“我一定好好干，发了工资就还你们钱。”

“不急，你先安顿好自己。”

李红梅在粥铺又住了一晚。第二天一早，陈永福送她去车站。车来了，她上车前，深深鞠了一躬。

“陈老板，老板娘，秀英姐，你们是好人。我永远记得。”

车开走了。陈永福站在车站，看着车消失在晨雾里。他想起了半年前的自己，也是这样来到深圳，也是这样茫然无助。不同的是，他遇到了郑工头，遇到了周明远，还有那些来喝粥的客人。

回到粥铺，老唐在喝粥。见他回来，问：“那姑娘走了？”

“走了，去宝安做工了。”

“好人会有好报的。”老唐说。

这句话让陈永福心里一暖。他从来不觉得自己是什么好人，只是做了该做的事。但在别人眼里，这也许就是好。

十月底，粥铺来了个不寻常的客人。

是个香港人，四十多岁，穿着西装，提着公文包。他站在铺面前看了很久，才走进来。

“老板，有粥吗？”

“有，白粥肉粥皮蛋粥都有。”

“来碗皮蛋粥。”

陈永福盛粥时，那人一直打量着铺面。他的目光扫过灶台、桌椅、墙上的价目表，最后落在老榕树上。

“这棵树有些年头了。”

“听街坊说，有几十年了。”

“几十年……”香港人若有所思，“在香港，这样的老树不多见了。”

他喝粥很慢，一口一口的，像是在品味。喝完粥，他没马上走，从公文包里拿出个小本子，写了些什么。

“老板贵姓？”

“姓陈，陈永福。”

“陈老板，你这铺子生意不错。”

“马马虎虎，糊口而已。”

香港人笑了笑，没再说什么，付了钱走了。走前又看了老榕树一眼。

陈永福觉得这人有点奇怪，但没多想。深圳香港人来往多，偶尔有香港人来喝粥也不稀奇。

过了两天，那香港人又来了。这次不是一个人，还带了个戴眼镜的年轻人，手里拿着皮尺和本子。两人在铺面前量来量去，还拍了照片。

陈永福忍不住问：“先生，你们这是？”

“哦，我们是做地产开发的。”香港人说，“觉得这条老街很有潜力，想看看有没有开发的可能。”

开发？陈永福不太懂。但他隐约觉得，这不是小事。

“陈老板别担心，就是看看。”香港人拍拍他的肩，“你这粥铺位置很好，树也好。要是真开发，一定给你安排个好位置。”

他们走后，陈永福心里不踏实了。晚上跟林玉兰说这事，林玉兰也担心。

“开发是什么意思？要拆我们的铺子？”

“不知道，他说会给安排新位置。”

“新位置哪有这里好。老榕树在这儿，客人都认这棵树。”

是啊，老榕树。半年下来，这棵树已经成了粥铺的标志。工人们说“老榕树下的粥铺”，就知道是这里。要是没了这棵树，粥铺还是粥铺吗？

第二天，陈永福去问老唐。老唐在工厂见多识广，应该懂这些。

老唐听完，抽了两支烟才说话。

“开发，就是拆了旧房子，盖新楼。深圳现在到处都在开发，罗湖这边特别热。你们这铺子位置好，离火车站近，肯定有人盯上了。”

“那……那会怎么样？”

“有两种可能。”老唐说，“一是给你们补偿，让你们搬走。二是让你们回迁，就是新楼盖好了，还给你们一间铺面。但第二种很少，一般都是给钱。”

“给多少钱？”

“那得看面积，看位置。你们这铺子十平米，又是临街，应该能赔个几千块。”

几千块！陈永福心跳加快了。贷款才五百，要是赔几千，不但能还清贷款，还能剩不少。可是……可是粥铺怎么办？换个地方，客人还会来吗？

“老唐，你觉得该不该答应？”

“我？”老唐苦笑，“我哪知道。我楼上那间房，二十平米，要是拆了，可能也能赔点。但我在这住了三年，习惯了。搬去别处，又要重新适应。”

陈永福明白了。钱重要，但习惯也重要。人就是这样，在一个地方待久了，就有感情了。哪怕这地方破旧、拥挤，但它是家。

那之后几天，香港人没再来。但老街上的传闻多了起来。有人说整条街都要拆，盖商场。有人说只拆一边，另一边保留。还有人说香港老板出价高，一间铺面赔一万。

一万！这个数字在街坊间传开，人人都心跳。一万块是什么概念？在老家能盖三间大瓦房，在深圳能买……买什么？深圳现在房子不能买卖，但有了钱，做什么不行？

陈永福也心动。一万块，他得卖多少碗粥才能赚到？一碗赚五分钱，要卖二十万碗。每天卖两百碗，要卖一千天，差不多三年。而现在，可能几个月就能拿到。

但他又舍不得。这个铺子是他一砖一瓦弄起来的，从空荡荡到热热闹闹。每个角落都有记忆：灶台是他亲手砌的，烟囱是王师傅帮忙改的，桌椅是他一张张淘来的。还有那些客人，从陌生到熟悉，有的已经成了朋友。

