宫卓定睛一看，认出这便是那狰的主人，顿时愣住：“这……”

塞娅微微无奈，只好道：“这便是小女伽罗，小女性子莽撞，还望二位莫怪……”

伽罗转向宫家父女，傲然道：“我听说有人想要见一见我，倒不知是二位中的哪位？”

宫卓面色尴尬，宫挽绫抢先道：“是我。”

宫卓忙道：“这是小女挽绫。伽罗公主心直口快，一表人才。不知公主可向往我大煌文化？”

“大煌礼仪之邦，文化灿烂，天下无人不仰慕。”伽罗答得还算认真。

宫卓心中微喜：“承蒙公主厚爱。不知公主可愿随老夫去大煌游玩一番？”

塞娅眯起了眼睛。

宫挽绫也抬起头，等着听伽罗的回答。但见那西域公主从容一笑，朗声道：“宫大人出身中原世家，想必一定读过《庄子》吧？”

“这是自然。”宫卓不解其意。宫挽绫也洗耳恭听，打算听听这位娇纵蛮横的小公主会说出一番什么样的话来。

“我知道你们中原人将我家称为蛮夷之地，但小时候也被逼着读过圣贤之道。你们中原人以诸子百家为豪，在我看来却全是放屁。唯独《庄子》一书，倒还有些趣味。”

“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。天高九万□□击水便有三千里，其志不在海水，不在大风，在于天高地阔之间。鹏不愿被天地所束缚，我也不愿。”

宫挽绫心中暗惊。这西域公主看似莽撞，实则并不糊涂，而且颇有主见，此行果然不易。她忖度一番，转眼去瞧塞娅，但见她面露赞赏，便知这也是铁板一块。塞娅只有独女，自然万般宠爱，怎愿轻易放去他国为质，互质一事恐怕难有结果了。

“公主见解颇为有趣。”宫挽绫也开口道：“只是庄子也有言曰，‘风之积也不厚，则其负大翼也无力’。可见鲲鹏亦‘有所待’。天乃上限，地乃下限，风为羽翼，鲲鹏依旧不能得到真正的自由。宋荣子举世誉之而不加劝，列子御风而行，仍旧有所待。庄子所提倡的大自由之境界，乃是‘乘天地之正，御六气之辩，至人无己，神人无功，圣人无名’。”

“本公主不做圣人。”

伽罗撇了撇嘴角，这人可真讨厌，专门来拆她的台。

这番对话代表着两族文化的交锋，自诩文化之邦的大煌自然不可能任由她这异族公主引经据典。她比不上书香世家的宫挽绫，只能无赖收尾。“鲲鹏虽然做不了圣人，但其追求也不在圣贤之道，击水三千里，抟扶摇而上者九万里，翱翔天地之间，海运则将徙于南冥，这就是本公主追求的自由，并非斥鴳、蜩与学鸠这类困于囚笼之人能够理解。”

她这话暗指宫挽绫囿于中都囚笼，不如大漠中的鹰自由。宫挽绫却不生气，莞尔一笑：“公主见识颇为独特，在下佩服。”

伽罗倒看呆了，直到塞娅咳嗽一声，方如梦初醒地别过头颅。

宫卓将一切尽收眼底，心道塞娅铁板一块，但这西域公主却并非无懈可击，至少在阿绫面前就时常露出破绽。

塞娅开口打圆场：“晚些时候本王要设宴款待使团，希望大煌来的贵客尽兴。”

宫卓、宫挽绫连忙还礼。宴会在第七日傍晚举行，除了木部族长因病不能出席外，其余十一部族族长全部到齐。宴席十分盛大，一切都按照最高礼节进行，大煌使团也都身穿官礼服，郑重以待。

塞娅派主管外交的官员隆金接待使团众人，此刻隆金坐在正副使节身旁，介绍宴席上的来客。

“那位是哈部族长哈多，他旁边的是巴部族长巴力……”隆金一一介绍。

宫挽绫留心细看，发现不同部族的来客身上都有不同的家徽标记。

外面又走进来六个人，为首的是个极具威严的中年男子，肩膀上装饰着魁梧的牛角。他后面跟着五个青年才俊，面貌英气勃勃。

“这位是万俟族长万俟龍。”隆金起身道：“后面的是万俟族长的儿子们，万俟家.....是除黄金部外实力最强的部族。”

宫卓也起身和万俟龍致意。隆金盯着他的动作，宫挽绫也在打量着他的目光。塞娅似乎并不想让他们和万俟家多接触，她得位不稳，又只有独女，而万俟部实力强大，又有五个男性继承人。假使使团在黄金部得不到想要的目的，极有可能转而支持万俟部。她并不清楚父亲得到了什么样的圣谕，但适当和万俟部交好有利于给黄金部施压。

