工蜂一个痛快时——

咻！咻！咻！

数道细微的破空声从维修站另一侧的通风管道□□出！那是几枚闪烁着蓝色电光的针状飞镖！

三名“锈火”成员反应极快，立刻翻滚躲避，但还是有一人被电光飞镖擦中了手臂，整条手臂瞬间麻痹，武器脱手落地。

“有埋伏！”

从通风管道口，如同下饺子般跳下来四名身穿完整灰色制服、装备明显更加精良的“进化之巢”士兵。他们手持着造型奇特、如同昆虫口器般的能量武器，脸上带着冰冷的金属面罩。

“清除入侵者！”为首的巢穴士兵冷冰冰地下令。

维修站内瞬间爆发激战！“锈火”成员虽然人数劣势且有人受伤，但战斗经验丰富，利用地上的废弃设备作为掩体，顽强抵抗。能量武器的光束和实弹武器的火光在昏暗的空间中交错，发出刺耳的轰鸣和爆炸声。

而那个倒在地上的受伤工蜂，则被暂时遗忘在战场的角落，痛苦地呻吟着。