1997年2月5日，农历腊月廿八。深圳的天空终于放晴，阳光透过薄云洒下来，空气里有了春天的暖意。家香总部的生产车间已经停工，只有几个值班的工人在做最后的设备维护和清洁。

陈永福在厂区里慢慢走着，看着这熟悉的一草一木。二十三年了，从一个小粥铺到现在的四个分厂，这条路走得不容易。但今天，他忽然觉得累，那种从骨头缝里透出来的累。

腰疼的老毛病又犯了，每走一步都像有针在刺。他扶着车间外墙的管道站了一会儿，看着院子里那棵老榕树。树是建厂那年种的，现在已经有两人合抱那么粗了。树下的石凳上，还刻着当年工人们开玩笑时留下的字迹，有些已经模糊不清。

“陈董。”老张提着个工具箱走过来，看见他，停下脚步，“您怎么在这儿？”

“随便走走。”陈永福直起身，“老张，今年又不回老家？”

“不回啦，儿子媳妇都在深圳，孙子也在这儿。”老张放下工具箱，从兜里掏出烟，递给陈永福一支，“陈董，您脸色不好，是不是又没休息好？”

陈永福接过烟，老张给他点上。烟雾在阳光里慢慢升腾，两个中年男人就这样站在老榕树下，沉默地抽着烟。

“老张，你说咱们做这行，到底图什么？”陈永福忽然问。

老张愣了一下，挠挠头：“图什么？我这个人没文化，不懂大道理。我就知道，有这份工作，我能养家，能给儿子在深圳买房，能让孙子在这上学。这就够了。”

简单，实在。这就是普通人的想法。

陈永福点点头：“是啊，这就够了。老张，你儿子在设备部干得怎么样？”

“好着呢！”老张脸上露出笑容，“那小子肯学，师傅们都愿意教。前两天还跟我说，想学PLC编程，说以后设备都要电脑控制。我说你学，好好学，有技术在身，走到哪儿都不怕。”

“对，年轻人就要多学。”陈永福拍拍老张的肩，“老张，这些年辛苦你了。”

“陈董您这话说的……”老张眼眶有点红，“我老张没什么本事，就会修个机器。是您给我这份工作，给我这份体面。该说谢谢的是我。”

两人又站了一会儿，直到烟抽完。老张提起工具箱：“陈董，我去检查配电房了，节前得保证安全。”

“去吧，注意安全。”

看着老张走远的背影，陈永福心里涌起一股复杂的情绪。这些老工人，跟着他从无到有，从粥铺到工厂。他们没读过多少书，不懂什么资本运作、市场战略，但他们踏实、肯干，把厂当成自己的家。

这就是家香的根。这个根，不能丢。

他慢慢走回办公楼，在楼梯口碰见了黄秀英和王涛。两人都拖着行李箱，看样子是要去机场附近的酒店住，明天一早的飞机。

“哥。”黄秀英看见他，停下来，“我们准备出发了。”

“都检查好了？”陈永福问。

“检查三遍了，没问题。”黄秀英说，“哥，您放心吧。到了新加坡，我每天给您打电话汇报。”

“不用每天打，专心工作。”陈永福从口袋里掏出两个红包，“来，一人一个，路上买点吃的。”

“哥，这……”黄秀英推辞。

“拿着，图个吉利。”陈永福把红包塞进他们手里，“秀英，王涛，这次去，代表的是家香，也是中国食品企业。要有信心，咱们的产品不比任何人差。”

“明白！”两人异口同声。

“好了，去吧。路上注意安全。”

看着两人拖着行李箱走远的背影，陈永福在楼梯口站了很久。黄秀英这次去新加坡，不只是一次认证，更是家香走向国际的第一步。

这一步，必须走好。

回到办公室，桌上放着一份传真。是康师傅李明翰发来的，内容很简单：“陈董，合作之事，春节后再详谈。提前祝您新春快乐，阖家幸福。李明翰敬上。”

很客套，但陈永福读出了弦外之音——康师傅没有放弃，春节后会再来。

他拿起电话，拨通了郑文达的号码。

“郑先生，在香港？”

“在。陈董，有事？”

“新加坡那边，咱们有没有熟人？秀英他们明天到，我怕他们人生地不熟……”

“有，我表弟在新加坡做贸易，我让他去接机，安排好住宿。”郑文达说，“陈董，你太细心了。秀英他们能应付的。”