宫卓果然对万俟部十分礼重，万俟族长也很有兴致地和他说了好一会儿话。宫挽绫悄眼朝上首主位上望去，只见那黄金王塞娅正侧着头和巴部族长说话，谈笑风生，并无异色。旁边的伽罗却一直望着他们这边，宫挽绫对上她的目光，伽罗嘴角一扯，冲她挑衅似的挑了下眉毛。

宫挽绫平静地挪开目光，却听见那边传来一声轻轻的口哨。

她转过头去，伽罗冲她轻佻地勾了勾手指。

宫挽绫心头一跳，刚想拧眉拒绝，却见伽罗又指了指外面。而后她起身大踏步走了出去，经过宫挽绫身边时带起一阵温热的风。

宫挽绫安坐片刻，也起身走了出去。

伽罗蹲在黄金王的宫殿后嬉水，喷泉从上到下淋在她的身上，却沾不湿半片衣角。

宫挽绫从后面走近，看见她的身上流转着淡淡的真气。

“来了？”伽罗头也不回：“坐一会吧。”

她朝后挪动了一下，坐在池子周围的石阶上。

宫挽绫不解其意，但也跟着坐了下去。

“公主唤在下前来，所为何事？”

“没什么事，只是我阿娘不喜欢你们和万俟家的人接触，我就只好把你拉出来喽。”

宫挽绫语塞：“……所以公主就把在下拉出来干坐着？”

“别在下在下的。我听说你们大煌最重祭祀，你这个祭祀官身份地位一定极高。本公主一向敬佩有真才实学的人，不然也不会把你拉出来。”

宫挽绫：“其实我也并非全无背景。”于是便将自己出生口衔美玉的事情说了一遍。岂料伽罗挥挥手道：“天降神谕少司命嘛，我听说过。”

宫挽绫：“……”

“看来公主是不打算让我回去了。”宫挽绫略显无奈。

“放心，待会开始吃饭了就回去。”伽罗随意地踩了踩池里的石子。

宫挽绫这才注意到水里游弋着数头文鳐鱼，正是小贩拉着她问过“癫否”的异兽。伽罗也注意到了，抬头看了看满脸灾难之色的宫挽绫，顿时哈哈狂笑起来。

“姑娘，癫……”

眼看她又要重复这句，宫挽绫迅速出手，白绫将息自袖中飞出，迅速缠住了她的嘴。

伽罗一张嘴却吃了一条布：“？”

西域公主当场伸手摸向腰间。宫挽绫眉尾一动，按住她手背将刀推回鞘中。

伽罗：“？？”

伽罗动了怒，朝后猛地一仰头，同时膝盖上顶。白绫拽着宫挽绫朝前跌，伽罗又捞住她的脖颈。宫挽绫吃痛，身不由己地跌向水池。

伽罗搂着宫挽绫向水底沉，文鳐鱼欢快地从她们身旁游过。

白绫捆得更紧，伽罗鼓起眼睛，她想吐泡泡。

白绫将二人提出水面，浑身湿透的宫挽绫伏在上方，一脸不善地盯着她。

“本公主岂是好惹的。”伽罗乐于看她倒霉，洋洋得意道：“你少给我耍威风……啊啊啊！你的手！放在什么地方！非礼啊——”

“啪”地一声，宫挽绫攥住了伽罗的手，狼狈不堪地爬了起来。

伽罗怒目而视：“你这人不正经！”

宫挽绫松开白绫，退后一步恭敬赔礼：“是在下唐突了，还望公主莫要怪罪。”

伽罗本来打算拔刀的手顿在半空：“……”

＊

宫挽绫和伽罗前后脚回到宴席，只不过后者被万俟族长抓了个正着：“公主怎么才来？”

伽罗正要说话，就见万俟龍笑道：“大煌副使才刚进来，公主便也跟着进来了，还要一前一后，倒像是偷情一样。”

伽罗：“……”

宫挽绫：“……”

胡部族长也道：“我也看见了，就在万俟族长到场前，伽罗公主冲宫副使打眼色。”

塞娅笑吟吟道：“伽罗，中意新交的朋友？”

伽罗简直不知道怎么回，胡乱点了点头，匆匆回到座位上。宫挽绫心中暗笑，这西域公主平时刁钻蛮横，刚才却吃了个瘪。

擅长歌舞的胡姬悄无声息地步入堂中，侍女们奉上一道道特色菜品。使团众人经过几日休整，此刻正是胃口大开，但还要顾及着大国礼仪，一个个忍耐得颇为辛苦。反观西域这边便无所顾忌，伽罗直接上手抓了一只羊腿，自顾自大嚼起来。

“各位贵客，尽管放开了吃。”塞娅向使团微笑。

酒过三巡，宫卓命人呈上礼物。各部族均有回礼，好不热闹。塞娅微笑着观望这一切，悠悠开口：“席间无以为乐，不知可有谁愿为使团助兴？”