寂明大师将佛珠在指间轻轻拨动，悠然道：“庄周梦蝶，便是梦中人也未可知。”

“梦中人？”

“梦中之事，醒时可见。情之一字，伤人伤己，姑娘随缘为上，既渡己也渡人。”

*

元安十二年，初夏时的京城，日炎云淡。

大越皇宫朱门紧闭如常，然那内廷深处，风声飒飒，杀机暗涌。

金銮殿中，高台之下的众朝臣，面带惊色交杂在各自的沉默之间。文武百官衣袍未拂及地，屏息而望，未肯轻动。陛下已有多时未曾临朝，内阁重臣亦不知去内宫请侯了多少回，奈何君臣有别，劝谏无用，也只能由着百官各司其职。

自谢昭仪入宫后，专宠不绝。宫中辛密传到民间，茶余饭后之余，竟引出一本来历不明的妖书《忧难密议》，书中所言处处涉及天子的私务，引得朝臣惊疑。

便是东厂奉命几经查捕，作者却似游走于薄雾烟岚间，疑犯众多却难有实证服众定罪，一时间成了厚重宫门内的一大悬案。

此书含沙射影提及中宫无子之事，使国本之争越演越烈。大皇子为德妃所出，如今已年冠封王，在朝野上下颇有贤名。而二皇子则是卑末的常在所出，如今年岁渐长，陛下爱屋及乌，索性寄养在谢昭仪名下，这隐隐的敌意，令宫中局势愈发危急。

柳承缙立于朝堂之上，瘦削身形却挺得笔直。他扫过身侧的众臣，一双寒锐的眸中尽是冷意。

“诸位，若不查清那邪书究竟由何人所作，区区一册已乱我朝纲。”柳承缙声音低沉，似一柄刃划过夜半骤雨。

此言既出，殿内鸦雀无声，永宁伯谢玄敛了眉目，他正是谢昭仪之父，父凭女贵，做了半生的学士，才有一朝封爵之事。

谢玄声音似含了些许寒意，“柳大人这一问，倒叫人摸不着头脑。这妖书一事，难道仅凭几句含糊不清的笔墨，便能视作祸乱？”

“永宁伯所言差矣。”柳承缙抬眼，面色无波，“此书涉及国本，亦有影射陛下之事，倘若任其流传，恐宫闱流言不止，非朝纲之福。不若还请伯爷赐教，当如何处之？”

“柳大人之言，倒是陈义甚高。”谢玄冷幽幽地抬眼，暗意中带着锋芒，“只是如今民间偶有妄言，搅动几分风浪，便要顾此失彼，有害无益。”

殿中寒息转浓，柳承缙抬眸与谢玄对峙。隐隐能听殿外树尖风动，苍寒肃杀。两人各持一方立场，于无声间争持不下。

首辅沈鲤此时微微站直了身，他嗓音低沉，话语却有理有据：“二位大人，莫要再争论。此书所言并非全是揣测，昨日已查得此书抄录者数名，皆与内宫宫人有所往来，其意未必单纯。”

殿内诸臣闻言皆有哗然，偏偏谢玄仍是从容不迫。他唇线微收，目光抬至上方深影，不疾不徐道：“沈阁老此言，敢问是否已有确凿证据？若无实据，那这些查得之人，又如何服天下民心？”

沈鲤凝眸直视谢玄，眼瞳微动，暗潮渐湧，却终未发作。

柳承缙是沈鲤一手提拔的门生，此刻心里坦然，自是不能后退。索性他一人直面群臣，声音坚定，“众位于朝堂上多持不言之姿，可这妖书一事若再置而不理，必会乱我邦国。诸位大人高义！我柳承缙食君之俸，亦要随张首辅之流，为国鞠躬尽瘁，死不足惜。敢问若非乱臣谋国，何以使妖书再生波澜？”

柳承缙开口的刹那，与会群臣几乎下意识屏息，自前任内阁首辅、两朝帝师的张禹正被满门清算，就此成了大越官场禁忌，无人敢轻易提及那位大人的定国伟绩，生怕触了天子逆鳞。

谢玄目光微沉，望向沈鲤的方向，忽而转回柳承缙，似乎看透了他们一丘之貉的态度。张禹正虽死，可他身后的清流党，仍是延绵不绝，令人生厌。

前朝后宫，素来都有扯不断的联系。他们妄图以这种方式让陛下重新问政，可他谢玄偏不会轻易就范。

殿内的静息愈加深沉，群臣之中有人低头交耳议论，亦有人正襟而立，不肯随意表态。但这分歧之间，隐隐已有角力成形。正如棋局亦有生死之盘，落子无悔。

柳承缙凝拳未语，已存死谏之志，直至殿外有朝廷的甲士掀起门帘禀报道：“妖书一案，东厂已寻得线索。”

全堂瞬至落叶无声。