林玉兰看出他的矛盾，说：“要是真拆了，我们就回老家。一万块在老家能过好日子了。”

“回老家？”陈永福没想过这个可能。

“嗯，在镇上开个小店，日子安稳。深圳太累，整天提心吊胆的。”

“可是……可是我们刚站稳脚跟。”

“站稳了又怎么样？还不是起早贪黑。”林玉兰叹了口气，“秀英也大了，该嫁人了。建国要上学，深圳学校不好进。回老家，这些都好办。”

陈永福不说话了。他知道妻子说得有道理，但心里那团火还没灭。他来深圳，不是为了挣点钱就回去的。他想在这里扎根，想让儿子在这里长大，想成为真正的深圳人。

但“深圳人”是什么？他不知道。也许就是像老唐那样，在这里住久了，习惯了，就自然而然了。

十一月初，周明远来了。

他有一阵子没来了，这次看起来更疲惫，眼里全是红血丝。要了碗粥，喝了两口就放下。

“陈老板，听说有人来看你的铺子？”

“你怎么知道？”

“做我这行的，消息灵通。”周明远点了支烟，“是香港的昌盛公司，专做旧城改造的。他们看上这片地了，要建商业中心。”

“那……那我的铺子？”

“肯定在拆迁范围内。”周明远看着他，“陈老板，这是机会。昌盛公司财大气粗，补偿不会低。拿了钱，你可以去别处开个更大的店。”

“我不想要钱，我想要铺子。”

“回迁？”周明远摇头，“难。这种商业中心，一层都是大铺面，最小也一百平米。你拿什么租？”

一百平米。陈永福想象不出一百平米的铺面有多大。他的粥铺十平米，已经觉得够用了。一百平米，那得摆多少桌子？得熬多少锅粥？

“就没有别的办法？”

“有。”周明远压低声音，“你可以做钉子户。就是不搬，跟他们耗。耗到最后，他们可能会提高补偿。但风险也大，他们手段多，断水断电是轻的，重的可能来硬的。”

陈永福心里一紧。断水断电，粥铺还怎么开？

“周经理，你说我该怎么办？”

周明远沉默了一会儿，烟抽了大半支。

“陈老板，我说句实话。深圳发展快，这种拆迁以后会越来越多。你今天不搬，明天可能也要搬。城市要建设，旧的要让位给新的。这是大势，个人挡不住。”

大势。陈永福想起国贸大厦工地围挡上那四个字：深圳速度。三天一层楼，那是大势。他这个小粥铺，在大势面前，就像老榕树上的一片叶子，风一吹就动了。

“我再想想。”

“尽快想。”周明远站起身，“昌盛公司的人这几天还会来，可能要挨家挨户谈。你先别答应，但也别硬顶。看看街坊们的态度，大家一起，力量大些。”

周明远走了。陈永福坐在老榕树下，看着街上来往的人。卖水果的阿婆推着车走过，修鞋的老刘正在收摊，杂货铺的老李在门口抽烟。这些人，这些铺子，都要没了吗？

老唐下夜班回来，看见他坐在那里，走过来。

“想拆迁的事？”

“嗯。”

“别想太多，该来的总会来。”老唐在他旁边坐下，“我活了大半辈子，明白一个道理：人算不如天算。你想得好好的，老天爷一个弯，就全变了。”

“那就不想了？”

“想还是要想，但别钻牛角尖。”老唐掏出烟，递给他一支，“就像这烟，抽一口，吐出来，就散了。事也一样，该咋样就咋样。”

两人坐在树下抽烟。烟雾袅袅上升，混在夜色里，慢慢散了。

陈永福忽然觉得，老唐说得对。该来的总会来，担心也没用。他现在要做的，是把每一天的粥熬好，把每一个客人照顾好。至于以后，以后再说。

那天晚上，他睡得很好。梦里没有拆迁，没有香港老板，只有一锅咕嘟咕嘟冒泡的粥，和树下坐满的客人。

醒来时天还没亮。他像往常一样起床，挑水，生火，熬粥。

米粒在滚水里翻滚，慢慢开花，慢慢稠厚。粥香弥漫开来，飘出铺面，飘到老街上。

第一缕阳光照进来时，陈永福站在灶台前，用长勺慢慢搅着锅里的粥。粥很稠，勺子搅过时留下深深的痕迹，但很快又被米浆填平。

就像生活，不管遇到什么坑，总要被填平。日子总要过下去，粥总要熬下去。

他抬头看看窗外，老榕树在晨光里静静立着。叶子有些黄了，但还茂盛。风吹过，沙沙响，像是在说话。

陈永福听懂了。树在说：我在这儿几十年了，见过风，见过雨，见过人来人往。我还在这儿，还会在这儿。

他点点头，继续搅粥。