冬至日的夜宴，谢府内人头攒动，灯火如昼。谢大公子今年迎娶了京中贵女，又值明年秋闱，日后若借岳家之力扶摇直上，自不在话下。

心思玲珑的早些来走动，自持笑脸递个交情，日后再见，也是同乡。谢夫人口中则碎碎念着，“菩萨保佑，我谢家儿媳的荣光，福延子嗣。”

身边的少夫人李灵犀盈盈拂袖遮面，似是被婆母这般直白的愿念所染，羞于众女眷之间。

内院深处，柳弃月点燃未干的零星烛火，几次燃了又灭，她不由得望向屋内未关严的窗扉，夜风带着几分寒意吹入房内，抚乱了如瀑的长发。

此时，门外似有人影晃动。

柳弃月按捺住翻涌的心绪，复披上一件薄衫，悄然走至廊下，向外张望须臾。

院子里的竹影之间，立了一道修长的人影。那人眉眼俊秀，端看轮廓，正是谢兰舟。

“卿卿，冬至了。”他唤她，声音里竟蒙上一层沙哑。

柳弃月凝视着廊下那道俊影，似霜雪般冷寂。

“谢公子，莫要再来了。”她声音轻柔，而那份隔阂却宛若横亘在月夜中的一道天堑，浸透彻底，徒留唏嘘。

“我原只是想再看你一眼。”谢兰舟颤声说，目光被月色淡化。

他何曾想过，或有一日，两人会在这样的境地下对峙而望。

柳弃月抿了抿唇，思绪如淙淙流水般溢出。“到今日，公子还欲与我儿女情长吗？”

这质问犹如一把看不见的利剑，直指谢兰舟心间。他指节泛白，面上那层温文尔雅之物渐渐被撕裂，露出一丝无望的痛楚。

他闭了闭眼，墨色的睫羽轻颤。“你知道的，有些事，我无法改变。”

“无法改变？”柳弃月口吻带着不易察觉的悲凉，“贵府的前程，是拿我柳家的累累人头筑成。午夜梦回，你阖家上下当真能心安理得！”

谢兰舟身形一震，竟无从反驳。他心里从来容不下旁的女子，可若不是奉家族之意迎娶李灵犀，他怎能有机会入牢狱犹如无人之境，交换出她的性命。

“卿卿，只要你愿，我们仍能……”谢兰舟的话语如挂在深秋枝上那枯灵的叶片，微微一动，却不敢再往下说出口。

“公子是想让我为妾？”柳弃月轻挥衣袖，似要摒弃几多渴盼和惘然。“你我已如陌路，放手罢，谢大公子。”她的心从未这般清明，她绝不愿沦为他人的附庸，也不愿重归那棘刺般的旧日中。

谢兰舟微仰头，将捂住的情绪藏进幽邃的天幕。一片微风吹过，竹叶沙沙轻响，伶仃的夜色仿佛诉说着两人交错的过去。

“弃月，你若需帮扶，或者他日……”他的话没能说全，似被某种情绪生生掐断。

“今日我陪同夫人去祠堂，你可知对着佛祖，我许了什么愿？”柳弃月缓缓转身，泪水在转瞬间被她吞落。

谢兰舟身形一晃，似要拦住她脱口而出的言语。

“信女柳弃月，只盼生生世世，与君不见。”

柳弃月的话如碎金敲击心间，谢兰舟呆立在竹影斑驳的廊下，他也曾尝试用理智去锈蚀藏入骨中的温情，却仍旧无法把她彻底从自己的世界中剜除。

她目光如清风般攸然掠过夜色，无情地隔断两人之间残留的牵绊，“兰舟哥哥，你我必要成全彼此。”言下之意不言而喻。

他不语，只落下一个重重的叹息。任由她的背影逐渐消失在廊间的黑暗中。

谢兰舟阖上了眼，“若这是你的心愿，会得偿所愿的。”话音渐落，他终是未能再追上去。

她淡然带着包裹，轻声掩上房门。夜幕如泼墨，掩去了她一身清寂的身影。庭前姝梅仍是抖绽寒芳，甩洒下一地月影斑驳。

而这次，她不曾回头。