苏家人。

苏家那位老太太？那她身边那位光华内蕴的少年公子，莫非就是苏家素有才名的二公子？

他们怎的也到京了？

既已到了京郊，天色尚未黑透，城门未关，为何不直接进城回府，反倒在这喧嚷的客栈落脚？

霍抉心下转着念头，面上却是淡淡的，只将马缰绳在手里慢慢绕了两圈，看着那些人被恭恭敬敬地引着，往里面走去，他只是在外面站了良久，才带着青木回城。

待回到姚府，已经是二更时分。

府里各处都静了，只廊下留着几盏值夜的灯笼，晕开一团团昏黄的光。他未惊动任何人，像一片影子，悄无声息地潜到姚知韫卧房外。

窗纸透着暖蒙蒙的微光，想是留了一盏小灯。他立在窗下，听了片刻里头均匀清浅的呼吸声，这才轻轻推开一线虚掩的菱花窗格，掀起厚重的窗帘。

她的睡颜便入了目，她总是有许多的奇思妙想，就比如她将床移到靠近窗棂，说这样一睁眼就能看见满院的桂花，可她又是个怕冷的，便又寻来这厚实的棉布，做了落地的帘子，将房间遮的严严实实的。

她睡着了，帐子打开着，长发散了满枕，眉眼在睡梦里舒展开，褪去了白日那份淡然的壳子，显得格外柔软恬静。

霍抉就站在那儿，静静地看着。夜风从窗隙溜进去，拂动了帐角。他终究没进去，连呼吸都放得轻了，怕扰了这片难得的、属于她的清静安宁。

看了半晌，他缓缓抬手，将窗格依旧掩好，转过身，悄没声地，又没入了廊下那片沉沉的黑暗里。

次日天未亮透，他便离了府。京营是一滩亟待整治的浑水，还有一堆觊觎她的群狼，更别说那些藏在暗处、不知何时会再冒出来的杀机。他忙得脚不沾地。

姚知韫这边也是。母亲的账册摊了满桌，一笔一笔，一家一家，都要理出个头绪来。怕也不是一时一刻的事情。

于是，两人各自在各自的天地里忙碌着。一个在营盘与暗桩间周旋，一个在账簿与旧事里沉潜。秋光在院子里移过来，又移过去，老槐树的叶子又落了一层。

竟也有三日，未曾照面了。

直到这日午膳过后，姚府来了客。

小桃打起帘子进来回话时，声音里带着点没压住的诧异与忐忑：

“姑娘……苏家老夫人，并一位表少爷，来访。车马已到门前了。”

姚知韫放下手中的账册，指尖在微凉的纸页上顿了顿。她抬起眼，眸子里光晕沉沉的，闪过些晦涩难明的神色。

他们来做什么？

关于苏家，她知道的实在不多。母亲极少提及江南娘家的事。她只知道，自母亲下嫁给当年一无所有的父亲后，就与苏家断了往来。

至于母亲当年为何下嫁，她不得而知。可从父母生前相依相守的光景看，都是满得要溢出来的情意。那是做不得假的。

如今外祖父早已故去，这位外祖母虽是外祖父的继室，可也是母亲的亲姨母，可外祖父当年力排众议，将半个苏家的产业给了母亲做陪嫁，定然对母亲是极为疼爱的，可为何后来又老死不相来？

明明是血脉至亲，却落得如今这个局面。

这里头，定然是藏着故事的。

只是那故事是苦是涩，是恩是债，隔着十几年的光阴尘雾，早已瞧不真切了。

如今苏家的人忽然而至，像一颗石子，投进了这潭沉寂已久的深水。

姚知韫轻轻吸了口气，将账册合拢，理了理并无褶皱的衣袖。窗外的秋阳正好，明晃晃地照进来，却暖不透她心头那点悄然浮起的、微凉的疑云。

“走吧！”

风叔已将苏老夫人与那位表少爷迎至正厅。