褚序宸听着她断断续续的读书声，笔尖在纸上批注，偶尔抬眼扫她一下。阳光从窗棂间透进来，照到林慕凝的脸上，细小的绒毛在光线下闪着金色，长睫毛投下一小片阴影。遇到不明白的地方，她会皱眉、鼓腮、噘嘴，露出一副不成熟的小女儿情态。

褚序宸忽然想到，她年岁并不大，可能也就，十七？他问了一句：“你生辰是几时？”

“嗯？”林慕凝正埋头思索，听见这话愣住了。

褚序宸又问：“自己的生辰都记不得？”

“我记得，是五月十六。”怎么可能记不得。往年都是母亲替她记着，这一天会给她煮一碗长寿面，再卧一个鸡蛋。她最好的朋友曲惠芳，会从家里拿一只鸡腿来，送给她做生日礼物。只是今年，这样普通平常的日子却没有了。

林慕凝说完，又低下头继续读书。读不明白的地方，就翻开书墨给她的那本注解对照着看。

褚序宸心道：五月十六，那不就是今日！今日，她刚刚十七。这女子却没有一点兴奋的状态。

他沉默了片刻，放下笔，起身走到门口，对外头的来喜低声吩咐了几句。来喜先是一愣，随即点了点头，小跑着去了。褚序宸回到书案后坐下，重新拿起笔，神色如常。

林慕凝没有留意这些，她正被一段话困住，反复读了三遍还是不通。她咬着笔杆，眉头拧成一团。褚序宸伸手把她的书往自己这边挪了挪，指着其中一句：“这里不懂？”

林慕凝点头。

褚序宸用了最通俗的解法，告诉她：

“‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也。’意思是看见好的，想想自己能不能做到；看见不好的，回头看看自己有没有同样的毛病。”

林慕凝恍然大悟：“就是拿别人当镜子照自己。”

褚序宸看了她一眼，没有纠正她的说法，只淡淡道：“差不多。”

林慕凝把这句批在书页边上，字迹歪歪扭扭，倒是写得认真。褚序宸瞥了一眼，问：“这书是书墨给你的？”

“对呀，他知道我没有《论语》，不但把书给我，还让我看这本《注解》。书墨真的是体贴周到细致，比我认识的人都要好。”林慕凝毫不吝啬对褚书墨的夸奖，“说话也好听。”

不像某些人，嘴里像含了毒，也不怕把自己毒死。

褚序宸扫了眼桌角上摞起的，他让来喜准备的《论语》相关的书籍。“若想理解得更深，这本不够。”他将那摞书往林慕凝跟前一推，“这些，你都看看。”

林慕凝眼睛看过去，一惊：“这么多！这要看到猴年马月啊。”

褚序宸闭了闭眼睛，要不是看在她今日生辰，他绝对不客气。他强压下心中不悦，说：“这里有些是孤本，外面寻不到。既然跟着闻太傅学，那就要学精学透，也不是要你一日便读完。”

林慕凝撇了撇嘴，嘟囔着：“那我拿回去，慢慢读，早起读，睡前也读，总有读完的时候。”

“不行！”褚序宸的手压在最上层，“只能来这里读。你这个人太过粗枝大叶，我不放心，万一被你不小心损坏了，你八个脑袋都不够赔的。”

“我.....行吧。”林慕凝觉得自己想的一点都没错，这个人就是不会好好说话。她期盼着将来能有一位性情彪悍的女子成为他的妻子，将他镇住。或者，整日与他鸡飞狗跳，也不是不行。到时，就算这位嫂子对她严厉些，她也认了。

有时间，她要去找孟棠溪打听打听，这满京城，哪一家的闺秀性子烈。

褚序宸将她那篇被批得密密麻麻的文章递了过去。圈出的地方足有十几处处，每一处旁边都写着小字批注。

她有些难为情地接了过来，看到那些字上写着诸如“此处论证太弱”“此句与上文不连贯”“措辞过于口语，宜改”的字样。

她扯了扯唇，说：“兄长，我这篇是不是没法看了？”

褚序宸刚要说话，对上了林慕凝那双灵动又带着探究的眼睛，水汪汪的。他避开眼睛，清了清嗓子，说道：“第一篇写成这样，也不算太差。”

“嗯？”林慕凝做好了被骂的准备，没想到他的语气比她想象中要温和的多，紧接着下一句就是：

“但是，离闻老太傅的要求还差的很远。如果让他看到你这一篇.....”

“他会后悔收我为学生。”林慕凝替他回答，“对，兄长说的都对。”

她的语气有些破罐子破摔的意味，褚序宸再次抬眼看她。

“你倒是有自知之明。”

“多谢兄长夸奖。”林慕凝眨眼一笑。

“哼。”褚序宸实在摸不清楚这女子的脾性，一会儿阴阳怪气，一会儿又喜笑颜开，究竟哪一个还是真的，他猜不出，也懒得猜。

敲门声响起，来喜的声音：“公子，林姑娘，该用饭了。”