她走到门口，又停下，没有回头，声音压得很低：“谢岑，活着。只有活着，才有可能看到真相大白的那一天。你父亲他在天上看着呢。”

说完，她径直推门走了出去，寒风卷着雪沫趁机涌入，旋即又被合上的门扉挡住。

偏殿内，只剩下谢蕴低低的啜泣声。

岑儿，你受苦了，是姑姑没用，护不住你，也护不住兄长。”

“姑姑，”谢岑反手，用还能动的手指，轻轻地握了握她的手，“不怪您。是侄儿连累了您。”

他知道，姑姑作为已嫁之女，本可置身事外，如今却因为他，卷入这滔天风波，在这深宫险地日夜担惊受怕。

“傻孩子，说什么连累。”谢蕴擦去眼泪，努力露出一个笑容，“我们是一家人。你父亲他一生忠直，绝不会做那等事。我相信他，也相信你。只要你们父子是清白的，姑姑就不怕。”

“娘亲怎么样了，冯止说他派了人过去。”谢岑咬牙问道。

谢蕴声音哽咽，却努力说得清晰：“好孩子，你别急，听姑姑说。那日锦衣卫突然围了侯府，要带走你娘亲。我才知你已被下了诏狱。”她顿了一下，似在斟酌用词，“公主当机立断，一面派人设法拖延锦衣卫，一面亲自带我闯宫。你娘亲，冯止的人声称要请她去北镇抚司问话。我们离开时，他们已动身。算算日程，此刻应还在路上。公主已暗中遣了可靠之人沿途打探照应，一时性命应是无虞的。”

谢蕴看出他的痛苦，握紧他的手，声音虽轻却带着一种支撑的力量：“岑儿，现在不是颓丧的时候。你父亲不在了，你就是谢家的支柱。你得挺住。”

她顿了顿，眼中闪过复杂的光芒，压低声音道：“还有一事是关于你父亲留下的那些旧部。”

谢岑强忍周身剧痛，凝神倾听。

“你父亲殉国后，朝廷很快派了新的统帅前去接管，是兵部右侍郎王镇。”谢蕴的声音低了下来，带着愤懑与无奈，“李镇到任后，不问情由，只知一味弹压。他认定西路军兵败必有内奸，大肆清查所谓‘谢元余党’，动辄以军法处置稍有异议的将校。又强令军队即刻整编，开赴前线填补缺口。不过半月，军中怨声载道，已有几处营寨险些酿成哗变。”

谢岑听得心头冰凉。父亲带出来的兵，多是百战余生的老卒，心气极高，如今主将蒙冤战死，自身又遭此对待，岂能心服？李文昌此举，简直是火上浇油。

“朝中对此有何反应？”谢岑哑声问。

谢蕴叹了口气：“消息传到京师，自然引起轩然大波。以陈阁老为首的一些大臣，认为王镇处置得当，乱世需用重典，主张严惩闹事士卒，甚至有人暗示这是谢元旧部心怀怨气，意图不轨。” 她看着谢岑瞬间苍白的脸，急忙道，“但并非所有人都如此。也有几位军中老将和御史出言反对，认为当此军心浮动之际，应以安抚为重，强行弹压恐生大变。争议很大。”

“那现在是谁在节制这些兵马？” 谢岑抓住了关键。

谢蕴脸上露出一丝难以言喻的神情，声音更低：“是永宁公主殿下。”

谢岑愕然。

“公主殿下虽为女流，但自幼习武，熟读兵书，更曾随驾巡边，在军中有一定声望。最重要的是，她是皇室中人，身份尊贵，某种程度上能代表皇家的态度。” 谢蕴解释道，“军中哗变的消息传入宫中后，皇上震怒，但并未立即撤换李文昌，而是下了一道密旨，命永宁公主以钦差协理军务的名义，即刻前往。

谢岑心中巨震。

殿内陷入沉默，药力伴随着巨大的信息量冲击着谢岑，他感到一阵眩晕，但神志却异常清醒。父亲冤死，家族危殆，母亲受困，旧部濒乱，而唯一伸出援手、并可能扭转部分局势的永宁公主，也踏入了险地。

他必须尽快好起来。躺在这里，他什么也做不了。

“姑姑，” 谢岑的声音依然虚弱，“帮我换药，喂我吃东西。我要快点恢复体力。”

谢蕴看着他眼中重新燃起的微光，又是心疼，又是欣慰，用力点头：“好，好。姑姑在这儿，你好好养伤。”

家人的信任与温暖，此刻是支撑谢岑唯一的支柱。他点了点头，疲倦再次如潮水般涌上。伤势和药力让他难以保持长时间的清醒。

“睡吧，岑儿。”谢蕴为他掖好被角，声音轻柔，“姑姑在这儿守着你。好好养着，一切等你好些再说。”

谢岑确实撑不住了，眼皮沉沉合上。

雪还在下吗？

他不知道。

但他知道，自己从鬼门关被拖了回来。这条命，是那场雪挣来的，是永宁公主和姑姑闯宫抢来的，或许，也是那位深居乾清宫的皇帝，在重重压力下，勉强为他留下的一线缝隙。

而前路，依然迷雾重重，杀机四伏。

活着。

是的，要活着。

为了父亲那可能永远无法昭雪的冤屈，为了那七万葬身西北、至今死不瞑目的镇戎军同袍，也为了那些藏在暗处、或许正因他暂时存活而惶惶不安的鬼蜮之辈。

伤痛如火，灼烧着他的躯体，也淬炼着他几近涣散的意志。