曲将军不日便要回京赴任，今日正巧得了两坛好酒，便想着来同贤侄畅饮一番，哪知一踏进门见到的却是这幅场景。
沈予珩下巴、领口处满是血的黏腥味。
酒坛子的碎裂声惊动了院外的侍从，任谁进门看到这样的场景都会倒吸口凉气。
“方才世子还说不让人打扰他，屏退了我们，现在怎么……”侍从被吓得愣在原地。
曲将军怒喝：“都什么时候了还纠结，还不快去叫郎中，快去！”
“……是、是！”
侍从将沈予珩抬进房间，曲将军正要进房内，无意瞥了一眼，便看到了雪地里染血的信。
他眼神不好，加上字迹早花了，便眯起眼一个字一个字地辨认。
……凌霄……已过身……
曲将军猛地瞪大眼珠。下一瞬，他将这纸撕了个粉碎。
快六十岁的人了，硬是压着声音不肯落泪，他一遍一遍地抹着鼻子，不敢相信。
……
李时晚醒来的时候，额头上贴着降温的帕子。
简简在她身旁坐着，见她醒来，并未有太多的表现，只恹恹开口问：“要喝粥吗？还是渴了？”
李时晚朝后看去，无人。她张了张干裂的唇，“阿霄……在吗？”
简简抿了抿唇，不置可否。
“给你倒杯水罢。”
李时晚拉住她，简简回头看去，只看得到她那双恳求的眼神。
她缓缓蹲下身，劝慰道：“阿霄也是我的朋友，我们都很担心她。只是，此时关乎……”
未等她说完，李时晚便将手抽了回去。她背过身，酸简简：“谈什么朋友，你以为那日我没有看见吗，你很恨她。”
简简倒了一杯热水放到李时晚伸手就能够到的地方，热气上腾，熏得她眼睛疼。
她替她掖好被子，静声走了出去。
关门声响起后，李时晚坐起身，猛地拍落那杯水，瓷片飞溅。
指尖被烫红，就算是泪珠掉下也缓解不了。
门外，简简本能折回，哪知，却被一只手横在身前。
是陆俞。他道：“见谅。”
简简垂下眼，“看好她。有什么事，第一时间来禀报我。”
她记得，那天夜里，李时晚披散着头，裹着里衣便往外跑。
她一下一下磕着头，求皇兄出兵，求皇兄救她。
“我不是主帅，无权用兵。况且，国库已经空了，撑不起。我是秦王，我现在要考虑的是如何护佑一方百姓，如何能阻挡敌军入侵，如何提升国力，而不是……一个医女。”
李时晚垂下头，声音哑得不成样子，“是阿朝……”
“什么？”李明曦跪坐在地上，歪着头听她讲话。
“她不是别人，不是什么医女，她是阿朝……”李时晚音调逐渐提高，最后几乎是喊出来的，“是阿朝啊——”
“你说什么？！”李明曦死死捏住她双肩，像是要掐出淤青来。
李时晚抬起脸，眼睛红住，语气略带一丝绝望，一字一句道：“李明朝。”
“你疯了。”李明曦起身，不愿再看她，“这种胡话以后不要再说了。遇袭时，她确实帮了我，我会请命追封她为公主。”
“什么公主？！她就是李明朝。皇兄，求求你了，去救她罢，求你。”李时晚又磕起头。
“不是我不救，是真的没办法。”
她不听，只是机械般地磕头。额头磕烂了，血顺着鼻翼两侧往下淌，她却丝毫不觉疼痛。
李明曦也是不忍，他欲将她扶起，却被她甩了一袖子，“凭什么死的不是你，凭什么？！”
赶来的简简看到的正是这一幕，她上前捂住李时晚的嘴，恳求道：“别再说了，别说了……”
简简的力气大，李时晚挣脱不开，没办法，她张开嘴咬在了她虎口上。
简简吃痛，下意识推了一把，这一推，正好激在李时晚逆鳞上。她不顾一切地扑上她抓挠，好似要将一切怒火发泄到她身上。
“李时晚，你冷静点！”李明曦急忙上前将二人扯开。
只是李时晚现在逮到谁就咬谁，李明曦脸上也是被抓得破了相。
