“不用不用，你坐。”母亲又进了厨房。

黄秀英跟进去帮忙。厨房里，母亲正在擀皮，动作熟练。

“妈，我包。”黄秀英洗了手，拿起饺子皮。

“秀英，小张人挺好。”母亲低声说，“看着老实，对你也好。”

“嗯。”黄秀英说，“妈，您放心。”

“放心。”母亲说，“秀英，你有人陪了，妈就放心了。”

饺子包好，煮好。端上桌，热气腾腾。猪肉白菜馅的，是黄秀英从小吃到大的味道。

“小张，尝尝。”母亲给他夹饺子，“自己包的，比买的好吃。”

“谢谢阿姨。”张先生咬了一口，“好吃，真好吃。”

“那就多吃点。”母亲高兴了。

吃完饭，黄秀英帮母亲收拾碗筷，张先生陪父亲在客厅喝茶。聊什么，黄秀英不知道，但听见父亲笑了几声。

“秀英，你爸挺喜欢小张。”母亲说。

“那就好。”

下午，两人告辞。父亲送到门口，说：“小张，以后常来。”

“好的，叔叔。”

下楼时，黄秀英问：“我爸跟你说什么了？”

“说你小时候的事。”张先生说，“说你工作认真，说你是他的骄傲。”

黄秀英愣了一下，没说话。

车开出厂区，驶向福田的街道。夕阳西下，把整条街染成金色。

十月的深圳，秋高气爽。梧桐树的叶子黄了大半，风一吹，哗啦啦地落。研发中心院子里，那棵老榕树还绿着，但叶子也稀疏了些。

黄秀英在实验室里，看着小张做最后一批美国订单的检测。左宗棠鸡、芝麻牛肉、蒙古牛肉，三种产品，各项指标都合格。

“黄总监，这批货可以发了。”小张说。

“好，通知仓库。”黄秀英说，“小张，辛苦了。”

“不辛苦。”小张说，“黄总监，听说您周末要去广州？”

“嗯，去他爸妈那儿。”黄秀英说，“周末回来。”

“您慢走。”

下班时，张先生来接她。车上，她说起厂里的事，说起美国的订单，说起小张的进步。他听着，偶尔问几句。

“秀英，你想过退休以后干什么吗？”他突然问。

“退休？”黄秀英愣了一下，“没想过。还早呢。”

“也是。”他说，“但可以想想。”

“你想过吗？”

“想过。”他说，“退休以后，带你去钓鱼，去旅游，到处走走。”

黄秀英笑了：“我不会钓鱼。”

“我教你。”

“我晕车。”

“那就坐火车。”

“我不爱动。”

“那就待在家里，看书，喝茶。”

黄秀英看着他：“你想得还挺远。”

“不远。”他说，“一辈子，很快就过去了。”

车窗外，深圳的夜色渐深。远处的灯火，一盏盏，连成温暖的海洋。

她靠在他肩上，没说话。

但心里，暖的。

十一月的长沙，天气凉透了。岳麓山的枫叶红得发紫，山下的城市也蒙着一层薄薄的雾气。刘小军站在车间门口，看着工人们下班。安安四岁了，上了幼儿园，每天回家都要给他表演新学的儿歌。

手机响了，是小芳。

“小军，安安今天在幼儿园得了小红花。”

“真的？为什么？”

“老师说他帮小朋友捡东西，有爱心。”小芳说，“小军，咱们安安是个好孩子。”

“像你。”刘小军说。

“像你。”小芳笑了，“你晚上早点回来，我炖了排骨。”

“好。”

挂了电话，刘小军转身回到车间。检查了一遍设备，交代老赵几句，然后骑上自行车往家赶。

到家时，安安正在客厅里玩积木，看见他，跑过来：“爸爸，我得小红花了！”

“爸爸知道了，安安真棒。”刘小军抱起他，“小红花呢？”

“贴在墙上。”安安指着墙。

墙上贴着一张纸，上面画着一朵大红花，旁边歪歪扭扭写着“刘安”。

“这是你画的？”

“嗯！”安安骄傲地说，“老师让我画的。”

刘小军看着那张画，心里又软又暖。

吃饭时，安安叽叽喳喳说着幼儿园的事。说老师教了什么歌，说小朋友谁谁谁不听话，说中午吃了什么菜。小芳在旁边笑着听，偶尔纠正几句。

“小军，妈打电话来，说想安安了。”小芳说。

“周末带他回去。”刘小军说，“正好，我也想回去看看。”

十二月的深圳，冬天终于来了。梧桐树光秃秃的，那棵老榕树也落了不少叶子，但主干依然苍劲。黄秀英站在实验室窗前，看着院子里的一切。

桌上的传真机响了。这次是印尼林先生发来的，说雅加达那家连锁超市又增加了十家分店，要求增加供货量。末尾手写了一句：“黄总监，新的一年快到了，祝家香越来越好。”

她拿起传真，看了很久。

门被推开，陈念跑进来，手里拿着个东西。

“wuwu”他把东西举得高高的。

是一张画，画着两个人，手拉手。旁边歪歪扭扭写着“姑姑和姑父”。

“陈念画的？”黄秀英蹲下。

“wu”陈念点头，

“真好看。”黄秀英接过画，“谢谢陈念。”

周静走进来，抱着手笑：“他画了一下午，非要送给你。”

“静静，陈念画画有天赋。”黄秀英说。

“像他爸。”周静说，“建国小时候也爱画画。”

窗外，夕阳西下。金色的光洒满院子，那棵老榕树在风中轻轻摇晃。

黄秀英站在窗前，看着那张画。画上两个人，手拉手，笑得眼睛弯弯的。

她想起这一年。订婚，结婚，工作，生活。一切都在变，一切又好像没变。

但有些东西，确实不一样了。

比如，有人陪了。

比如，心里踏实了。

比如，知道不管多晚，家里有灯等着。

手机响了，是张先生。

“秀英，下班了吗？我来接你。”

“快了，十分钟。”

“好，我在门口等你。”

挂了电话，黄秀英收起画，收拾好东西，走出实验室。

那棵老榕树在暮色中静静站着，气须垂下来，在风里轻轻摆动。

她走到厂门口，看见他的车停在那里。他站在车旁，朝她招手。

“走吧，回家。”他说。

“好。”

车子驶向福田的街道。夜色渐深，灯火渐亮。

2002年，就要过去了。

新的一年，快来了。