林玉兰转过身，抱住他：“阿福，我担心你。”

“我没事。”陈永福拍拍她的背，“睡吧。”

第二天是农历三月初三。潮汕人要过“三月三”，吃薄饼。母亲一大早就开始和面，准备馅料：豆芽、韭菜、鸡蛋丝、肉丝。

□□很兴奋，围着灶台转：“阿嬷，我要吃甜的。”

“有有有，给你包花生糖。”

陈永福早上要去工厂，母亲叫住他：“永福，中午回来吃饭，今天过节。”

“好。”

工厂里，新生产线运转正常。但小林汇报了个问题：“陈老板，杯装粥的塑料味还是去不掉。我找了几个厂家，都说现在的杯子就这个水平。”

“那就换方向。”陈永福说，“不做杯装了，做袋装速食粥。开水泡的那种。”

“那种市面上有。”

“咱们做得更好就行。”陈永福说，“味道要接近现熬的。”

“我试试。”

中午陈永福回家过节。桌上摆满了菜，中间是一大盘薄饼。母亲擀的饼又薄又韧，透亮。每个人自己卷，爱吃什么包什么。

□□卷了个巨大的，两手捧着吃，酱汁滴到衣服上。林玉兰赶紧拿毛巾擦：“慢点吃。”

晓梅还不能吃饼，母亲给她蒸了蛋羹，一勺勺喂。

父亲倒了杯米酒：“永福，今天过节，喝一杯。”

“下午还要去工厂。”

“一杯没事。”

陈永福接过杯子。米酒是老家带来的，醇厚，入喉暖。一家人围坐吃饭，说说笑笑。这一刻，所有的压力都暂时放下了。

“阿爸，我们学校要开运动会。”□□说，“我报了一百米。”

“能跑第几？”

“前三没问题。”□□很自信，“我们班王小军腿短，跑不过我。”

“不能骄傲。”

“知道啦。”

吃完饭，陈永福帮母亲收拾。母亲小声说：“永福，你爸昨晚睡不着，说担心你。”

“担心什么？”

“说你现在摊子铺太大，怕你撑不住。”母亲说，“我也担心。你看你，又瘦了。”

“我没事。”

“有事要说。”母亲看着他，“咱们是一家人，有难一起扛。”

陈永福鼻子一酸：“嗯。”

下午回工厂，王建军来了。他刚从东莞回来，风尘仆仆。

“老板，东莞店旁边开了家新的粥铺，叫‘好粥道’，价格比咱们低一毛。”

“味道呢？”

“我尝了，一般，米没熬透。”王建军说，“但他们搞促销，买三送一。”

“咱们也搞。”陈永福说，“但不在价格上拼。你弄个‘粥品鉴会’，请老顾客来，免费试吃新口味，提意见。再送优惠券。”

“这个好。”王建军记下，“老板，还有件事。南山店那边，房东说要涨租，下个月开始，每月涨两百。”

“涨这么多？”

“他说周边都涨了。”

陈永福皱眉。三家店，每家涨两百，一个月就多六百开支。

“你跟他谈谈，看能不能少涨点。”

“我谈了，他说最少一百五。”

“那就一百五吧。”

王建军走后，陈永福算账。这个月贷款利息、原料成本、工资、房租……账上的钱刚够周转。下个月要还一笔五万的贷款，得想办法。

他想起郑文达说过，香港有短期借贷，利息高但快。要不要试试？

犹豫着，电话响了。是黄秀英。

“老板，广州百货公司的专柜今天开业，卖了八十包。”

“不错。”

“但有个问题。”黄秀英说，“旁边食品柜的经理眼红，说咱们抢他们生意，要商场把咱们撤了。”

“你跟商场经理谈了吗？”

“谈了，他说各做各的生意，互不干扰。”黄秀英说，“但我怕那个人使绊子。”

“你请商场经理吃个饭，送点咱们的产品。关系要维护好。”

