“陈董，一路辛苦。”冯总握手，“建国和陈师傅也来了，好，咱们团队齐了。”

车子驶向市区。长沙的街道比深圳窄，两旁多是五六层的老建筑，墙面斑驳。但街上很热闹，自行车流如织，小贩的吆喝声此起彼伏。

米粉厂在湘江东岸的老工业区。车子开进厂门时，陈永福心里一沉——比照片上更破败。铁门锈得只剩半边，围墙塌了一段，院子里杂草丛生。一栋三层的主厂房，窗户玻璃没几块完整的。

厂长姓周，五十来岁，穿着洗得发白的中山装，等在办公室门口。握手时，陈永福感觉他的手又粗又硬，全是老茧。

“陈董事长，冯总，欢迎欢迎。”周厂长苦笑，“厂子就这样了，让你们见笑。”

一行人先看车间。设备确实是七十年代的，机器上还能看见“长沙机床厂1973年制”的铭牌。传送带断了，搅拌罐锈穿了底，电线裸露着，像蜘蛛网。

二舅看得仔细，这里摸摸，那里敲敲。□□拿着笔记本记录，不时问些技术参数。冯总则关注厂房结构和土地面积——这厂占地三十亩，在江边，按现在的地价，光土地就值不少钱。

车间里还有十几个老工人在，穿着旧工装，袖口磨得发亮。看见有人来，他们停下手中的活——其实也没多少活可干，只是擦拭机器，整理杂物。眼神里有警惕，也有期盼。

“周厂长，现在产量多少？”陈永福问。

“一天……两三百斤吧。”周厂长叹气，“只够供应周边几个小吃店。工人工资都发不出，上月靠卖废铁才凑齐。”

“工人平均工资多少？”

“高的三百，低的一百八。”周厂长说，“都是老工人，最长的工龄三十年了。厂子不行了，但他们没地方去。”

陈永福沉默。他想起深圳厂里那些工人，想起老王。这里的老工人，和老王是一代人。

看完车间，到会议室谈。会议室更简陋，一张掉漆的长桌，几把瘸腿椅子。周厂长亲自倒茶，茶叶碎，水有股铁锈味。

冯总先开口，直入主题：“周厂长，我们初步看了，设备基本报废，厂房需要大修。但‘老长沙’品牌和这块地有价值。我们如果接手，工人怎么安置？”

周厂长早有准备：“按政策，买断工龄。但说实在的，人均工龄二十五年，买断费也就两万左右。这些老工人，五十多岁，拿了钱能干什么？我想……能不能留用一部分？”

陈永福看向二舅。二舅低声说：“永福，设备确实不行了，但有几个老师傅手艺好。我刚才看他们做粉，那手法，没几十年练不出来。”

□□也小声说：“阿爸，品牌价值确实有。我在长沙的同学说，他们从小吃‘老长沙’粉长大，有感情。”

陈永福思考着。三百五十万收购价，加上改造，总投入要五百万。值吗？如果只算经济账，不如在武汉扩产。但……

“周厂长，”他开口，“如果我们接手，可以保留‘老长沙’品牌，保留老工艺，但必须改造生产环境，保证食品安全。工人……五十岁以下的，经过培训可以留用；五十岁以上的，我们给一笔额外补助，帮他们过渡。”

周厂长眼睛亮了：“真的？”

“真的。”陈永福说，“但有几个条件：第一，债务要理清，我们只接厂房设备品牌，不接旧债；第二，所有手续要合法合规；第三，留用的工人要签新合同，接受新管理。”

“应该的，应该的！”周厂长连连点头。

冯总补充：“我们会请会计师事务所和律师事务所做尽职调查。如果没问题，一个月内可以签意向书。”

从厂里出来，雨停了，天边露出一线晚霞。湘江水面泛着金光，对岸的岳麓山轮廓朦胧。

冯总说：“陈董，你刚才提的条件，比我想的温和。我以为你会要求全部裁员。”

“都是工人出身，知道不容易。”陈永福看着江面，“冯总，实业不光算账，还得算良心。”

冯总沉默片刻，点头：“我越来越理解你为什么能把企业做大了。”

晚饭在江边的老字号火宫殿吃。臭豆腐、口味虾、剁椒鱼头，地道的湘菜，辣得人冒汗。□□吃得嘶嘶吸气，但停不下筷子。

席间聊起长沙市场。冯总说，湖南人重口味，但早餐习惯吃米粉，粥类市场还没完全打开。如果能把“老长沙”粉和家香的粥结合，也许能闯出新路子。

“比如，”□□擦擦嘴，“开发‘粥粉套餐’？早餐吃粉，配一小包冲调粥，适合上班族。”

“可以试试。”陈永福说，“但先要把这个厂救活。”

二舅一直没怎么说话，但听得很认真。饭后，他对陈永福说：“永福，那几个老师傅……真能留下的话，我想跟他们学学手艺。传统的东西，有道理。”

“好，如果真接手，二舅你就负责技术这一块。”

夜里住在江边宾馆。陈永福睡不着，走到阳台上。湘江夜景不如深圳繁华，但有种沉稳的气韵。远处有轮渡的汽笛声，悠长。

□□也出来了，给他披了件外套。

“阿爸，想什么呢？”

“想这个厂，想那些老工人。”陈永福说，“建国，你觉得咱们真能把它盘活吗？”

“能。”□□语气坚定，“阿爸，咱们有技术，有管理经验，有渠道。‘老长沙’有品牌，有手艺。结合起来，一定能成。”

“但投入太大，风险也大。”

“做生意哪没风险。”□□说，“阿爸，我记得你说过，当年推三轮车卖粥时，最大的风险是明天没米下锅。现在咱们有条件了，该做点更有意义的事。”

陈永福看着儿子。年轻人眼里的光，让他想起当年的自己。

“好。”他说，“那就做。”

第二天，一行人飞回各自城市。陈永福回深圳，□□回武汉，二舅暂时留在长沙——他主动要求多待几天，跟老师傅们深入交流。

飞机上，陈永福看着越来越近的深圳。高楼林立，道路纵横，一片蓬勃。

两个城市，两种面貌。

但都需要人去做，去改变。

他闭上眼，养神。脑子里已经在规划：长沙厂的改造方案、工人培训计划、新产品研发方向……

路还长，但方向明确了。

飞机落地时，深圳的阳光正好。他打开手机，第一条短信是老徐发来的：“陈总，深圳厂二月数据出来了，营收六百五十万，同比增长百分之十八。一切正常，等你回来。”

他笑了笑，回复：“好，下午到厂里。”

车窗外，深圳的春天正盛。木棉花开得火红，像一支支燃烧的火炬。

新的一年，真的开始了。

而他，已经走在路上。