伽罗所住的府宅是请当年设计皇城的建筑师设计的，与皇宫有异曲同工之妙。院落面积很大，仿了大煌太子姬胤的东宫。长长的廊道外悬挂着轻薄的云纱，朦胧着廊外的月光。长廊旁侧是清浅的池水，星星点点的灯火浮在水面上。
伽罗抱着膝盖坐在池边，她喜欢坐在水旁。
一片冷月悬在天上。
她察觉有人来了，但却没有挑破，反而取出了胡笳。
乐声苍凉旷远，却和这座精致的中原庭院格格不入，仿佛必须要草原上那片广阔的天空才能容纳得下。此时在这间小院当中，胡笳声便显得闷闷的，忽然一滞，再难为继。
伽罗叹了一声，放下了胡笳。
“公主。”一个声音隔着池水传了过来。
伽罗没抬头，望着水面。
宫挽绫也没再叫她，沉默地立在池旁。
“我想家了。”过了许久，伽罗轻轻地说道。
“你知道吗？夏天的幼泽是最美的，就是你见到的那个样子。老人们都说幼泽是神的泉水，所以最有灵性的生命都在那里居住。春天的时候百花盛开，所有的生灵一并醒来，年轻的牧族男女会在那里相遇，在天地之间结下最虔诚的约定。”
“秋天和冬天的幼泽也很美。你看见我在那里放羊了吧？冬天不是小羊出生的季节，因此新的一年诞下的羊羔们都长得半大了。我们一般不杀这些新的生命，除非我娘特别馋……”
伽罗笑了笑：“我娘以前最喜欢吃小羊羔，烤得嫩嫩的那种，撒上盐巴，还有从西方来的香料……”
宫挽绫听出了后来：“后来塞娅殿下不吃羊羔了吗？”
“不是不爱吃，是不能吃了。”伽罗漠然道。
她转过头，眼神有些殷切地望着宫挽绫：“你要听我娘的故事吗？”
宫挽绫望着她，答不上话来。她知道说“是”的答案是什么，一直以来她游离于人群之外，祭祀官的身份要求她不能有过多的喜怒哀乐。她和姬羽辉夜做好朋友，和伽罗做好朋友，却始终留有一点距离。她从不和她们讲心里话。也不常听她们说心里话。这类话题显得太过私密，一旦倾听，就意味着更加亲密的关系。
可伽罗明晃晃地盯着她，眼神亮亮的像一个邀请。
邀请她进入她的领地，邀请她知道她的过往，邀请她参与她的未来。
面对这双眼睛，宫挽绫说不出拒绝的话。
＊
在牧族女子心中，塞娅是一个传奇的名字。在那段最为黑暗、冷峻的岁月里，这个女人站了起来，将她的子民护在身下，如同狼群来临时，母羊将小羊遮在身下。很难想象一个女人的身躯会像铁塔一样坚强，顶住了一波又一波的强敌，甚至成为了族群当中的头羊。
煌正德帝七年，牧王奎尔奇挥师远征东夷，途中遭遇伏击，客死异乡。
牧族和东夷原本没有摩擦。牧族地处西域，东夷则居于北方草原。在奎尔奇还是个牧族小孩的时候，一场寒潮过境，铺满了整个北方草原。那个冬天东夷人得不到足够的草料，又打不过强盛的大煌，便尝试越境西域。
西域也有草原，高山草甸上生长着牦牛。他们和牧族争夺边缘的草场，分享西北为数不多的水源。东夷人虽然武器原始，但天生蛮力无穷，悍不畏死，贫瘠的家园迫使他们不得不寻找新的出路，因此数十年来，东夷和牧族的摩擦愈演愈烈。
奎尔奇终于受不了了，卧榻之畔怎能容许他人酣睡？他堂堂牧族之主，实在咽不下这口气。
只有一个人坚决反对这场远征。不过奎尔奇这种目空一切的男人是不会听从女人的意见的，上至贵族，下至平民，每个人都支持他的远征计划，塞娅的名声则跌至谷底。
大军浩浩荡荡开拔，凄凄惨惨归来。运回来的只有奎尔奇穿过的铁甲，他本人则在乱军中被踩成了肉饼。近二十万大军只剩下两千人，被呐喊着要建设新家园的东夷人打得落花流水……
万俟部率先宣布脱离联军，紧随其后的是一向与万俟部交好的公羊、胡、木等部族。各部损失惨重，纷纷各回各家。但状况最糟的是黄金族，作为主力，他们的精锐受到了东夷骑兵团最为猛烈的冲击。剩余士兵不足三万，算上老弱病残，勉勉强强凑到三万五。
东夷十五万大军滚滚而下。
摆在刚刚丧偶的塞娅面前的就是这样一个烂摊子。
如果这时候牧族能够团结一心，打退敌军并非一纸空谈。东夷缺少食粮，这次长途奔袭已经掏空了他们的家底。只不过牧族内部分裂已久，没有一个部落肯用削弱自己的代价换取胜利，即便是为了生存。他们互相怀疑，不肯将后背交给彼此，铁部族长铁阀指责正是由于当值的万俟部士兵疏于职守，才让东夷偷袭成功。万俟部当然也不会站在那让人骂，将这场远征的失败完全推到了黄金部头上。
十二部落吵得乌烟瘴气时，塞娅默默接管了军政大权，开始为战争做准备。不等外族说话，黄金族的贵族们率先跳了出来，首先反对奉塞娅为主，其次反对继续抵抗。
贵族们惦记着自己的利益，他们害怕继续抵抗会惹怒东夷人，私下里商议要献城投降，用礼物金银、女人奴隶换取自己的性命。也许东夷的大君开恩，战后依旧让他们当贵族，拥有自己的牛羊和领地......
