“否则什么？”

江砚澄豁出去了，“否则就任由小姐处罚，我绝无怨言。”

萧念唇角一勾，“有此话，足以。”

江砚澄抓住时机，连忙转移话题，“只是现下该如何是好？赵近侍那边说不通，柳司计身后是侯府二小姐，这下更不能动了。”

萧念对着烛火慢悠悠翻了一页书，神秘莫测道：“狗不会轻易交出骨头，他们得到了好处自然也不会轻易放手，但至于怎么分……”她话音拖得很长。

江砚澄若有所思，“柳司计背靠大树，又掌控着书院账目，想来绝不肯与他们平分一杯羹，李公公和王妈妈定然不满意，长此以往，积怨也就深了，此时给予一击，就如腐烂的城墙，一击即碎，对吗？”

萧念眼中划过欣赏之色，“没想到阿砚竟如此聪慧，只当伴读实在屈才。”

江砚澄慌忙找借口，“小姐赞誉，是小姐提点得好，小的班门弄斧了。”

夜色深沉，萧念看了眼时辰，脱口而出，“很晚了，你下班吧。”

“……”江砚澄脊背一僵，他没想到萧念会选择用这么直接的方式来试探他，讪讪问道：“下……班是何意啊？”

“！！！”糟糕，嘴快了。

“这个……”萧念用书卷抵住嘴，尬笑一声，“那个……下班就是休息的意思。”

闻言，江砚澄了然一笑，“原来是这样，只是从前从来没听过这样的说法呢，还是小姐见多识广。”

萧念嘿笑着解释：“我看的奇书比较多，偶尔会蹦出一两个不太常见的说法，你别太在意。”

“好，那小的就先回房了。”

“嗯。”

待江砚澄走后，萧念依靠在椅背上，感慨道：“扮演土著也不是件容易的事啊……”

*

后院凉亭，王妈妈与柳嬷嬷分坐两旁，互相瞧一眼，皆没好脸色，王妈妈暗自“呸”了一声，朝远处山长住处眺望。

良久，小径传来脚步声，李公公缩着脑袋走了过来，王妈妈赶紧问道：“如何了？山长怎么说？”

李公公脸上带着藏不住的得意，“放心吧，山长最是重名誉之人，为了书院名誉也不会对我怎么样，更何况我又没犯什么错。”

“那就好。”王妈妈笑了。

柳嬷嬷冷哼一声，“这么点事儿也值得叫我来商议？”

王妈妈脸上一僵，“怎么？现如今我们竟是连请都请不动你了？”

柳嬷嬷摸着手上的汤婆子，已有些凉了，睨了二人一眼，转身欲走。

“哎你！”王妈妈怒从中来，一把拽住她不让她走，“没见过只知道拿好处，一点儿忙都不帮的，你还真把自己当主子了？”

“干什么？松手！”柳嬷嬷甩手挣脱，李公公也上来劝道：“好了，别在这儿闹……”

王妈妈瞪他一眼，“你站哪边的？！”

她不依不饶，“姓柳的，我告诉你，以往没出什么岔子，你拿大头我都不说什么，但上次世女搬进来，她缺的物什都是我们贴的银钱，你拿那么多，怎么说也要出一份吧！”

柳嬷嬷一听，脸色沉了下来，“你们还好意思说，我出多少力，你们出多少力？没有我，你们早就见阎王了！现在同我说这些，你还要不要脸！”

“你说什么？你说谁不要脸？”王妈妈登时火冒三丈，伸手欲拽柳嬷嬷的衣领，被李公公及时拦住，“好了！你们是想被人听见吗？”

闻言，两人面露警惕，扭头环顾一周，王妈妈趁机提出要求，“要么你把那份钱出了，要么往后平分，总是让你占便宜，凭什么？”

柳嬷嬷不答应，叉着腰道：“凭什么？有本事你去找上头那位啊？”

“你别以为有她撑腰，我们就不敢了！”

柳嬷嬷警告道：“你要清楚自己的位置，没有我，你们什么都捞不到！”说罢，她转身走了。

“你看，我……”王妈妈气得怒呸一声。

李公公只觉得头疼，“好了，上头那位也不是个好说话的，你把她惹急了，于我们有何好处？”

“怕什么？大不了不干了，有她在我们也是白忙活。”

李公公疑惑，“不干了？那你想去哪儿？”

王妈妈看着柳嬷嬷远去的方向，意味深长道：“我为什么要走，要走也是她走。”

此话一出，李公公无可奈何地叹了一口气。