柳开意与崔名生顺利地解决掉大漠地下暗河出现的邪魔，回头找到了丁巧薇和祝宛柔，众人再一同出发牵着马，押着沙匪离开大漠前往官府。

这座县城的守令护不住城，又怕自家被沙匪抢掠，早早抛下自己的职责和百姓，拖家带口逃往他处了。没了守令的官府如同虚设，几人只得先把马匹分给那些百姓，再把沙匪押到隔壁县城审理。

后续得知祝宛柔杀了一名沙匪，崔名生他们反而替她庆幸。宽慰她这并非什么错事，而是正当防卫。

唯独柳开意心里像梗了一根刺。

如果是从前，他肯定也如他们那般相信她是出于保护自己的意愿才动手，并会全心全意安慰她。可他发现如今的自己却不会那么想了。听到她动手后，率先想到的竟是她会不会像叶惊水那时一样并非为了自保，而是想杀就杀。

这样的认知让柳开意既自责又忧伤。自责他怎会把心上人想成是那种杀人不眨眼的混账，忧伤他对祝宛柔的信任竟如此轻易就瓦解了。

这么多年的爱护居然只需一点猜疑就能化为乌有。是他还不够坚定还是她太让人意外和失望？

祝宛柔被几人宽慰一番，的确多了些底气，没有初时那么惊惧和后悔了。可也敏锐地察觉到柳开意并没有真正相信自己的说辞。

柳开意见过她的真面目，会对她产生怀疑也属正常。可他越怀疑，她就越不能留下他。

一块璧玉摔碎之后，无论如何拼凑都无法再完整，正如她和柳开意的关系。彻底摊开彼此的真心，都已多了几分伤痕，再不复往日情谊。

端看谁能狠得下心先抽离出这段破碎的关系罢了。

夜色已临，柳开意与崔名生决定先找地方落脚，休息一宿再把沙匪押到隔壁县城的官府。

小温和王焕却认为夜长梦多，还是漏夜把他们送去才能安心。

有了前例，丁巧薇也赞同他们的想法：“不管官府是否已经下值还是先把人送过去。免得拖久了，让他们又找到机会逃跑。”

祝宛柔道：“大师兄和崔前辈应是觉得你们忙了一日，想让你们先好好休息。至于沙匪，他们第一次逃跑失败，肯定也不敢再随意动念。”

众人对柳开意和崔名生的关心表示感谢的同时也觉得她说的有道理，拖一个晚上也应无大碍。

祝宛柔话锋又忽而一转：“只是我担心百姓知晓我们捉住了这些沙匪，群情激愤要立即处置他们。到时我们怕是不能拒绝，要造下杀业。我已犯下业障，不希望你们也如我这般一直受良心呵责。”

小温见祝宛柔还在为杀人一事耿耿于怀，觉得她人美心善，忙上前去安慰她。王焕见她楚楚可怜，心中定然一直倍受煎熬，却还要替他们着想，心中亦十分感动。

“阿柔说得在理。大师兄，我们还是尽快把沙匪押去官府，免得之后左右为难。”

少数自是要服从多数。既然大家意见一致，柳开意与崔名生也同意了漏夜而行。

邪魔当道的夜空看不到月色，昏暗的山道静寂无声。风从周围的野草丛吹过，发出微弱的簌簌之音。远处的树木虬枝与嶙峋怪石堆积在一起，像巨大的妖兽挥舞身体朝人张牙舞爪般狰狞可怖。

柳开意和崔名生，小温走在前面带路，沙匪则被安排在中间，丁巧薇，祝宛柔和王焕就走在后面断后。

行至道边界碑，祝宛柔手里的火折子忽然被风吹灭。她试了几次都无法再点燃，心中略有不安，忙问丁巧薇：“巧薇，还有火折子么？”

丁巧薇摸了摸身上的东西，苦恼道：“我没有带 。”

柳开意等人能凭气息在夜中探路，丁巧薇和祝宛柔的修为不如他们，没有火折子照明便如同瞎子。

王焕听到祝宛柔的话，自告奋勇道：“我去问问崔师兄他们有没有，等我一会儿。”

待王焕跑去前头找崔名生几人借火折子，祝宛柔又对丁巧薇道：“巧薇，我心里总有些不踏实。是不是应该听大师兄的话，先找地方休息一晚更好？”

“你别乱想。我们都走到界碑这里了，离县城应该也不远。”

“但……我总有不好的预感。那些沙匪……”

丁巧薇知晓祝宛柔爱操心的毛病，为了让她安心便道：“不放心的话我们再检查一遍，看看那些沙匪是不是都绑好了。”

祝宛柔想了想便点头道：“也好，这样能安心些。”

于是两人等不及王焕回来便开始借着昏暗的天色检查起来。等王焕拿着点好的火折子回来不久，祝宛柔和丁巧薇也检查完了。

王焕举着火折子，看到祝宛柔和丁巧薇从沙匪堆里走出来，好奇道：“你们在做什么？”

“检查有没有绑好那些沙匪。”丁巧薇接过王焕手上的火折子，又对祝宛柔说道：“这下你总该安心了，阿柔。”

王焕哦了一声，没再说什么。祝宛柔跟着展颜一笑道：“嗯，有你帮我，我就安心了。”

丁巧薇有些摸不着头脑。她帮了祝宛柔什么？让她安心也算不上帮忙吧？