一时有小厮来报，贾存周来请薛策。

原来贾存周一早得知薛家进京，正欲写信请薛希文一家同住，这边听小厮来报，姨太太带着哥儿姐儿先到了贾府。

王娥见女眷尤多，又度林潇儿与贾府三春都是未出闺阁的姑娘，不方便见外男，便遣人带薛策先到贾存周处瞧瞧。

贾存周笑道：“外甥生得眉目清秀，器宇轩昂，日后定成大器。今年贵庚多少？所读何书？”

薛策答道：“小甥今年刚过了十三岁的生日。九经业已读完，现读《老》、《庄》子书之类。”

贾存周点头笑道：“甥女……你妹妹为何不来？”

薛策微微吃了一惊，立即道：“我妹妹，原是不方便……”

他先前打听过林潇儿进府里的事，贾存周对她避而不见，那些小厮们说是避嫌。

贾存周笑道：“不妨事，亲戚家的，连一面也不见，没有这个道理，倒不像样子了，若非如此，我也不会见。”

薛策心里一阵狐疑，心里暗道：“莫非林妹妹不算亲戚么？”面上却笑道：“不知她修了哪世的福气，老太太、太太喜她，把她留下了。”

贾存周笑道：“大概玦儿也在那里，我素日隐隐有耳闻甥女的才名，就连晏老先生也是经常夸，倒想见识一番。”

薛策忙陪笑道：“妹妹不过虚名罢了，哪里能有这样通天的本事。”

听薛策这么一说，贾存周只得罢了，薛策稍坐了坐，便去拜见贾恩侯了。

哪知路上遇见了贾玦。

贾玦笑道：“大老爷不在，薛大哥不用去了。”

见薛策要走，贾玦笑道：“今日有几位公子莅临贾府，兄弟想着，薛大哥不便去女眷处，不若趁巧开一场宴会，也是聚一聚的意思。”

薛策正不知该如何，恰贾玦这么一说，心中倒是十分愿意。

等到屋内，已经坐了几位别家的公子，其中一位冯家的，薛策倒十分相熟。

贾玦亲手给各位倒了几杯酒，薛策摇手道：“我不喝酒，玦兄弟莫倒了。”

“策兄何时戒了？”众人笑道。

薛策红了脸，小声道：“我妹妹不同意。”

众人愈发笑了起来。

贾玦拿出一张宣纸，挥着笔，几下就在纸上题了诗，笑道：“薛大哥方才说玦儿诗作的好，今日作一首女儿令，不知可看过这首？”

他摊开给薛策看，却是——

女儿悲，青春已大守空闺。

薛策不自觉念了出来，到觉得心里戚戚，脑中忽然浮现出薛芍的身影。

女儿愁，悔教夫婿觅封侯。

众人一看这句，都笑道：“这是王昌龄的《闺怨》。”

女儿喜，对镜晨妆颜色美。

女儿乐，秋千架上春衫薄。

薛策一看，心想她妹子最喜欢园子里的秋千，心顿时冷了。

乐喜愁悲，这四句，难道不是她么？

众人听了都道：“说得有理，悲愁喜乐，倒是说尽了。”

薛策独扬着脸摇头说：“不好，该罚！”

众人问道：“如何该罚？”