当时黄金军还活着的将军只有一位，名叫萨尔，他和贵族领主摩多，泓勒等人带剑入宫，意同逼宫。
塞娅静静地坐在奎尔奇的宝座上，面无表情地看着他们。七岁的伽罗被她牵在手里，脸色苍白地看着阶下面色不善的将军们。
“让这些人退到殿外。”塞娅冲将军萨尔身后的士兵们抬了抬下巴，“祖宗在长生天面前立下的规矩，将军不得带兵进入王的金帐。”
萨尔虽然不耐烦，但塞娅抬出了祖宗和长生天，他也无话可说，让士兵们出去了。
塞娅又对大贵族摩多等人说道：“还有你们的人，私兵也是一样。”
摩多没动：“王上在的时候我们尊你一声王后，如今王上死了，你还真把自己当盘菜了？”
塞娅嫣然一笑，风情迷人：“诸位尊贵的大人们，我孤儿寡母两个人居于殿内，尚且没什么好畏惧的，你们上百个人站在一起，是因为害怕吗？”
摩多脸上不好看了，半晌挥了挥手，让私兵们退了出去。
殿门大敞着，伽罗能看到远处的重重人影。那些执兵披甲的武士面色阴沉地站在殿外，黑压压的看不到尽头。
她朝宝座深处缩了缩，攥着塞娅的手掌汗津津的，透露出一个七岁孩童内心深处的惊恐。
塞娅没看她，安抚地轻轻握着她的手心。温暖传递过来，宛如置身寒室当中的伽罗心下稍安。许多年后她仍旧记得那种从阿娘手心里传来的温度，告诉她不用害怕，娘永远在你身边。
她有阿娘的保护，可彼时的塞娅手里有什么呢？
奎尔奇自然不会给她插手军政的机会，塞娅手上只有不足千人的士兵和一群奴隶。
她仅有一张成功率不高的底牌，她等待着用它绝地翻盘。
“萨尔将军，摩多、泓勒领主。”塞娅彬彬有礼地问道：“对东夷西征这件事，你们有什么看法？”
几人对视一眼，摩多率先开口道：“我和其余几位大领主商量过了，抵抗是不可能的，我们也不想和东夷大君发生冲突，求和吧。”
塞娅微笑：“哦？那么求和的礼物，是否就是这座城池呢？”
贵族们互相对视一眼，粗声粗气道：“这不干王后的事。”
塞娅提高了音量：“就是说，为了保住你们自己的小命还有家里的财宝，你们要把祖祖辈辈守护的神圣之城拱手让人，包括这座城市里的——百姓？”
“这不干你的事！”泓勒领主恼怒地喊道：“王后想要自保，也会这样做！说不定东夷大君会让你在他的帐篷里服侍，你肯定也会趁机勾搭东夷人！”
塞娅神色分毫未变，倒是王座上的伽罗隐约听懂了他的话，愤怒地站起来喊道：“不许你这样说我阿娘！”
“伽罗，坐下。”塞娅平静地按着她的肩让她落了下去，目光利剑般射了出来：“回答我的话，泓勒领主。你们是否要献出这座城池？你们会请东夷的大君放过城中的百姓吗？”
泓勒顶不住她目光带来的压力，挥了挥手：“是又怎么样！至于城中的那群贱民，他们只能自求多福了！东夷的大君如果想要他们的命，我们总不能冒着掉脑袋的风险阻止他吧！”
“好啊。”塞娅怒极反笑：“你们的命自然能暂时留在他人手中，可那些跟随你们的人呢？帮助你们完成这些事的黄金士兵们，他们也愿意接受这种卸磨杀驴的结局吗？”