进门的是一位年轻男子。

他身穿短褐，衣衫粗陋，额上还有一大块红痕，似是受人击打所致。

他在门口踌躇片刻，长作一揖，问道：

“请问，此处可是秦娘子、秦讼师所在？”

见他神色惶恐不安，司瑶光放缓语气应了。

“那，这位是……？”男子仍是一副瑟缩模样，缩着脖颈，不错眼地盯着秦知白看。

“是我表兄。有话但说无妨。”司瑶光虽未明言，可知晓她名声之人，大抵也清楚她的表兄是谁。

面前的男子往后退了退，犹豫道：“要不，还是等明日……”

“这倒更令人好奇，究竟何事要瞒着本官。”秦知白两手往身后一背，摆出一副官相，不怒自威。

司瑶光瞥了他一眼，回到书案后落座，抬手示意男子坐下商谈。

秦知白见状也不多言，坦然入座，铺开纸砚。

门被再次打开，云岫端着茶盘进了门，将茶盏一一摆好，便垂手立于案侧，不再言语。

眼见万事俱备，不得不开口。

男子虽模样畏缩，话却说得明白。

“小的名叫吴畏，之前在花楼做工。今日来，是想求秦娘、秦讼师替我状告花楼逼良为娼。”

吴畏拿出一块汗巾，抹了抹额角，头深深低着。

他嗫嚅道：“秦讼师这般替女子着想，也算为被迫的娘子们出口气。”

逼良为娼乃是大罪，若此事是真，则牵扯甚广。

此外，仅她所知，京中已有两位年轻女子失踪，若是被送进了花楼……

司瑶光神情一肃：“我身为讼师，无论男女老少、富贵贫贱，一视同仁。你且细细说来，为何要状告前东家。”

吴畏道：“小的之前在花楼做伙计，干的都是些跑腿、伺候娘子们的脏活苦活，勉强糊口。本来是不敢管花楼里那些事，可他们实在欺人太甚呐。”

他边擦汗，边唉声叹气，语声沉痛。

“我天生胆子就小，总挨欺负。到了花楼那样的地儿，更是吃尽苦头。旁的那些伙计尽欺负我，管事的也不理，就这样受了几年，实在不成了。”

他恨恨道：“花楼的人都这样对我了，我也不想叫他们好过。听说您专管不平事，不畏权势，手段又高明，我就辞工来找您了。”

缘由合情合理，秦知白搁笔，将写满字的宣纸递给司瑶光。

事实清楚，只是尚需补充受害详情，以便量刑。

她问道：“可否告知那些伙计是如何欺凌于你的？”

吴畏收了汗巾起身，激动道：“他们打我！不信，我脱了给你们看。”

言罢，便要脱去上衣，被秦知白眼疾手快地阻止。

吴畏跟着秦知白去了屏风后查看伤势，司瑶光后知后觉，以帕遮面。

其实即便看了，也只是有碍观瞻罢了。

自重生后，她心中半点私情都无。世间男女，皆是她命里过客，扰不乱她分毫。

只是世俗规矩，还应遵循。

半晌，秦知白带着吴畏回来，将伤势陈明：“脊背处有四道棍棒状伤痕，分布均匀，伤痕很新。”

司瑶光笔下不停，又提出疑问：

“伤痕很新？”

“是啊，此前他们只是骂我，还故意把最脏最累的活儿给我。直到几日前他们开始动手，我这才忍无可忍。您看，我头上还有这么大一个印子呢。”

吴畏指着额上的红痕，一脸窝囊劲。

司瑶光住了笔，端详片刻，眉头一蹙。

“你只想状告花楼么？那些欺负你的人……”

吴畏又擦了擦汗，讪讪道：“小的想着，花楼倒了，他们也就挣不着钱了，一样的。”

看他这般模样，状告花楼似已倾尽他毕生勇气。

单论此事，吴畏看着确是受欺之辈。可毕竟是一面之词，此事牵连甚众，还需再作查访。

吴畏便一步三回头地被送出了门。

“走么？”秦知白起身看向司瑶光。

“自然。”司瑶光心领神会，理了理窄袖便要出门，却被秦知白拦下。

他上下端详她一番，随后笑了笑。

“殿下今日打扮干练，于此处便利，可于那处，则多有不便。”

不多时，两人便乘着马车，到了吴畏口中的倚红楼。

门口的老鸨眼尖，看着一个华冠丽服、周身贵气的男人下了车，刚要迎上前，又见男人伸出手去，迎下一位仪态万方的女子。

那女子遍身锦绣、满头珠翠，最惹眼的便是一支鎏金珊瑚珍珠步摇，随着女子莲步轻移，微微摇晃。

真是两位贵客！

老鸨抚了抚衣裳，搓着手迎了过去，呲出一口黄牙，“两位贵客，里面请~”

果真是见人下菜碟的地方。

司瑶光淡淡颔首，与秦知白随着老鸨往楼里去。

甫一进楼，便有浓厚的脂粉气冲进鼻腔，温声软语伴着笑闹声充斥耳间。

一路上有男子频频回首相望，却不敢多看，面上又敬又怕。