“镇北将军……如今也轮到你跪在我面前了。”

“没想到……居然是你。”

殷如霜有些心灰意冷。

即便如此，可这个人依旧脊背挺直，衣衫染尘、鬓发散乱，一身风骨依旧未折，目光冷锐地落在陈蘅身上。

“是你。构陷我的人中有你。在背后推波助澜的，也有你。”

陈蘅轻笑一声，声音轻缓，却带着刺骨的凉。

“是又如何？你以为，凭你那点战功，凭你那一身自以为是的光明磊落，就能在这京中横着走吗？”

“我出身泥沼，幼时饥荒，差点被人卖掉吃掉，我从死人堆里爬出来，拼了命才当上将军，守的是边境百姓，护的是天下无辜。我从不欠贵族分毫，更不欠你。”殷如霜声音沉哑，每一字都带着血与火的痕迹。

“你不欠我？”上位的人冷声诘问，语气里裹着压不住的愠怒与威压。

“你又在装蠢。”怒火几欲破腔而出，她语调冷厉刺骨，字字带刺。

陈蘅猛地搁下手中茶盏，白瓷相击，一声脆响刺破屋内死寂，刺耳得惊人。她本就清瘦病弱的身形微微一颤，面色愈显苍白，却居高临下，一瞬不瞬直视着下位之人——殷如霜，声线因激动微颤，却字字清晰、掷地有声：“你忘了？当年我被仇家围堵，险些受辱，是谁救我于危难？是你。可你救了我之后，连半分目光都不肯多予，转身便决绝地离去，仿佛我不过是路边一只无足轻重、随手可弃的野猫野狗罢了。”

她站起身，一步步逼近殷如霜，眼底翻涌着压抑多年的怨毒。

高位之上，陈蘅目光冷锐如刀，一瞬不瞬直视着下位的殷如霜，眼底怒火翻涌，却又裹着沉沉威压，半点不肯退让。

“将军。”

“你救人无数，你心怀天下，你像太阳一样，照亮所有人，唯独，你看不起我，觉得我是高高在上、草菅人命，觉得我肮脏、虚伪、冷血——你从来都是这么想的，对不对？哪怕我是为了你？”

殷如霜眉尖微蹙，语气里满是鄙夷。

“我救你，是看不惯有人被欺辱，不是要你感恩戴德。我的确看不起你。你生在锦衣玉食里，不知人间疾苦，却把算计、阴狠、落井下石玩得炉火纯青。你和那些视人命如草芥的人，没有两样。”说完，她看向陈蘅身后的烛火。

“所以我就要让你尝尝，从云端摔下来是什么滋味。”陈蘅笑得极轻，却字字诛心，“你不是最恨贵族吗？你不是最看不起我吗？我就让你兵权尽失，声名尽毁，让你从人人敬仰的将军，变成人人可欺的罪臣。让你亲眼看清楚，你拼尽一生守护的东西，在我手里，不过是一句话、一道手令就能碾碎的尘埃。”

“你以为你赢了？”

“你想做什么，我一直搞不懂。”

殷如霜忽然笑了，笑得苍凉，“你赢的不过是权术，是算计，是你那点可怜又可悲的自尊心。你永远不懂，什么是坚守，什么是善良，什么是真正活过一场。”

“我不需要你懂我。”

陈蘅后退一步，居高临下地看着她，眼神冷得没有一丝温度，“我只要你记住——你今日的下场，是我陈蘅给的。你光明磊落一生，最后栽在你最不屑一顾的人手里。这才是对你最狠的报复。”

她俯视着，心中百感交集，救命之恩何以为报？

“殷将军。”可恩义再重，也抵不过身不由己的立场，抵不过陈家步步紧逼的权途。

陈蘅压下喉间翻涌的涩意，声音淡得近乎冷寂，却藏着连自己都不愿承认的挣扎：“只要你真心服软，不再与陈系官员作对，我做主，去求母亲让你官复原职，带你进宫见陛下。”

这话出口，连她自己都觉得讽刺。

昔日救她于危难的人，如今要她来施舍一条生路；昔日她仰望追慕的青年，如今只能被权势困住，由她来定生死去留。

“不必了。”

殷如霜抬眸，目光如刀，直直刺向她。

“我这一生，救过人，守过土，问心无愧。唯独一件事悔之晚矣——当初就不该救你。”

陈蘅闻听此言，只觉锥心刺骨。

母亲陈灯是望舒朝堂最擅权术的权臣，身居中书令兼御史台总宪，手握中枢决策与监察弹劾大权，心思深沉，手段狠厉，惯于暗中布局、操控朝局。

而她，是母亲唯一的女儿。她凭科考入仕，现任中书府幕僚、御史台见习监察官，表面是循规蹈矩的年轻官吏，实则自幼被母亲当作权位继承人教养，深得信任，暗中替母亲处理机密、搜集把柄、执行一切不能公之于众的事。

身在陈家，此生，便身不由己。

她这一生，早已没有回头之路。身为陈家嫡长子，一身荣辱，皆系于家族兴衰，她将来是要撑起陈家

殷如霜，此事非我本意。陈蘅定定凝望着殷如霜，那双碧色眼眸里翻涌着挣扎与剧痛，水光微漾，却强忍着不落。眉心一点红痣似染了血般灼目，鼻尖与颧骨上的小痣衬得她愈显脆弱，一双绿眸痛得微微发颤，藏尽了身不由己的绝望。

“我，会尽我所能为你翻案。”她看见那双充满冷漠与厌恶的眼睛，一时冲动，脱口许下诺言。

阶下囚那双墨色深瞳精光烁烁，直直锁着她，锐利如刀，似要生生破开她层层伪装的胸膛，窥尽她心底所有隐秘与挣扎。那双眼深不见底，如寒夜淬冰，沉静又凛冽，不带半分温度，却能一眼洞穿她所有的挣扎与假意。

“你又要搞什么花样？”镇北将军闭目，声音冷得像冰。