“当然是来给你加油啊！”苏晓棠递过来一瓶温热的牛奶，“我特意早起买的，补充能量，等会儿刻纸才有劲儿。”

林越靠在墙上，挑眉道：“某人念叨了一早上，非拉着我来。不过说真的，你可得好好比，别辜负了我们的早起。”

宁知夏接过牛奶，心里暖暖的：“谢谢你们，我会尽力的。”

正说着，赛场入口处传来一阵小小的骚动，几个穿着统一制服的工作人员走了进来，身后跟着几位评委。宁知夏认出其中一位头发花白的老人，是省内著名的刻纸艺术家陈曼青先生，她曾在刻纸展的画册上见过他的照片，没想到能亲眼见到本尊。

“请各位选手尽快到自己的座位就座，比赛还有十分钟开始。”广播里传来工作人员清晰的声音，宁知夏连忙和苏晓棠、林越道别，快步走向37号桌。

上午九点整，比赛正式开始。工作人员依次给每位选手发放了比赛题目卡和一张A3大小的白色宣纸，题目是“冬日印象”，要求选手在三个小时内完成一幅刻纸作品，题材不限，风格自定。

看到题目，宁知夏脑海里第一时间闪过的，是美术馆里那幅黑白雪景刻纸。但她很快否定了这个想法——雪景虽然贴合主题，但容易显得单调。她低头沉思片刻，想起了冬日里的暖阳、落满霜的树枝，还有小时候在雪地里追逐嬉戏的场景，一个念头渐渐清晰：她要刻一幅“暖阳映雪”，将冬日的清冷与阳光的温暖结合起来。

草图确定后，宁知夏拿起铅笔，开始在正式的宣纸上轻轻勾勒。她的动作格外轻柔，笔尖划过纸张，留下淡淡的痕迹，生怕用力过猛会在纸上留下折痕。勾勒梅花枝桠时，她特意让线条粗细不一，显得更有层次感；刻画梅花花瓣时，线条圆润饱满，透着灵动；描绘阳光的光线时，线条则纤细柔和，仿佛真的有光线在纸上流淌

宁知夏深吸一口气，拿起最细的一把刻刀，刻画梅花的花瓣。刻纸最考验的就是耐心和专注力，尤其是细小的部分，稍微用力不当就会导致纸张破损。她屏住呼吸，手腕稳如磐石，刻刀沿着铅笔线条慢慢游走，刀锋与纸张接触的地方，落下细小的纸屑。她用镊子小心翼翼地将纸屑夹起，放在桌角的废纸盒里，避免纸屑粘在宣纸上影响后续创作。

就在她专注刻画梅枝上的积雪时，旁边突然传来“嘶”的一声轻响，紧接着是选手的低低啜泣声。宁知夏下意识地转头看了一眼，只见隔壁桌的女生不小心将刻刀用力过猛，在画面的关键位置刻破了一个大洞，好好的一幅作品就这样毁了。女生眼眶通红，手里握着刻刀，不知所措地看着破损的纸张，肩膀微微颤抖。

宁知夏心里一紧，下意识地握紧了自己的刻刀。她能感受到那个女生的绝望和难过，毕竟准备了这么久，却因为一个小小的失误功亏一篑。她收回目光，心里更加谨慎，每一个动作都比之前慢了半拍，生怕自己也出现类似的失误。

此时，评委们开始在赛场内巡视，逐一查看选手们的作品。当陈曼青先生走到宁知夏的桌前时，她的心跳不由自主地加快了，但手上的动作却没有丝毫停顿。陈先生站在她身边，低头看着她的作品，眼神里带着审视和专注。宁知夏能感受到他的目光落在自己的刻刀和纸张上，后背渐渐冒出了细密的汗珠。

“线条很细腻，构图也很有想法。”陈先生突然开口，声音温和，“阳光的光影处理得不错，有层次感。”

宁知夏愣了一下，没想到陈先生会主动点评，她连忙停下手中的动作，抬头看向他，恭敬地说了一声：“谢谢陈老师。”

陈先生点点头，没有再多说，转身走向下一位选手。但这简单的一句点评，却给了宁知夏极大的鼓励，她心里的紧张少了几分，信心也更足了。

她发现暖阳的边缘有些不够圆润，于是用细刻刀轻轻修改了一下；梅枝上的积雪有一处线条不够流畅，她又耐心地补刻了几刀。每一个细节，她都力求完美，不希望因为任何一点小瑕疵影响整个作品的效果。

她抬手擦了擦额头上的汗珠，转头看向窗外，此时的阳光已经变得格外明亮，透过玻璃窗洒在她的作品上，黑白分明的刻纸在光线的照射下，显得格外通透灵动。梅花的娇艳、积雪的洁白、阳光的温暖，都被刻画得淋漓尽致，仿佛一幅立体的冬日画卷。

比赛结束的铃声响起，工作人员开始依次收取选手们的作品。宁知夏看着自己的作品被小心翼翼地装进专用的文件夹里，心里既有期待，又有一丝忐忑。她收拾好自己的工具，走出赛场，一眼就看到了在门口等候的苏晓棠和林越。