第七十一章血祭坛，援兵折
一、棍与星
熟铜棍砸在无形星力护盾上，爆发的不是金属撞击声，而是某种空间被强行挤压的爆鸣！
岩磐浑身浴血，左臂不自然地垂着——那是暗河一战时被星奴撕裂的伤口溃烂后的强行接续。但他右臂肌肉贲张如铁，青筋暴起，铜棍在护盾表面压出蛛网般扩散的涟漪。
司辰甚至没有回头。他只是微微侧首，银灰瞳孔倒映着岩磐狰狞的脸：“蝼蚁。”
话音落，护盾骤然反震！
岩磐如遭重锤，整个人倒飞出去，撞碎祭坛边缘一根石柱，碎石纷飞中呕出大口鲜血。但他立刻撑棍站起，抹去嘴角血沫，独眼里是野兽般的凶悍：“老子……还没死透！”
萧迟兮被金色符文锁链束缚，异色瞳剧烈闪烁。她认出了岩磐——那个本该死在暗河的影卫。但他此刻的状态明显不对：皮肤下隐约有暗红纹路游走，与星奴相似却不完全相同；气息狂暴混乱，像是……强行注入了某种不稳定力量。
“你用了‘燃血散’？”她嘶声问。那是影卫绝境时搏命的禁药，以燃烧生命为代价短暂提升功力，药效过后非死即废。
岩磐咧嘴，露出染血的牙：“陛下……说过……影卫的命……是陛下的盾。”他再次冲上，铜棍抡圆，这次砸的不是司辰，而是祭坛地面！
“轰——！”
黑曜岩地面炸开！碎石四溅中，埋在地下的封印符文链条被硬生生砸断数根！束缚萧迟兮的金色锁链顿时一松！
司辰终于转身，第一次正眼看向岩磐：“有意思。你体内有‘星髓引’残留，却又未完全转化为星奴……是那个南疆巫医的手段？强行用蛊术压制星力侵蚀？”
岩磐不答，第三棍已至！这次目标是司辰手中那颗旋转的星核雏形！
司辰终于动了。他左手依旧控制着束缚萧迟兮的锁链，右手抬起，食指点向铜棍棍头。
指尖与铜棍接触的瞬间，时间仿佛凝固。
铜棍从棍头开始，寸寸化为银色灰烬！不是熔化，是直接“星化”——物质被强行转化为最基础的星力粒子！
岩磐怒吼，弃棍后撤，但右手五指已沾染上银色，并迅速向手臂蔓延！他毫不犹豫，左手抽出腰间短刀，一刀斩断右臂！
断臂落地，瞬间化为满地银尘。
剧痛让他眼前发黑，但他踉跄站稳，用断臂处喷涌的鲜血在胸口快速画下一个符咒——南疆血咒，以痛激发潜能！
“巫蠡……那老东西……教了我……最后一招……”他嘶哑笑着，浑身皮肤开始龟裂，裂缝中透出暗红光芒，“叫……‘同归蛊’。”
他整个人化作一道血色残影，扑向司辰！
不是攻击，是拥抱！
司辰终于色变。他放弃控制锁链，双手结印，身前瞬间凝结出七层星力护盾！但岩磐燃烧生命与蛊虫发动的最后冲击，竟如热刀切油般，连破六层！
最后一层护盾前，岩磐的身体开始崩解。但他笑了，看向萧迟兮：
“陛下……走……！”
话音未落，他整个人炸成一团血雾！血雾中，无数细如发丝的暗红蛊虫疯狂啃噬最后一层护盾！
司辰闷哼一声，护盾破碎！他白袍染血，连退三步，手中星核雏形光芒都黯淡了一瞬。
束缚萧迟兮的锁链彻底崩散。
二、山口伏兵
萧云霁的两百轻骑在距离白狼山口三里处，被迫停下。
前方谷道被数十棵砍倒的巨木阻塞，木堆后，是严阵以待的狄人弓骑兵——至少三百骑，为首的正是左贤王麾下另一员悍将，秃发乌顿。
“宸王殿下，”秃发乌顿用生硬的雍语喊道，“此路不通。请回。”
萧云霁勒马，柳叶刀横在鞍前。她扫视地形：谷道狭窄，两侧是陡峭山壁，强冲必遭箭雨覆盖。绕路？至少要多花两个时辰。
“赫连烁在我手中。”她示意亲兵将捆缚的赫连烁推到阵前，“换条路，如何？”
秃发乌顿眼神微动，但随即冷笑：“左贤王有令：一切以祭坛大事为重。世子……可为国捐躯。”
赫连烁脸色惨白，嘶声吼道：“秃发乌顿！你敢！”
“世子，对不住了。”秃发乌顿抬手，“放箭！”
箭雨泼洒而来！萧云霁急令举盾，但仍有十余名骑兵中箭落马。她咬牙，看向身侧蛛女：“有办法吗？”
蛛女眯眼观察山壁：“左侧山崖有裂缝，我可带二十人攀上去，从上方投掷霹雳火扰乱敌阵。但需要时间。”
“多久？”
“半炷香。”
“给你。”萧云霁点头，随即扬声，“全军听令！结圆阵防御，为攀崖队争取时间！”
