黛玉的石榴裙在那无名亭子里沾了灰，回霖音阁后便找了一条松花绿洒金的裙子换上，待天色擦黑，就有太后身边的宫人来请，黛玉仍带了景明和静影两个去看龙舟比赛。

观赛的地方在上梨苑的一座湖心岛上，名唤琼池瑶台，他们要先乘坐龙舟画舫过去，这画舫几天前就停在湖上了，黛玉还曾梦到过它。

此时湖边船上均是灯火通明，一条条赛船并列在岸边，将士们蓄势待发，画舫经过时，便山呼海啸般的高喊“万岁万岁万万岁”。

画舫游湖一圈后便停在琼池瑶台，众人鱼贯下船，行至岛上一座宫殿，前面正殿有七间房，南面隔门全部打开，正好可以观看湖中景象，正北是高高三个御座，从东向西分别是皇帝、太上皇、太后，东边是男宾，西侧是女眷，男女之间用纱帘相隔。

晚上人比上午少很多，女眷这里大多是内命妇，黛玉趁机问平昭公主说：“姐姐见了那陈公子没有？”

平昭公主拉着黛玉的手，笑说：“说是今晚让我们在琼池瑶台的登仙亭见面，我并不想自己去，妹妹一定要陪我。”

贵妃凑过来笑道：“别怕，我还安排了一个极妥帖的人，保证不会出岔子，尽管放一百个心。”

她又问黛玉：“大殿下和二殿下怎么没来？”

黛玉摇头笑道：“他俩没来？我可不知道，或许偷着在长乐殿吃酒吧！”

贵妃说：“淼淼晕船，也来不了，今天多热闹啊，可惜了。”

上皇、圣上则与男宾们寒暄。

只听圣上道：“这是逸之第一次观赛吧，一会儿可得写十首诗才行！”

“陛下隆恩，臣已经有了一首了，等比完了就誊写呈上。”只听一个少年说。

上皇却说：“明暄的诗写得也好，到时候一并呈上了。”

又一个少年说：“臣还没参加过秋闱，并不敢同逸之兄相较。”

上皇笑道：“你年纪小呢，急什么，他是个特例！”

这两个人显然就是汪逸之和陈明暄，都是公主的驸马人选，只是一个是皇上喜欢的，一个是上皇喜欢的，黛玉看向平昭公主，发现她有点心不在焉的，并没注意帘外的动静。

贵妃小声说：“那个汪逸之很有捷才，放金榜那天，他在状元楼一口气写了十首诗，比一甲的三个都惹眼。”

又听圣上道：“倒也不拘五言、七言，也不限韵，朕记得嫔妃里也有能吟诗作对的，你们也别拘束了，若有了好句子，尽管写来。”

贵妃叹气道：“陛下喜欢有才华的女子，我却不大会做诗，彩嫔倒能做，偏生大公主太小，她忙着看顾又不得来……”

黛玉本就被席念迷的五迷三道的，听了这话，突然泵出了争强好胜的心，恨不得立刻大展拳脚。

此时四条龙舟已经划入比赛区域，每条船上都有十二名划手，黛玉还是第一次看龙舟比赛，她心怀抱负，眼睛一直粘在船上，只听四周锣鼓声起，众人安静归座，礼官唱道：“比赛需绕岛一圈，先拔得彩旗者获胜！”紧接着一声炮响，四条龙舟如箭一般飞出去，热烈的鼓点、欢呼声、“嘿哈嘿哈”的口号声不绝于耳。

四支队伍跑出去了，就有船只来拉终点线、插彩旗，不过一盏茶功夫，就听人喊：“来了！”

果然见两条船并排划过来，你不让我，我不让你，最终还是黄队快了一头，领头人拔下彩旗，冲大殿挥舞起来。

“好，快赏！”上皇道。

皇帝便赐下御酒、金银锞子、粽子等物，船队谢了赏退下，这样又比了两轮，最后所有船队在殿前湖中领赏谢恩，山呼万岁，然后纷纷退下。

紧接着又有一队船只过来，上面载着伶人歌姬，徐徐唱起清雅小调。

这时宫人们便将纸笔呈上，黛玉略一思索，就已经有了一首，正写着，就听帘外汪逸之说：

“启禀圣上，臣的诗已经写完了！”

黛玉连忙加快速度，结果字迹稍微潦草了些，她不满意，又抹了重写。

只听外面圣上对汪逸之说：“写得好！你的胸怀抱负朕都看到了。”

紧接着就有内侍高声朗诵汪逸之的诗：

“端阳竞渡彩舟开，灯影摇波夜色来。

众舸争流穿宿雾，涛鸣浪咽吊忠哀。

香罗叠雪宫衣薄，御筵芬馥意低徊。

圣朝德化如尧舜，誓效屈子济长安！”

“好诗！”众人都拍手称赞。

皇帝笑道：“逸之，朕之前说要给你赐字，观你心胸，朕觉得‘扶摇’二字甚好，你看如何？”

圣上此番赐字，不仅是恩宠，更是器重，汪逸之语气里掩不住的雀跃：“臣汪扶摇叩谢隆恩！”

贵妃对平昭公主笑道：“我看他也很好，你看怎样？还不快写首诗回他！”

平昭公主笑而不语。

不一会，席上又有了“离骚千古照乾坤”、“共骇千桨助游龙”等美句。

黛玉忙将写好的工工整整的诗交与景明，由她呈给内侍，署名处只写了一个“林”字。

黛玉看着内侍先把诗呈给太上皇，上皇看了笑道：“小女儿家写的。”

又递给皇帝，皇帝看了，也笑，黛玉不知他是什么意思，心里七上八下的。

皇帝把黛玉的诗交给内侍，那内侍在中间站了，朗诵道：

“榴花明御苑，蒲剑立阶庭。

画鹢凌波出，灯楼彻夜荧。

勇士竞舟急，情人依岸影。

愿借湘君水，长涵草木青。”

“好灵的诗！”只听一个少年赞道，正是汪逸之。

“那你来讲讲。”皇帝笑说。