二人费了九牛二虎之力才将她稳下来。
简简带李时晚走后，李明曦擦掉脸上的血痕，回想起方才她说的话，他终是选择不信。
只能不信。
……
李时晚折起信纸，对陆俞道：“去告诉王妃，我不回去。”
前些天，简简过来告诉她，那片崖底被人放了火，现在是一点痕迹也无。
她不信，只要未曾见过尸首，她是断然不肯轻易相信阿朝没的。若再等个几年，她便又会出现。
皇后几次三番催促她回去，她皆回绝。
李时晚曾想过告诉皇后真相，思来想去，还是将那些信纸烧掉了。
她要等阿朝回来，哪怕是长守一隅，她都要等。
……
长安传回消息，说玥妃薨逝，她从去年起身子就不大好，终是未撑过这个冬，皇后只命人在她的寝宫搭了一个小小的灵堂，剩下的事宜皆是由三公主操办的。
曲将军回京时也大病了一场，皇后曾亲自探望，曲将军抓住她的手一个劲儿地哭，问了半天才从他嘴里撬出一个人名。皇后想起来凌霄，她不喜欢也不讨厌，只感概世事无常。
……
湖心亭内，凌霄睁开眼。
身旁的窗阁大开，湖面上的风透过，吹乱她额前的发丝。
侍女喂给她一勺药，凌霄轻嗅，确认没问题才咽下。
汤药的苦味刺激着唇舌，她这才清醒过来。
“这是哪？”
侍女搁下药碗，轻叹一声，“姜国齐郡。”
凌霄苦涩一笑，她怕是回不去了。
姜氏与大夏自休战后，便不许两国人口流动。况且，凌霄眼前再次浮现李明曦拿箭要杀她的那幕。
见她久久不语，侍女宽慰道：“齐郡也很好的，冬暖夏凉。”
凌霄摇头，“不是在担心地域问题。对了，我记得我应是在崖底，是谁救的我？”
“主人回来时便带着您，我也不太知晓。那时您浑身都是血，真是……吓死小婢了。”
凌霄垂下眼看着自己被包成粽子的手，自嘲一笑，“真是太麻烦你们了，我本就是个将死之人……”
“您别这样说，我们都能看出来主人对您多有上心。”
凌霄沉下一条眉毛，打量她。
侍女被看得不好意思，直言道：“主人很快就会回来，他不让我们乱说什么。”
凌霄轻声嗯了一下，继续咽那苦涩的汤药。
窗阁挨着床，凌霄一眼便瞧见绿湖上的几只白鸭，盈盈绿水，望不到边际。
凌霄趴在窗阁上，枕着手臂，从上方垂下的珠串随着风一下一下晃荡，发出叮当声。
凌霄想，这可真是个静养的好地方。
“主人说，要一切紧着小姐您来，命人将湖岸再挖得大了一圈，还要多寻些解闷儿的活物供您玩儿，选来选去，最终挑了这几只不爱叫唤的鸭子。”侍女自顾自说着，“以后您再有什么需要的，尽管吩咐小婢，我们都会听您的。”
“不必麻烦了。”凌霄未回头，始终看着那几只鸭子，眼底氤氲，“等我伤好了就出去谋生，你们家的恩情我没齿难忘，以后一定会报答的。”
“走？啊不不不。”侍女一听这话急了，连忙摆手，“这处园林本就是主人为您准备的，您不是客人，不能走的。”
凌霄不解，回头望她。
侍女笑着颔首。
“好吧。”
这儿的一切都奇怪，凌霄不再多言，依旧望着窗景。
直到她感到困倦，身后才传来侍女的声音：“主人。”
凌霄看过去，怔愣住，她差点都忘了自己还识得这样一个人。
姜晟靠在门上，长发并未过多打理，却不带一丝凌乱感。
与沈予珩的长发不同，姜晟的发不似他那般张扬，虽说先前相处过几次，但凌霄始终看不透姜晟的想法，只当他是山野里偶遇的能说上话的人。
侍女行礼后便退了出去，屋内便只剩他们二人。
“许久未见了。”凌霄不知该说什么，是先询问还是先道谢？临行前几日，凌霄曾去过山野找他告别，未寻见，屋子也落了薄薄一层灰。