“来，锦书，多吃点！”何夫人夹起莲藕团子放进谭锦书的碗里，“那日多亏了锦书，否则笑笑还不知何时才能回家。”

“孩子平安回来是她自己的造化，哪关锦书什么事？”谭夫人也夹起一道笑笑爱吃的菜，放进贺卿碗里：“笑笑，你也吃。”

“姨母，我也只是在半路遇上了笑笑，她自己也是能回来的。”端着碗接过何夫人夹的菜。

“要我说啊，这俩孩子就是有缘，当年笑笑顽皮，偏要先锦书一步来到这世上！”谭父端起酒杯，示意何闻博，二人碰杯饮尽。

“是啊，锦书从小就把自己当哥哥，对咱们笑笑更是没话说！”何闻博接过谭父的话，锦书这孩子确实讨人喜欢。

贺卿静静地吃着，听几人寒暄……

“姐姐，中秋将至，不如我们两家人一同出游如何？”接近尾声，何夫人适时开口，她早就想邀约，现在笑笑回来了，人也齐。

“出游？”谭夫人讶然，眼睛笑起来弯弯的：“好啊！咱们许久没一起出游了。”

“那咱们就定中秋那日？”

“好！”

饭后，几人移步内院观棋亭，四周环水，搭了一道小桥直通中间的小亭，亭中的帷幔卷起，若是遇上寒天，还可将帷幔放下用以挡风，今日天气奇好，不似前几日朦胧，湖中残荷低垂，倒别有一番景致。

何闻博与谭父正下着棋，二人面红耳赤，“你就不是这么下的！”何闻博将谭父的子拿起，换了个位置，这架势，显然是又争执起来了。

“别动！”谭父固执地将棋子放回原位，“我就下这儿！”

何闻博摇摇头，无奈长叹：“真是一点儿长进都没有！”下了自己的棋子，局势明显，他截住对方的咽喉，毫无转圜之地。

二人平日以兄弟相称，遇上下棋时又如孩童一般。

“父亲，你就别犟了，何世叔说得不错，您就该下这儿。”谭锦书看不下去了，给谭父指出一条明路。

“你管我！”谭父固执，坚决不改，“观棋不语懂不懂？”他抬头看着身侧的儿子，混小子，还管起老子来了？

“得得得，我不语，行了吧？”谭锦书退开，他就不明白了，这么多年，输都得输出经验来了吧？还是这副德行！

“行了，输了多少回了？我记得你就没赢过吧？”谭夫人此话一出，引得亭中几人笑个不停。

“夫人，”谭父面上挂不住，嗔怪地看了眼自家夫人，“孩子面前，就不能给我留点面子嘛！”

“你自己接不住，还怪我啊？”反正都是一家人，这脸也丢不到外头去！

谭父脸涨得通红，看着棋局，输赢他还是看得出来，下这么多年棋，就没赢过，心里憋屈：“行了行了，不下了，无趣！”嘴上说着无趣，心里却早已想好回去好好研习棋册了。

“你这人老是这样！”

谭锦书挨着贺卿坐在栏杆边，磕着瓜子“你看吧，我父亲又这样，每次输得也不体面……”

贺卿不语，抿着嘴，目光落在一池残荷上，干枯的莲蓬垂着，莲子早已没入池中，不知是就此消沉，化作来年的春肥，还是等待属于它的那抹温暖，生根发芽。

“你这孩子说什么呢？”谭父揣着一肚子怨气，正愁没处撒。

“没说什么。”谭锦书摇头，抓起瓜子拍了拍身旁的贺卿：“笑笑，你吃吗？”

贺卿看着面前的人，伸手接过，又收回视线，低垂眼眸，这一幕落在何夫人眼里，笑笑自从回来后就变得不一样了，莫不是发生了什么她不知道的事？还是说只是因为贺家那孩子？

谭夫人也是个人精，看出母女两的心事，拍了拍何夫人，朝她点点头，“笑笑，”她叫住贺卿：“姨母有东西给你，过来。”她朝她招招手，面上温和。

贺卿起身过去，坐在谭夫人身边，“姨母。”

“我见你心不在焉的，怎么了？”谭夫人将她当作女儿一般，对她的疼惜半点不比谭锦书少。

“没事，”贺卿面上勉强，不过还是扯出一抹微笑，“就是在想这一个月发生的事情。”

“原来如此，姨母见你这样，还以为你怎么了呢！”谭夫人取出一个荷包，绣着一枝梅花，“这是姨母去寺里求的平安符，你和锦书一人一份。”

贺卿看了眼娘亲，何夫人点点头，她收下：“多谢姨母，姨母费心了。”

“谢什么，姨母也算半个娘，咱们一大家子人能平平安安在一起比什么都重要，”谭夫人握住贺卿的手：“你啊，有什么事也别憋在心里，说出来大家一起解决嘛！”

“嗯。”

“母亲，我的呢？”谭锦书不知什么时候站到谭夫人身后，靠在她耳边。

“哎哟，你这小子！”谭夫人被他吓了一跳，右手捂在胸前，左手拍在他手臂上：“能少得了你的？”

“拿去！”将香囊掏出来扔给他，暗色的香囊上绣着银竹，与谭锦书这一身浅色不太搭，不过也无伤大雅。