“好。”黄秀英顿了顿，“老板，佛山那边……我找到个店面，位置很好，租金也合适。您要不要来看看？”

陈永福沉默。他想起林玉兰的话：黄秀英像当年的你。

“你把地址发我，我过两天去看。”

“真的？谢谢老板！”

挂了电话，陈永福走到窗前。院子里，工人们正在装车，准备发货。一箱箱粥料包装上车，运往各个店，运往香港，运往广州。

这些箱子里，装的不只是粥，是许多人的生计，是许多家庭的希望。

他不能停。

傍晚，陈永福去接□□放学。学校门口挤满了家长，自行车、摩托车、偶尔有小汽车。孩子们排着队出来，叽叽喳喳像小鸟。

□□跑过来：“阿爸！”

“今天怎么样？”

“数学测验，我考了98分。”□□得意地说，“全班第二。”

“第一是谁？”

“李小红，她考了100。”□□有点不服气，“她妈妈是老师，天天给她辅导。”

“那你也努力。”

“嗯，下次我一定考100。”

回家路上，□□说：“阿爸，我们老师说要写观察日记。我写咱们家粥铺，行吗？”

“行啊。”

“那我天天去店里看。”□□说，“阿爸，你教我熬粥吧。”

“你学这个干嘛？”

“我想学。”□□认真地说，“以后帮你。”

陈永福摸摸儿子的头：“你先好好读书。熬粥的事，以后再说。”

“哦。”

但陈永福心里暖暖的。儿子懂事了。

晚上，陈永福在书房看黄秀英发来的佛山店面资料。位置确实好，在商业街，人流量大。租金一个月八百，比深圳便宜。但装修、设备、人工，前期投入至少要两万。

两万，现在拿不出来。

他想了想，给郑文达打电话。

“郑先生，佛山想开新店，缺资金。香港那边，短期借贷方便吗？”

郑文达沉吟：“方便是方便，但利息高，月息三分。而且要用资产抵押。”

“我用工厂设备抵押。”

“陈老板，你想清楚。”郑文达说，“三分息，借两万，一个月利息就六百。要是生意不好，压力很大。”

“我知道。”

“那行，我帮你问问。但最快也要一周。”

“谢谢郑先生。”

挂了电话，陈永福在纸上算。两万，月息六百，三个月就是一千八。佛山店要是做得好，一个月利润应该能有两三千，还得起。

但要是做不好呢？

不想了，赌一把。

林玉兰端茶进来，看见他桌上的计算纸：“又要借钱？”

“嗯，佛山开店。”

“非开不可吗？”

“机会好。”陈永福说，“黄秀英在那等着，不能让她白忙。”

林玉兰叹口气：“阿福，我总觉得，咱们现在像在骑快车，慢不下来。”

“骑快了才能赶上趟。”

“可我怕摔。”

“我扶着你，摔不了。”

林玉兰靠在他肩上：“你说的，要扶好。”

“嗯。”

夜深了，深圳安静下来。远处偶尔有货车的轰鸣声，近处只有虫鸣。陈永福走到阳台，点了支烟——他很少抽，但今晚想抽一支。

烟头的红光在黑暗中一明一灭。他想起老家，想起小时候，跟着父亲去田里。三月三，田里的秧苗刚插下，绿油油一片。父亲说，秧苗插下去，就要好好侍弄，除草、施肥、灌溉，才能有好收成。

现在他也在侍弄一片田。这片田叫家香粥铺，秧苗是一家家店，一个个工人，一包包产品。

要除草——那些不好的产品，不合格的员工。

要施肥——投入资金，改进技术。

要灌溉——用心经营，诚信待客。

才能有好收成。

烟抽完了，陈永福回屋。林玉兰已经睡了，呼吸均匀。他轻轻躺下，闭上眼睛。

明天，还要早起熬粥。

不，不是熬粥。

是侍弄那片田。