茶棚下，姑射放下手中的茶碗。他的动作很慢，像是手里端着的不是一碗茶，而是一局已经布好的棋。

他抬起眼皮看了马车一眼，那双眼睛极黑极深，里面浮着一层薄薄的冷光，仿佛能穿透马车车壁。

"老夫在此，难道不够格请靖王殿下出来一见？"他的声音不高，却清清楚楚地传过了这段距离，落在每个人耳中，"九巟虽是小国，但境内出现不该出现的人，老夫还是该过问的。"

东方靖在马车里坐直了身体。他看了一眼秦朗，那一眼很短，但秦朗读懂了——"别出来"。

然后东方靖一撩车帘，出了车厢。

他的动作从容利落，朝茶棚走了几步，在距姑射约三丈处站定，拱了拱手，声音平稳："九巟国师竟在此处，真是巧遇。"

姑射没有起身，只是慢条斯理地端起茶碗喝了一口，碗沿的热气在日光里袅袅地散着："不巧。老夫记得东胤使团今日应当已经回东胤，行程过半了，缘何靖王殿下会在我九巟边境走动？这恐怕不妥吧？"

东方靖面色不变："本王此前与贵国国主相谈甚欢，国主盛情相邀，让本王顺道看看边境互市之事。国师若是不信，可以遣人去问国主。"

姑射冷笑一声，将茶碗搁回桌面，发出一声清脆的磕碰响。"国主？"他重复了一遍这两个字，语气里带着毫不掩饰的轻慢，"靖王殿下拿国主来压老夫？"

"本王不过是陈述事实。"

"事实？"姑射缓缓站起身来，他身形不高，可站起来的那一瞬间，茶棚周围的空气仿佛都沉了几分。

"老夫只知道——你的人马，此刻不该出现在这条路上，这里离西宁边境不过一日脚程……"

东方靖轻笑一声，看向姑射：“国师阁下不也来的蹊跷吗？难道是要带什么人去西宁？”他意有所指地瞥了一眼姑射身后的男人。

纳木炎手指顿时蜷缩，警惕地握紧了拳头。

姑射起身向东方靖走来，他走得很慢，每一步都踩得极稳，脚下干燥的黄土被压出浅浅的印痕。

"靖王殿下，听说你几日前在西山围猎受了伤，不知好全了没有？"

东方靖的瞳孔微不可察地缩了一下。

"老夫有个提议。"姑射站定在他面前两步处，负手而立，"殿下跟我回百羽宫住几日。等养好了伤，老夫再亲自送你回东胤。如何？"

"不如何。"东方靖的语气没有任何波动，"本王还有要事在身，不便久留。"

"那老夫只能换个方式请了。"姑射抬起手，身后的茶棚阴影里无声无息地站起数道身影，"靖王殿下，你该知道，老夫从来没什么耐心。"

东方靖没有再说话，今日这一战是躲避不了了，他知道姑射是想试探出他在西山有没有受重伤，若是此时露了怯，那后果就是被这两豺狼虎豹趁机撕碎。

东方靖缓缓抽出腰间长剑，剑身在日光下泛着清冽的冷光。他持剑斜指，目光沉凝："既然如此，本王只能会一会国师了。"

秦朗在马车里攥紧了车帘的边缘，他听到罗鸿按在刀柄上的手指发出轻微的骨节声，他们都知道东方靖的伤并没有好全，姑射是尤姜之后另一大宗师级高手，内力深厚，不是烨凤身边的护卫可比的，若是激发了压制住的内伤，后果不堪设想……

秦朗的视线扫过自己手腕上的箭匣子，这东西只能对付寻常武者……他该怎么帮东方靖？

茶棚外，姑射发出一声极轻极冷的笑。

“早就听闻宗翰带出来的徒弟是武宗之下第一人，老夫也不占你便宜，就让你一手，省的宗翰那匹夫与本座计较。

“请赐教。”东方靖缓缓抬起剑。

姑射轻蔑地低哼一声，脚下一跺，黄土中顿时印下一只深深的脚印。

他功力遍布周身，自认自己的防御根本不是东方靖这个年纪可以破掉的，目光阴狠地注视着攻来的东方靖，嘴角勾起一道嗜血的弧度。

既然东方靖急着找死，他乐的成全。

至于其他的，待他拿了东方靖的人头，剩下的还不是束手就擒的份。

秦朗只能拉开帘子紧紧盯着战局，这一刻他深恨自己的武功太弱。

高手过招瞬息万变，秦朗看不出姑射的深浅，但是东方靖他是知道的。

一刻钟不到，那老头不过面色凝重了些许，东方靖却始终没能伤到对方，反而自己被那老头掌风扫到，衣襟裂了一道，气息也乱了。

"想不到你在老夫手里能撑这么久，老夫小看你了。"姑射收起先前的轻视，变得更为认真，"不过也只能这样了。你不是老夫的对手，不带足你的鹰犬就敢再踏上九荒的地——你就该知道今天！"

他可不会讲江湖道义，只要能杀了东方靖，昔日九荒战场上的仇就报了，还能让宗翰那匹夫心痛死，更是方便他对东胤的筹划。

东方靖根本不回应他，目光沉沉。

他内力灌于剑刃上流转而过，手腕一转，平平无奇地斜劈，竟在地面留下一道三寸深的沟壑。