柳开意虽不知这一人一兽在打什么哑谜，却也没有多问。

决定好事宜，几人便开始行动。

天色很快暗了下来。入夜之后，原本热闹的街道变得空无一人。只剩下风吹招嶓动，月色叠重影。

柳开意牵着化为孩童模样的祈星走在冷清寂静的街中。月华洒下，将二人的影子拖得很长。他们有一搭没一搭地闲聊，如寻常父子般。

与他们相隔有段距离的叶惊水与踏月掩盖住身上气息，在屋顶埋伏。

见两人聊得不错，叶惊水又有一瞬恍惚。她小声说道：“踏月，我以前好像也养过一个孩童。”

踏月望向她，眸中没有半点波动：“是主上的私生子？”

叶惊水脚底差点一滑摔下屋顶：“你平时少看些话本。”

“这话该是主上对自己说。”

“……”

踏月见叶惊水不说话，稍微思索了一下又说：“我未有相关记忆，兴许那是在我生出灵识前的事。”

“假若如此，该是好几百年前的事情了。莫非我真是年纪大了，忘性也大了么？”

踏月道：“兴许主上只是不愿想起来。”

她为何不愿想起来？叶惊水心中更是困惑。

此时，背上的踏月剑忽然发出嗡鸣声，不断颤动起来。叶惊水的神情一瞬严肃起来，朝柳开意和祈星那边望去。

柳开意已经不见了踪影，只落下祈星在街上晃荡。

祈星独自行走在街中。周围详和的气息突然间变得诡异阴森，迎面吹来的风都透着刺骨的寒意。周围的树影楼影都陷进一片泥泞粘稠的黑暗之中，祈星居然自心底生出一股无以名状的恐惧。

身为剑灵本不该有那种情绪才对。

祈星紧张地继续向前走，却发现街道不知何时变了模样。脚下的青石路越走越长，好像没有尽头。不仅如此，周围的声音也像消失了似的，一丝风声都听不到。

“小叶儿？柳开意？你们在哪里？”

没有人回应他，什么声音都没有。祈星又喊了几声，周围仍是静寂无声，如坠入一个无声无息的世界。

倏尔之间，祈星脚下的路也消失了。

祈星有种踩空往下坠的感觉，身体不受控制地痉挛了一下。随即发现，他并没有下坠，而是半空中看着周围的一切。路依旧没有尽头，他依旧在往前行走。

只是他没有用脚在走，而是像被什么东西推着向前行。

可看在柳开意和叶惊水眼里却又是另一番景象。

祈星走在街上本无异常，忽然刮起一阵大风，吹得幡布飘摇，铜铁叮当。

风过之后，一个巨大的兽影便出现在街上。柳开意见妖兽出现，便急忙奔去捕捉。当他跑近时却发现那只是一个影子，根本没看到妖兽的实体。

那个巨大的兽影将祈星完全笼罩在里面，祈星还没察觉到发生何事便被影子完全吞没。

柳开意见状，立即掐诀结印，朝兽影掷去几道火符。然而符纸触碰到影子便悉数被吞没，一点作用都没有。

柳开意又朝影子连续尝试了水符，冰符，雷符等，皆如沉大海。

眼见兽影渐渐淡去，快要消失无踪，柳开意当机立断道：“三师叔！”

话音刚落，叶惊水已经飞身过来，举起踏月剑斩向那道兽影。似乎是见效了，影子猛地瑟缩了一下，倏地往城郊外逃去。

叶惊水喊道：“追上去！”

祈星不知道自己是什么时候睡过去的。睁开眼时发现自己正躺在一个巨大的山洞里面。明明是个山洞，里面的光却很亮，像白昼似的。

他的身旁还躺着十多名孩童。看衣着年纪，几乎都在六到十二岁左右。身上的衣饰用料各异，有富贵人家的孩子也有普通门户的孩子。

他们之中有的非常瘦，脸色腊黄；有的面色尚且红润，只是没什么精神。这些孩童身上都散发出一股臭味和尿骚味，但他们既不哭也不闹，都睡得很香的模样——不知道是不是睡得很香还是已经断气了。

祈星忍住不同臭味交叠在一起的恶心，观察了一下山洞的情况。

在他们面前堆着许多散发出恶臭腥味的腐烂肉块。不知道是什么肉，看形状应该是兽类。不远处有一潭积水。水从顶上的岩石滴落，慢慢汇成一个水潭。一角堆满了耀眼的雪色晶石，山洞的光亮便由此而来。

四周空旷得能听得见回声，望不到洞口在哪里。

祈星想起身仔细调查，但发现自己没办法自由行动，好像被什么定住了一样。

即使利用自己身上的剑气去冲破束缚也毫无作用。

祈星心知这里定是那只妖兽的巢穴，他得想办法把消息传给叶惊水。

另一头叶惊水和柳开意追着兽影来到距临仙镇有数十里远的一座深山之中。

此深山地处偏僻，阴风不断，恶寒难抵。古树参天，遍布苔衣藤蔓，灌木奇石围绕，估计没几个人愿意主动踏入此等看着便像有妖魅鬼怪出没的荒山野岭。

月色朦胧，林影狰狞，是兽影最好的障眼术。它逃至山中，再寻不到踪迹。

叶惊水唤来踏月：“你与祈星同源同根，能感应到他在哪里吗？”

踏月闭眼，运转身上剑气灵识去搜寻祈星的踪迹。

柳开意提醒叶惊水：“三师叔，不到万不得已，千万别把山削掉。”

“我何时削过山？”

“我只是以防万一。若那些孩童尚且活着，也免得误伤到他们。”