正是佳节秋意浓，中都城中满芙蓉。
芙蓉锦簇，如出朝露，团团亭亭，娇客妍丽。大街小巷都装饰上了大朵大朵的芙蓉，小桥流水也飘满了残花。芙蓉堆水，却不显轻浮，别有一番美人日暮风流。
芙蓉又名合欢。
中都地界本就盛产鲜花。自十八年前少司命宫挽绫衔芙蓉玉降世后，煌帝带头兴起了种植芙蓉的热潮。如今十余年过去，满城芙蓉已随秋盛放。大街小巷都点缀着素白绯红，花商们推着一车一车精植的芙蓉花在街头兜售。城中最大的那棵合欢树则作为年轻男女“鹊桥相会”之地，系满了红色的飘带和装着愿望的锦袋。
三人赏景嚼花，随着人流来到树前。伽罗嘲笑这种虚无缥缈的东西，一转头其余两个好友都买了锦带，正在排队等候誊写愿望。
“你们怎么都买了？”伽罗有点动摇。
宫挽绫握着锦囊，神色认真：“这是我们大煌的习俗，每年芙蓉花开的时候都要许愿，一定会实现。”
“这棵树和其他的不一样，香火多了有灵气。”姬羽辉夜也道：“并且听说求姻缘特别准。”
伽罗：“难道只有姻缘准吗？其他的就不准了？”
宫挽绫道：“我求过长寿，到目前还没死，准。”
姬羽辉夜也道：“我求过发财，到目前没穷过，准。”
伽罗：“你们能求点自己没有的或者短时间内能看得出来灵不灵验的吗？”
宫挽绫思索片刻：“我还求过姻缘。”
伽罗挑了挑眉。
宫挽绫语气有点瘫：“当日就遇到两位姑娘和一位男子，一场因缘际会，氛围甚美。”
“然后呢？”
“然后他们仨成了。”
“......”
虽然嘴上说着不要，但伽罗还是掏钱买了锦袋，满脸嫌弃地站在了宫挽绫后面。不多时轮到她们，排在第一位的姬羽辉夜却说还没有想好，又绕到了伽罗后面。
宫挽绫问她：“怎么了？”
“我突然肚子痛……”姬羽辉夜含糊其辞。
后面的人催促起来，宫挽绫只好提起笔。
偏偏伽罗凑了过来：“你想求什么？”
宫挽绫笔下一滞，原本要写的字就歪了。
她侧过头去，对视伽罗好奇的眼睛：“公主……这个愿望，我还不想让别人知道。”
伽罗退了回去：“哦哦，那你写。”
宫挽绫重新聚气凝神，原本要写的那句话却怎样都续不下去了。
伽罗也闷着头捣鼓了半天，小心翼翼地把愿望装到了锦囊里，迅速封好，开始挑选悬挂的地方。
很快轮到姬羽辉夜，她潇洒提笔，第一笔却怎么也落不下去。
“你要求什么啊？发财还是长寿？”伽罗一脸看热闹的表情站在旁边。
姬羽辉夜瞪了她一眼：“都不是！”
“哦——”伽罗拉长了调子。
“那就是情缘。”宫挽绫道。
姬羽辉夜耳尖一红，没说话。
“写啊。”伽罗抬了抬下巴：“我们不看。”
说着她们两个都将头扭了过去。姬羽辉夜感觉整张脸都烧红了，焦得一头热汗，却半点没有办法。过浓的墨汁从饱满的笔尖滴下一滴，落在纸面上。
天边繁霞铺卷，腻云腴红。姬羽辉夜瞪着那张纸，始终无法落下一个字。
求什么？求她和缙云樱终成眷属？求自己嫁到缙云去？这可能吗？
她提笔站了好半晌，直到后面的人不耐烦地催促起来，方匆匆写下缙云樱三个字，而后将纸团一揉，塞入锦袋之中。
“你求了什么？”伽罗回过头询问。
姬羽辉夜握着锦袋，心绪缥缈地将它系到树上：“……你少问。”
＊
赏过花后，姬羽辉夜邀请伽罗去府上做客。
姬羽辉夜擂了半天门，总算有人来开门，门槛上兔子似的跳出来一个姑娘，兜头抱住了姬羽辉夜。
姬羽辉夜被扑了个措手不及，有点尴尬地拍了拍她的后背：“别闹，懂事点......”
共子妃抬起头，好奇地朝后面看。宫挽绫和伽罗一齐冲她笑了笑，她也冲她们笑，却没放手。自从住进这里以后姬羽辉夜每天早出晚归的，这还是头一次她在白天就回来了......
