话音未落，她身形疾动！招式不再是景晟所教的那些，而是更加诡谲狠厉，融合了她自身苦练与隐藏的秘技。景晟仓促应战，心中惊涛骇浪，他猛然意识到，这个被他护在羽翼下的女子，早已悄然生长出比他想象中更锋利、也更无情的翅膀。

然而，为时已晚。薛黛的刀，比他更快，更绝。

“噗嗤——”

利刃穿透甲胄的缝隙，没入血肉。景晟低头看着胸口涌出的鲜血，再抬头看向薛黛，眼中最后的色彩是彻底的错愕与幻灭。他张了张嘴，似乎想唤那个旧日亲昵的称呼，却终是无声地倒下，倒在生父的王座之前，倒在由他亲手引来的敌军环伺之中。

薛黛抽刀，血珠滚落。她没有再看景晟一眼，转身面对惊恐万状的景帝，却并未动手，只是冷静地擦去刀上血迹。

殿外阴影里，凤争的那名心腹高手，将这场惊天逆转尽收眼底。他背脊渗出冷汗——以薛黛刚才展现的身手与果决，若要杀他灭口，他未必能走脱。但薛黛甚至没有朝他藏身之处瞥来一眼，仿佛他根本不存在，又仿佛……早已默许了他的观看。

心腹立刻明白：这不是疏忽，这是刻意展示。薛黛在等他回去传话。

他不敢停留，身影如烟消散。

数日后，风朝皇宫。

凤争把玩着那株“雪里焰”新发的嫩芽，听着心腹事无巨细的汇报。当听到薛黛那声“野心”，以及她故意留活口传递消息的行为时，凤争笑了。

那笑容里有欣赏，有警惕，更有棋逢对手的兴奋。

“好一个薛黛……不，现在或许该叫她，薛景？或者，未来的某朝某位‘大人’？”凤争踱至窗边，望向月朝的方向，又转向如今已纳入版图的景朝故地，“先是柳潇湘，现在又是她……这天下，果然不再是死水一潭了。”

她沉吟片刻，提笔写下一封没有署名的短笺：

“景宫血未冷，黛色已侵霜。野心之畔，可留有沏茶之位？”

“送去给那位，‘薛先生’。”凤争将短笺交给心腹，眼中光芒流转，“告诉她，朕欣赏有野心也有能力的人。但茶，要怎么喝，喝出什么滋味，得面对面，才说得清。”

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风，月，曦，以及新生的灰烬与野心。四国的棋盘上，棋手与棋子的界限，正开始变得模糊不清。薛黛擦亮了自己的刀，也点燃了另一簇危险的火焰，等待着与那位风之女帝的第一次正式对弈。而远在月朝的柳潇湘，或许也正嗅到了风传来的、新的硝烟与花香混合的气息。