夏锦瑶不禁咬唇，脸上难得出现一抹失落。

这淑妃不过二十三、四岁，明艳动人，张扬艳丽。身着石榴红蹙金绣凤穿牡丹襦裙，瞧着她竟比身上的牡丹还要美艳。头上那只步摇更是衬得她美得不可方物。

出身高贵，美丽动人，皇上对她还算宠爱，关键她还有协理六宫之权。

这样的人，如果比得过？

这时，淑妃眼含深意地说道：“果然是夏家的女儿，个个水灵，尤其是这位……”

她的目光缓缓移至夏锦瑶头上的金钗，轻笑道：“想必是皇后的嫡亲侄女吧，这通身的气度，真是不同凡响啊！”

皇后面上也适时露出一抹笑来“妹妹谬赞，黄毛丫头，不足挂齿。”

淑妃似笑非笑，倒没有开口了。

不过是两个小丫头，要是真较劲儿，岂不是显得她没有风度？

接着，众嫔妃便闲谈起来，尽管是些鸡毛蒜皮之事，但夏锦瑶一扫低落，听得认真，目光始终落在梅昭仪和淑妃身上；

反观夏时婉，时不时神游天外，偶尔又被嫔妃们的娇笑声拉回。

只听了几句，她便发现，虽聊的不过是些小事，诸如御花园里什么花开得漂亮之类的，但除去一小部分嫔妃人微言轻，以及德妃、贤妃冷眼旁观，以柳贵人为首的一群嫔妃对梅昭仪冷嘲热讽，极尽可能针对，淑妃时不时添一把火，皇后表面公正，实则乐见其成。

看着她们个个心怀鬼胎，却又装作一派和谐，口口声声叫着“姐妹”，夏时婉不禁觉得有些好笑，又觉得悲哀。

夏时婉想，她一定不要留在宫里，一定不要！

等众嫔妃都各自回宫了，皇后也吩咐她们二人退下，至此，第一次拜见各宫嫔妃，已然结束。

一路上，夏锦瑶还意犹未尽，拉着夏时婉念叨着梅昭仪恃宠生娇云云。

夏时婉并不想讨论这个，只得装作喜欢，时不时附和一声。

下午还要上课，两人就此别过。

正值午膳时刻，辜嬷嬷才传膳，就听见门口太监大声喊道“皇上驾到！”

辜嬷嬷脸色一喜，立马看向皇后，皇后脸上也是明显的喜色，随后又冷淡下来。

“只怕他是为了两个姑娘入宫的事，来试探本宫的。”

辜嬷嬷扶起皇后，着急道：“皇后何苦呢？”

“你不必劝我，我已是‘镜里鸾孤掩泪看，锦衾如水夜生寒’，如果不是有什么大事，他也不会踏入凤仪宫。”皇后脸上有些失落。

辜嬷嬷心疼地看着她，眼底含泪“皇后……”

不过一瞬，皇后重新昂起头，语气坚定“本宫是不会认输的，只要我夏家根基不倒，本宫就什么也不怕！”

这时，萧执均跨入了殿内，皇后等一齐行礼。

他随意摆摆手，语气淡淡道：“都平身吧。”而后径直在主位坐下。

皇后起身立在原地，脸上的表情也算不得好，冷笑道：“皇上今日怎么有空来臣妾这里，臣妾还以为你又要去漪兰苑了。”

萧执均面色不变“怎么，皇后不想见到朕？”

担心皇后又因为太过骄傲而惹得皇帝不快，辜嬷嬷在身后小心扯了扯皇后的衣角，皇后脸上这才挂起勉强的笑“没有，臣妾很高兴。”

萧执均也露出点笑来，瞧了眼桌上的菜色，点点头道：“正好，朕也饿了，皇后不妨陪朕吃点。”

皇后微微屈膝“臣妾遵旨。”

“皇后坐吧，不必拘礼。”萧执均指了指对面的位置。

皇后看了一眼辜嬷嬷，对方冲她点点头，这才缓缓坐下。

萧执均将这一切都看在眼里，面上却无甚变化。

一旁的宫人替他布菜，萧执均执起筷箸尝了一口。

“皇后宫里的菜色可谓是一绝，记得从前朕是最爱吃的，今日再尝，却仿佛有些变了。可是换了新厨师？”

萧执均放下筷子。

皇后神色一愣，看着眼前的菜，不禁心中冷笑，面上却温婉道：“或许是皇上长大了，所以口味变了。臣妾还记得，皇上从前最爱吃甜食，可现在却完全不碰了。”

萧执均点点头“或许口味没变，心境却不似从前了吧。”

皇后脸上的笑差点挂不住。

萧执均却又开口了“听张德全回禀，皇后从娘家接了两个侄女来宫里，可是在宫中烦闷了？”

皇后眼神是一闪而过的戒备，面上却装作受宠若惊“劳皇上挂心，有两个侄女陪在臣妾身边说话解闷，臣妾觉得夜晚也不再那么难熬了。”

一旁的宫女小心端着茶水，萧执均接过，喝了一口，漫不经心道：“张德全说两个姑娘都是十三四岁的年纪，朕突然也想起来，朕同皇后大婚的时候，也不过十二三岁。一晃眼，时间居然过的这么快。”

忆起往事，皇后眼里也有些怅然若失，萧执均却突然话题一转“说来，朕还没见过两位小姐。”

皇后拿着筷箸的手一顿“两个丫头顽劣得很，现在臣妾还在令女官教她们规矩，否则冲撞了皇上就不好了。不过皇上既然想见她们，臣妾这就把她们叫过来。”

说完，皇后却不着急，抬眼打量着皇帝的脸色，殿里安静了一瞬，见他似乎是认真的，皇后脸色一沉，暗自咬牙，准备开口，就听萧执均不疾不徐地说道：“不必了，那就让两个姑娘好好学规矩吧。”

皇后桌子下的手用力攥紧，面上却扬起僵硬的笑“是。”

欣赏够了皇后的表情，萧执均这才说出此行的来意。

“朕来是同皇后商议春祭的事。”