一句话，如同一柄重锤，狠狠砸在荀彧心上。

荀彧知道，荀衍是对的。

在乱世之中，所谓的规矩，不过是强者用来束缚弱者的枷锁。想要活下去，想要保护家人，就必须比敌人更狠，更不择手段。

“好。”

许久，荀彧从牙缝里挤出一个字。

他像是下定了某种决心，整个人的气势都为之一变，“我亲自去见刘翊。”

荀彧去时雷厉风行，回来时，面色却算不上好看。

他走进荀衍的房间，郭嘉正慢条斯理地喂着荀衍喝粥，见他进来，也只是抬了抬眼皮。

“刘翊答应了。”荀彧的声音有些干涩。

荀衍咽下口中的米粥，看向自家兄长：“兄长似乎并不高兴。”

“他答应得太痛快了。”荀彧在桌边坐下，给自己倒了杯凉茶一饮而尽，“我将利害陈明，他几乎没有犹豫，便钤印画押，准许我们以济南相府名义，募兵两千，即刻启程。”

郭嘉轻笑一声，将空碗放到一边，用餐巾擦了擦荀衍的嘴角。“这不是好事么？省了文若兄一番口舌。”

荀彧摇了摇头，眉宇间的阴云并未散去：“事出反常必有妖。刘翊此人，无利不起早，又胆小如鼠。他如此轻易放行，背后定有图谋。”

荀衍垂下眼帘，他知道自己这种想法有些双重标准。

轮到自家，便觉得规矩可破，大义为先。

若换做济南城中哪个世家，敢绕开父亲这般行事，他第一个便要斥其藐视法度，心怀不轨。

可人，终究是自私的。

父亲与大兄的安危，重于一切。

“兄长不必多虑。”荀衍轻声安慰，“兵贵神速。他既已应允，我们便抓紧时间。待生米煮成熟饭，他纵有千般算计，也来不及了。”

荀彧叹了口气，也只能如此。

荀氏的效率极高。

第二日，募兵的告示便张贴在了颍川最显眼的几处布告栏。

荀家在守城战中的表现，颍川百姓有目共睹。如今听闻荀家要募兵北上，驰援同僚，且给出的军饷抚恤远高于郡兵，一时间，报名者络绎不绝。

尤其是那些在战火中失去家园与亲人的青壮，更是将此视为安身立命的唯一出路。

然而，就在荀家的募兵处人头攒动之时，街对面，竟也锣鼓喧天，搭起了另一处台子。

一面更大的旗帜迎风招展，告示上面赫然是颍川太守府的官印。

一名郡吏扯着嗓子高喊：“府君有令！为保境安民，清剿余孽，特设颍川义勇营！凡应募者，军饷翻倍！另有田亩赏赐！”

此言一出，原本在荀家这边排着长队的青壮，顿时一阵骚动。

“太守府也招人？”

“军饷差不多，还多给田？”

“那可是官府，总比跟着世家稳妥些吧……”

人群开始分流，不少人犹豫片刻，便调转方向，朝着太守府的台子去了。

荀家的管事气得脸色铁青，却又无可奈何。

济南府毕竟在千里之外，故土难离，只要不是万不得已，谁也不愿背井离乡。

这消息很快传回了荀府。

荀衍正在院中晒着太阳，听完家仆的禀报，他才恍然那天刘翊为何答应的如此痛快，原来是准备和荀氏打擂台。

好一个釜底抽薪！

刘翊这一招，不可谓不毒。他明面上答应得爽快，之后却用同样的价码，甚至更高的赏赐来招兵。

如此一来，荀氏募兵的进度必将大大受阻。时间拖得越久，济南的局势便越危险。

荀衍心急如焚。

他不能坐以待毙。济南的局势，等不起。

想要破局，必须得知更详细的情报，制定更精准的计划。可一旦动用系统深度扫描，体力值必然再次告急。届时别说领兵，怕是连床都下不了。

除非……

荀衍的目光，投向了院门之外，“来人。”

一名家仆快步上前：“六公子有何吩咐？”

“备笔墨。”

很快，一张素白的绢帛铺在案上。荀衍提笔，落下一行清隽的小字。

“一日不见，如隔三秋。”