满脸虬髯间，一张厚唇猛地咧开：“那镖局的千金，可瞧不上这般细皮嫩肉的公子哥儿，哪儿来的，回哪儿去罢！”

这话冲着札原，方才那一撞，也是奔着他来的。

明栀原想多一事不如少一事，拉着札原避开，可转念一想，难得见这病秧子被人找茬，心中竟莫名快意。

那点报仇雪恨的小心思，压过了平日的沉稳。

她往旁挪了一步，装作与札原素不相识，只如寻常路人般仰头看着墙上告示。

札原眼角余光瞥见她这番举动，眸中掠过一抹阴鸷，再看向那大胡子时，耐心已然耗尽。

他猛地伸手，将明栀狠命揽入怀中，声音冷而快：“我与内子不过看个热闹，公子请便。”

话音未落，也不管那大胡子作何反应，便揽着明栀强行往外走。

明栀被他锢得生疼，肩骨似要裂开一般，她面上不动声色，暗自使劲挣了挣，却如蚍蜉撼树，纹丝不动。

心下暗骂，这厮平日里弱不禁风，被人轻轻一撞便要跌倒，如今这手劲却大得骇人。

莫非是她这几日奔波劳顿，竟连个病秧子都挣不过了？

正欲蓄力撞开他，那人却倏然松了手。

只见札原往旁挪开一步，慢条斯理地掸了掸方才揽过她的那条胳膊，眉宇间满是嫌弃与不耐。

明栀一怔，心头那股无名火腾地又窜上来。

“二小姐做人，可真是不地道。”

札原斜睨她一眼，那目光仿佛在看什么品行败坏的物件。

“方才我才为二小姐买了簪子，二小姐便想着借刀杀人，置我于死地？”

置他于死地？她做什么了？！

难道旁人说道两句，便能要了他的命不成？

自个儿软弱无能，风吹草动都能吓破胆，旁人不过是明哲保身，便是与他为敌？

难怪朝中无人肯与他结交，这般为人，谁人敢沾身？

偏他还一副世人皆负他的模样，明栀越看越不喜，心头一狠，已拽着札原往那招亲之处走去。

“去哪？”身后之人倒是不以为意，语调慵懒。

明栀不语，心中已暗暗盘算。

如今她的人联络不上，只得往人多处去，最好能寻着同行之人，遇险时也好浑水摸鱼，寻机脱身。

她偏头瞥了札原一眼，恰见他垂下眸子，正看向自己。

“殿下，”她放缓了声气，“咱们得同心协力，平安抵达绥阳，您说是不是？”

那眸子极黑极亮，看过来时专注而真挚，竟让他一时晃了神，脑中还未细想，口中已温柔地应了好几声。

只可惜这份温情，不过须臾便被打破。

“殿下虽一无是处，”明栀弯了弯唇，“可这副容貌，倒还能派上用场。”

若想请镖局护送，须得大笔银钱，如今囊中羞涩，只得另辟蹊径。

札原脚步一顿，前方已是招亲的台子。

陈镖头坐在上首，眉头拧得死紧，招亲办了好几日，来报名的寥寥无几。

他将筹码加了几倍，告示换了又换，才来了几个模样周正的少年，只是还未比试，便被那大胡子吓跑了。

他瞥见那大胡子正站在女儿身侧，殷勤地打着扇，心下愈发觉得没出息，可再看看那些个懦弱少年，又觉得这大胡子倒还强些。

一时头疼不已。

空落落的台子上，只三人枯坐，面面相觑。

忽地，那陈小姐一把推开大胡子，眼睛眨也不眨地盯着前方那面色冷峻的男子。

陈镖头顺着女儿目光望去，瞧见明栀二人，眼睛倏地亮了，他快步迎上前去。

“公子可是来报名的？”

那公子未答话，只冷着一张脸，眉眼间似有杀意。

倒是他身侧那姑娘，一脸热络地接道：“正是呢，我兄长对陈小姐一见倾心，非卿不娶......”

话音未落，便被一声冷笑打断。

明栀面上笑意不减，依旧温婉得体。

陈镖头看了札原一眼，见那人目光冷飕飕地扫过来，心下刚起疑窦，又被明栀殷勤地引开了注意。

而他那女儿，早已犯着痴走上前来，满脸娇羞地扯了扯他的衣袖：“爹，我喜欢他，不必比试了，就要他！”