“我们给你带了好吃的。”宫挽绫冲她招了招手。“喏，是糕点......”
“我的是蜜饯。”伽罗也道，把礼物往她手里搁。共子妃高兴极了，冲她们一人笑了一下，转头望着姬羽辉夜，眼神期期艾艾的。
“我......我没......”姬羽辉夜顶不住她这种眼神，硬着头皮说。
院子里传来一声马嘶，车夫小心地问道：“各位贵人，衣裳放哪里？”
宫挽绫冲她使了个眼色。姬羽辉夜醍醐灌顶，赶紧道：“我没买吃的，但买了衣裳......一车呢。”
共子妃对衣裳虽然不大感兴趣，但听到“一车”习惯性觉得好，很高兴地跑去拆礼物了。
琇莹把门关上，姬羽辉夜这才注意到她，顺口问道：“我娘呢？我朋友来了。”
“王妃在里面和燎王殿下聊天。”琇莹道。
“什么？姑母下朝了？”姬羽辉夜心思还停留在锦袋那里，道：“我去看看。”
＊
半个时辰前，姬云烈走出金銮殿，让车夫载她去煜王府。
她和白二是几十年的熟人，自然没必要搞那套虚礼。不过如今天子脚下，该有的礼数还是要有的，由不得在云梦时随心所欲。因此姬云烈提前下了拜帖，又带了礼品登门拜访。
白落乌也特别给面子，早早收拾妥当在府中等待。这厢燎王刚踏入府中，白落乌便迎了上去：“来了？”
“呦，好久不见，胳膊腿儿都健在啊！”姬云烈狞笑着大踏步走过去，狠狠抱住了她。白落乌被她勒得咳嗽起来，一叠声道：“慢着慢着……上岁数了，赶不上你这每天练武的人……”
“又骗人。还没到四十，喊什么老？”姬云烈不悦，又使劲拍了拍她，白落乌没防备，差点被她拍到地里去。
“你可真会说话。”白落乌翻了个白眼，想说些场面话：“一别经年……”
“别跟我扯犊子，今年过年刚见过。”
“二话不说。”白落乌反手箍紧她，踮脚在燎王脸上亲了一口：“这么多年了，又天涯地角的，咱俩还能搞在一起，真是一类货色。”
二人四目相对，意通神会，哈哈大笑起来。她们勾肩搭背地往里走，背影活脱脱似两个混世魔王，堪称沆瀣一气，狼狈为奸，臭味相投。
“一切还好吗？”姬云烈在白落乌的床榻上规规矩矩地坐定了。
“如你所见，好得不能再好了。”
白落乌给自己泡了杯茶。姬云烈不爱喝这玩意，摆了摆手。
“谁说给你了。”白落乌眼皮往上翻了一下。
“又骗人。”姬云烈轻声说：“明明就是给我倒的。”
“你不爱喝茶，只喝烈酒。”白落乌道：“我怎么会忘。”
姬云烈翘起嘴角。“芈娴已经察觉燕云山有异了，我脱不了干系。如今燕云山已经暴露，我们和芈娴之间也就差撕破脸皮了。”
“那不是还没撕破脸皮吗。只要还没挑明，我们就有时间。”白落乌眼皮又往下耷了一下，一般她谎话被戳穿时就是这个表情：“中都无事。你那好哥哥忌惮着我手里的遗诏，不敢动手的。”
“话虽如此，但你被困在中都也不是个事。”姬云烈略有虑色：“我反反复复想了好久，仍然不知如何两全。”
白落乌不以为意：“总会有办法的，现在倒不必担心这个。”
姬云烈严肃道：“不……是时候做些准备了。我已经控制了云梦军队，随时可以收回兵权。你不是说也已经找到那个‘保险’了吗？山寨里跑掉的那个人只怕离中都越来越近了，她入京之日，便是我们和中都撕破脸之时……”
“放心好啦。”白落乌翘起一条腿，把脚搭在了姬云烈的膝盖上：“给我捏捏腿。你少想这想那的，我都安排好了，没有失败，必定成功……”
“这世上哪有必定成功的计划？”姬云烈莫名其妙地看着她：“你不肯说也就算了，总归我是相信你的，没必要连我也骗。只是一定要小心，这可不是闹着玩的，你和辉夜都在中都城里困着呢……”
“天下如棋局，尽在股掌中。”白落乌自信悠然地笑着，冲她抛了个媚眼：“我可是中都最好的谋士。她芈娴一辈子吃了多少米，当年不还是被我一个小姑娘掣肘？”
“罢了，你说成就成吧。”