帕子动作很轻，一下一下地在脸颊上按着，让王芙恍惚想起儿时母亲为自己和弟妹擦脸的光景。那时，一家人尚且团圆。

她忆起这短暂一生，竟比常人还要精彩数倍。

王芙笑叹：“好温暖啊。妾已很久没有这么暖和过了。”

司瑶光不再言语，默默为其擦干了脸，又看着大夫为她重新敷好药膏，这才与秦知白一同离开。

两人并肩行在去往书房的路上，她笼着手炉，手上虽是热的，心里却总觉得空空荡荡。

她呼出一口寒气，举首望向白茫茫的天，恰看见一只孤零零的大雁，奋力振翅，向南而去。

秦知白略行数步，见她落在身后，便回首循着她的目光望去，叹道：“孤雁不饮啄，飞鸣声念群。”

“谁怜一片影，相失万重云。”她目送那只孤雁消失于天际，久久不愿收回目光。

秦知白款步上前，用身子为她遮住寒风，眼中是她专注的模样。

她凝望多时，也未见其余雁至，只得低下头，与秦知白一同，继续缓步而行。

孤雁南飞，失去了同伴，这只雁恐怕见不到来年春暖花开之时。

她虽慢慢迈着步子，心里却像失了魂，乱糟糟不知想了些什么。

最终还是秦知白先开了口：

“殿下看重王芙。”

“她是个奇女子。”

“可殿下又不欲让她避逃其罚。”

“有罪必罚，本就是律法所系，亦为世间公道之本。”

“那殿下可否后悔？”

“没有。”

谈话间，两人已行至书房门前，司瑶光停下脚步，直直望着秦知白，神色决然：“若是重来一回，我仍会这样做。”

秦知白便笑了，手上轻轻施力，推开屋门请她进去。

“殿下只是累了。”

是啊，她累了，累得什么都不敢去想。

离惩处张世骁的时日愈来愈近，她却在这条路上，遇见了太多不愿面对的事。

她以为替小杏的友人复仇会令她欢喜，她以为帮了王芙一家便会宽怀……

可那背后深藏的，她才堪堪得以一窥。

重生两世，她身上的担子一个压着一个，她唯有前行。她不能、也不敢松懈片刻。

这有什么。能将命运握在手中，已是万幸。

司瑶光弯起唇角，摇摇头，走到案边正欲落座，却在桌案上看见了一幅墨迹未干的墨竹图，线条流畅洒脱，竹竿舒展灵动，仿佛能听见竹林间的飒飒风声，不羁得像它的作者。

“哦，让殿下见笑了。”男人行至身旁，欲将画收起，被她止住。

“墨尚未干，何必动它。”她看着画，不由忆起二人昔日在竹林间的那番对话。

彼时两人初诉肺腑，他以丹凤为喻，信她确有其能。

她尚不知能否成就。

她不由得又觑向他腰间的那枚玉环。今日他将玉环佩于腰上，系的是她送的梅花络子，可另一枚竹叶络子却始终未曾在他发间见过。

一时间，眼前心间，皆是纷乱的竹叶。

偏秦知白还在这时添乱：“就这般难看？”

“什么？”她茫然抬眼，见男人伸出纤长的手指，于画上点了点。

“殿下观臣此画，眉头深锁，长吁短叹。臣的画，便这般不入殿下的眼？”

“没有的事。”她抿了抿唇，“不难看，也不好看。”

“看来臣仍需精进啊。”男人丝毫不愠，反倒笑吟吟从桌上取来一支笔递与她，自己收了手去研墨。

手中的笔并非绘画之用，乃是她惯用的一支。

“做什么？”她瞥了一眼秦知白，不知他又有什么主意。

“臣想请殿下为这副画题跋，如此或能使它好看些。”

面前的秦知白笑意盈盈，她本是有意挑剔，叫他这样看着，又被他用话捧起，便不好推辞。

她睫羽低垂，凝望着面前挺立的竹林，心神逐渐集中，提笔落墨：

风起摇竹，竹动敲风，知白含墨。

含墨是他的字。

这幅二人共绘之画，便成了。

“那账本，或尚未至有用之时。”“臣可否与殿下一同觐见皇上？”

二人同时出声，又齐齐楞在原地。

一滴墨汁落下，在屋内留下悠长的回声。