永兴十六年春

兵部尚书周淮因在早朝之上提及庆安和议，称陛下若应下和亲，与庆安和议无异，此言一出，当即遭左相等同僚斥责。

然尚书大人据理力争之际，言辞激烈，冲撞天子，终被贬黜。

疏星淡月，京城早已宵禁，四下寂静无声。

偶有更夫穿街而过，边走边敲，“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”

一道黑影轻巧越上高大院墙，伏在墙头，借着月光遥望房中未熄的烛火映照出的身影，凝神屏气。

府中巡逻的护卫已从走廊经过两轮，夜色深处传来几声细微的猫叫。

月光隐入云层，黑影倒挂金钩于飞檐，蹬树借力，在第三轮护卫巡回经过之前，已然没入梁下阴影。

有敏锐的护卫警惕的倏地转头，却只看月色下一只通体黑色的小猫，喵的一声，飞快越下墙头。

“怎么了？”

“没事，一只猫而已。”

【朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓弦断】

案牍上铺就白色宣纸，两行笔迹力透纸背，晕染出下笔人愤怒又无力的情绪。

“何人？！”

烛火摇曳间，身着夜行衣的清瘦身影无声无息的从窗下翻入屋内，待到屋主人发现时，闪着寒光的剑刃已经架在颈间，只需持剑人轻轻一动，便可划破自己脆弱的脖颈。

屋主人上下打量对方，半晌叹了口气，自嘲道：”朝堂上争执不过半日，那位，便忍不住要动手了？”话锋一转，面上带起几分讥讽，“不愧是那位养的……忠心耿耿的——狗——唔！”

剑尖微动，血痕缓缓渗出，黑衣人哑着嗓音，缓缓道：“听闻周大人年近半百方得一幼子，取名承望……”

“你——！”

“大人……”黑衣人语气依旧冷漠，“稚子、何辜。”

握拳的手，缓缓放开。

黑衣人依旧原路越过院墙，屋内烛火骤然熄灭，桌子碰撞倒地，亲眷护卫纷纷从四面八方涌来。

“大人？！”

“老爷！老爷您没事吧？”

蹲在墙角舔毛的小黑猫被经过的黑影吓的惊跳起来，又随之被丢在面前的小鱼干吸引了目光。

黑衣人回望一眼，衣摆翻卷，转瞬之间便已飘然掠过几丈之外。

“好轻功。”带了面具的男子半蹲在屋檐处，看着廊下掠过的身影，忍不住赞了一声。

凌雪阁速来以刺探暗杀为主业，善模仿与易容，轻功尤其好，但见这从周府中出来的‘小贼’，轻功身法竟半点不输吴钩台众弟子，甚至在大部分人之上。“头儿，追吗？再不跟上去，人可就跑了。”

他问向身后长身而立之人，半晌没有得到回复，疑惑转头，却只能看到一抹红色划过眼角。

“啧，还以为真的不在意呢。”

周府拿到的信函贴身放置在怀中，一路安然无恙至暂时落脚之处，黑衣人正待松口气之际，忽听闻身后一声轻笑，旋即转身，身形闪烁之间，人已退开三丈外。

“跑的挺快，就是还不够警觉。”来人抱着手臂斜倚门框，遮的严严实实的下半张脸上，覆盖凌雪阁特有的黑色面罩，无一不彰显着对方的身份。

他在打量对方，对方也在打量他。

待到近了，方才看清对方身量不过介于少年与青年之间，眉目疏淡，打眼望去，似未及冠。

“唐门？明教？还是……隐元卫？亦或者……”

姬行澜站直了身体，缓缓解开缠绕在链刃上的布条。目光扫过对方瞬间紧绷的身体，轻笑一声道：“怕了？是怕我手中链刃，还是……怕我说破你的身份——嗯？”姬行澜瞳孔慢慢睁大。