“我知道，但毕竟是第一次出国，多个人照应总是好的。”陈永福顿了顿，“郑先生，香港试销的事，准备得怎么样了？”

“都安排好了。十家门店的堆头位置已经定下来，2月15号，正月初九开始上架。我联系了当地一家促销公司，安排了两个促销员，每天做试吃。”郑文达说，“陈董，堆头费我付了，算我个人对家香的支持，你不用挂心。”

“那怎么行……”

“就这么定了。”郑文达语气坚决，“陈董，我不仅是家香的股东，也是朋友。朋友之间，不必计较这些。”

陈永福心里一热：“谢谢郑先生。”

“客气什么。对了，春节怎么过？”

“在家，一家人吃顿饭。你呢？”

“我回潮汕老家。我母亲八十五了，今年说想看看香港回归，我接她来深圳住段时间。”郑文达笑，“老人家念叨，说这辈子能看到香港回家，值了。”

“是啊，值了。”陈永福感慨，“郑先生，代我向老太太问好。”

“一定。”

挂了电话，陈永福走到窗前。阳光正好，照在厂区的红旗上，红得耀眼。远处，深圳河静静流淌，河对岸香港的山峦轮廓清晰可见。

1997年，香港要回家了。

家香呢？能不能在这一年里，也迈上一个新台阶？

他不知道。但他要试一试。

长沙米粉厂的院子里，最后一批工人正提着行李准备回家过年。李师傅和二舅站在门口，挨个送行。

“小张，路上小心，到了家来个电话。”

“知道啦李师傅！您也过个好年！”

“小王，这包腊肉带上，给你爸妈尝尝。”

“谢谢二舅！过完年我就回来！”

□□已经回深圳了，厂里只剩下李师傅、二舅和六个值班的工人。偌大的厂区一下子空了下来，只有车间里机器的余温还在，空气里还飘着淡淡的米香和腊肉香。

“老李，咱们也休息吧。”二舅说，“都忙了一年了。”

“你先回，我再转转。”李师傅背着手，往车间走。

车间里打扫得很干净，地面用水冲洗过，还泛着水光。设备都罩上了防尘布，像一个个安静的白巨人。手工坊里，案板擦得锃亮，工具整齐地挂在墙上，那口老锅倒扣着，锅底映着从窗户照进来的阳光。

李师傅在案板前坐下，伸手摸了摸木头纹理。这案板用了三十多年了，是他从老饮食公司带过来的。当年一起做粉的老师傅，有的走了，有的不在了，只剩下这块案板，还有他的手艺。

他想起建国刚来时，什么都不会，就站在这儿看他做粉。看了一遍又一遍，问了一遍又一遍。他脾气不好，有时嫌建国烦，但建国从不生气，只是笑笑，继续看，继续问。

现在建国学会了，不仅学会了，还想出了新花样——腊味米粉，礼品袋，还要做碗装。

年轻人就是有想法。好。

他从怀里掏出那个小本子，翻开。里面是他写的工艺流程，还有建国用钢笔在旁边加的注释。建国说，要把这些做成标准，做成培训教材，让更多人学会。

这个想法好。手艺要传下去，就不能只靠一个人。

他把本子放在案板上，站起身，走到窗前。窗外，长沙的冬天晴朗，远处的岳麓山轮廓清晰。湘江静静流淌，江面上有几艘渔船，慢悠悠的。

他想起自己二十三岁进饮食公司时，也是这样一个冬天。师傅带他，第一课就是选米。师傅说：“做粉如做人，米是根本。米不好，做什么都是白搭。”

这话他记了一辈子。后来他带徒弟，第一课也是选米。现在建国带厂，第一件事也是建原料标准。

这就是传承吧。一代传一代，传的不仅是手艺，更是道理。

“老李！”二舅在门口喊，“吃饭啦！今天咱们喝两杯！”

“来啦！”李师傅应了一声，最后看了一眼车间，轻轻关上门。

食堂里，六个值班的工人已经坐好了，桌上摆着四个菜——辣椒炒肉、红烧鱼、清炒白菜、排骨汤，还有两瓶白酒。

“李师傅，坐这儿！”一个年轻工人让出位置。

“都坐，都坐。”李师傅坐下，看着这些年轻人。大多是外地来的，春节回不去，留在厂里值班。他们脸上有想家的落寞，但更多的是对未来的期待。

“来，咱们先喝一杯。”二舅倒上酒，“敬李师傅，这一年辛苦了！”

“敬李师傅！”大家举杯。