骑兵迅速变阵，将盾牌外扩，抵挡连绵箭雨。赫连烁被拖到阵心，面如死灰——他被父亲放弃了。
蛛女带二十名身手矫健者，借助钩索快速攀上左侧山崖。但就在他们即将抵达崖顶时，崖上突然冒出数十道人影——不是狄人，是披着暗红斗篷的教派使者！
“有埋伏！”蛛女厉喝，反手掷出短刃，一名使者中刃坠落。但更多使者结印，星力凝聚的光弹如雨点般砸下！
攀崖队瞬间死伤过半。蛛女肩头中了一记光弹，血肉焦糊，她咬牙强撑，继续向上突击——必须抢占高点，否则下面两百骑全得葬送于此。
下方，萧云霁也察觉不对。教派在此设伏，说明司辰早料到会有援兵。那祭坛那边……
她怀中墨玉环佩突然传来剧痛般的灼烫！低头看去，环佩表面浮现出细密裂痕，裂痕中渗出暗红与银白交织的微光——这是萧迟兮那边战况激烈的征兆。
“不能再等了。”萧云霁握紧刀柄，深吸一口气，忽然策马前冲！
“殿下！”亲兵惊呼。
但她已冲出盾阵，单人单骑，直扑木堆后的狄人军阵！柳叶刀在月光下划出凄冷的弧线，刀光所过，箭矢竟被纷纷弹开！
“拦住她！”秃发乌顿急令。
数十骑狄人冲出，长矛如林刺来。萧云霁在马背上骤然俯身，几乎贴住马颈，刀锋自下而上撩起，斩断数根矛杆！战马撞入敌阵，她如游鱼般在枪林间穿梭，刀光每次闪烁必带起一蓬血花！
这不是战场武艺，是江湖刺杀术。她那位神秘的剑术师父，教的从来不是两军对垒的功夫。
三十息，她连破三层防线，距秃发乌顿已不足二十丈！
秃发乌顿终于动容，亲自张弓搭箭，三支铁箭连珠射出！萧云霁挥刀格开前两支，第三支却精准射向她胸口！
千钧一发，她侧身避过要害，铁箭贯穿左肩胛，带出一溜血线！剧痛让她眼前一黑，险些坠马。
便在这时，崖顶传来爆炸声——蛛女终于带人冲上崖顶，投下了第一波霹雳火！
黑色粉末在狄人后阵炸开，火光与浓烟弥漫，战马惊嘶，阵型大乱！
“就是现在！”萧云霁强忍剧痛，举刀高呼，“全军——突击！”
剩余骑兵趁势冲锋，撞开木堆障碍，杀入混乱的敌阵！
秃发乌顿见势不妙，拔马欲走。萧云霁怎会放过？她弃马跃起，足尖点过几名狄人头顶，如鹰隼般扑至秃发乌顿身后，刀锋横架其颈！
“让你的人放下武器。”她声音冰冷，血顺着刀身滴落。
秃发乌顿僵住，缓缓举手。狄人骑兵面面相觑，最终陆续弃械。
山口通道，打开了。
但萧云霁没时间庆祝。她按住流血不止的左肩，望向祭坛方向——那里，一道暗红与银白交织的光柱正冲天而起，光柱中隐约可见巨狼仰天长啸的虚影。
“快……”她哑声，“去祭坛……”
话音未落，后方传来急促马蹄声。一骑哨探狂奔而至，滚鞍下马：“殿下！朔风城急报——星奴大军再次攻城，周将军……快守不住了！请求立刻回援！”
前有皇姐危在旦夕，后有朔风城即将陷落。
萧云霁闭目，再睁眼时，眼中已无犹豫。
“蛛女。”她唤道。
“在。”
“你带一百骑，押赫连烁与秃发乌顿去祭坛，不惜一切代价助陛下脱险。”萧云霁翻身上马，“其余人，随我回援朔风城。”
“殿下！您的伤——”
“死不了。”萧云霁扯下衣襟草草包扎伤口，调转马头，“走！”
两支骑兵分道扬镳。一队奔西北，一队奔东南。
月光下，萧云霁的背影决绝如赴死。
三、陵寝秘
京城西郊，先帝陵寝。
谢孤舟单膝跪在陵前，剑插于地，支撑着摇摇欲坠的身体。他胸口的绷带已彻底被血浸透，每一次呼吸都带着肺叶漏气般的嘶声。
但他面前，不是空无一物。
陵寝石门开启了一条缝，门内站着一个佝偻的老太监，手持一盏长明灯。灯光映出一张布满老年斑的脸——是先帝生前最信任的掌印太监，福安。三年前先帝驾崩后，他便“病逝”守陵，再无音讯。
“谢统领，”福安声音沙哑如破锣，“太后娘娘的凤令，老奴收到了。但您确定要取那件东西？先帝遗诏有云：非社稷倾覆之危，不可动用。”
“现在……就是。”谢孤舟咳出血沫，“陆修明勾结教派，北境危殆，陛下深陷险地……京城，也快守不住了。”
福安沉默良久，叹息：“也罢。随老奴来。”
他转身引路，谢孤舟拄剑跟上。陵寝内部比想象中深广，穿过长长的甬道，来到一处地下密室。密室中央，是一口玄铁铸成的箱子。