想到这些，林慕凝也沉默了下来。只是手里的锄头还是一下一下刨着。

柳莺儿察觉到她情绪异常，以为是被自己的话影响，便扯开话题，说：“姑娘，我瞧着大公子人也不错呢，是个面冷心热之人。昨日在国子监将人扔出去那一下，可真威风，活脱脱像个大将军呢。要我说，大公子也未必就那么不喜欢姑娘你。”

“哼，”林慕凝却不这么想，“昨日他在国子监出手相助，完全是因为那人伤了褚家的颜面。哪里是为的我啊。他昨日还说若不是我去了那里，断没有那些糟心事呢。”

林慕凝刨到一块石头，挖出来，一脚踢出去老远。

柳莺儿缩了缩脖子，没再多言。

正在练功的褚序宸打了个喷嚏，下人忙关切地说：“今日有风，公子小心受了风寒。”见褚序宸收了功，赶紧给他披上披风。

褚序宸推掉：“不用，都要入夏了，哪里会这般孱弱。”早上看到隔壁后院那林家女穿着轻薄的的短衫翻地，而他整日锻炼，还会受风寒？怎么可能会被她比下去！

甚至于早饭都多喝了一碗粥。

出大门时，遇到了褚书墨。

褚书墨向他行礼，郑重道谢。

“昨日多谢兄长出手相助。”

褚序宸抬了下手：“你我兄弟，不必客套。”

褚书墨却没起身，继续说道：“慕凝她天真浪漫，本心单纯，性子是欢脱了些，有些话未经斟酌便脱口而出，还望兄长莫要怪罪于她。”

原来是为昨日马车上林慕凝的话跟他道歉。

这褚书墨倒真不把自己当外人，那林慕凝满打满算才来了两日，这人已经将她认作自己人，还替她道起谦来了。

林家女倒是好命的很。

褚序宸只觉昨日那股子烦闷再次袭来，他“嗯”了一声，没说别的，便上了马车，朝顺天府而去。

褚书墨一旁的石头问：“二公子，大公子这是原谅林姑娘了？”

“应该是的吧，兄长不是小气之人。”顿了一下，又问：“昨日我同你说的事，可记住了。”

石头回：“记住了，保证不让林姑娘知道。二公子还要给她惊喜呢。”

*

顺天府大门外，孙胜的父亲孙大全背着荆条来请罪。昨日儿子在国子监的那一遭，他听说之后，担心的一宿没睡。

他家祖辈都是经商的，熬了几代，终于攒下了些家底。他的父亲临死之前对他提出一个要求，就是要后代里出个进士。这个朴素的愿望，也是他的爷爷传给他的父亲的。奈何在这一辈，没有完成。

他花了不少银子打点，才把儿子送去国子监读书。眼瞅着愿望冒了头，却不成想，那不争气的儿子惹了顺天府尹。

这位官老爷虽不直管国子监，可那还不是一句话的事，要是儿子因此被从国子监赶了出来，那他父亲的遗愿，他也完不成了。

故天不亮就守在这门口。

来往的人都在看他，议论纷纷，他充耳不闻。见着挂着“褚”字的马车，赶紧小跑过去，跪在马车前头磕头。

“褚大人，您大人有大量，就绕了我那不争气的儿吧。”

马车被他拦得急，骤然停下。

车内，褚序宸猝不及防向前冲去，一手撑住车壁，才稳住了身形。

他皱了皱眉。方才那一瞬，不知怎的，竟想起昨日马车上，林慕凝往他这边倒过来的情形。

他重又坐正，沉声道：“怎么回事？”

车夫连声道歉：“大人恕罪！有人突然跑出来拦车，小的没来得及避开。大人没事吧？”

褚序宸没应声，只挑起车帘，往外看去。

孙大全跪在地上，背上绑着荆条，满脸是汗，见他露面，磕头磕得更狠了。

“褚大人！小人孙大全，是孙胜的爹！那混账东西有眼无珠，冲撞了大人，小人替他给您赔罪了！您要怎么罚他都行，只求您......只求您别把他赶出国子监啊！”

褚序宸居高临下看着他，眸光淡淡。

“你就是那孙胜的父亲？”

“正是小人，小人教子无方，是小人的过错，大人怎么罚我都行。”

褚序宸已然放下车帘，声音从马车内传出：“你儿子如今多大？”

“十八了。”孙大全也不知褚大人为何如此问。

“哼，我看他不缺胳膊不缺腿，说话也利索着呢，怎么？自己不会滚来道歉？还要年迈的父亲替他做主？”

孙大全吓了一哆嗦。

“小人知道了，小人这就回去，压着他过来给大人您磕头。”