陆绮暃翘了下唇，也没继续问，吃完后就回到房间打坐调息。七日后她基本恢复至全盛，于是出了王府，在云梦境内闲逛了半日，最后进了一家不起眼的旅店。
“几位？”老板娘头也不抬地朝外面喊道。
“一位。”陆绮暃说道。
老板娘遽然抬头，眼瞳中放射出惊喜的光芒，压低了声音道：“陆师姐！属下黄喉，见过师姐。”
陆绮暃微微点了点头，照例问过了云梦的情况。黄喉汇报完后，补充道：“师姐，近来有些人和属下布置在外的眼线接头，他们希望属下转达，他们背后的那位想和您做一桩买卖。”
“背后的那位？”
陆绮暃扬了扬眉：“让我猜猜，代为传话的都是本地权贵吧？”
“师姐神机妙算。”黄喉望着她的眼神更加敬仰了。
“那就告诉他们，老太婆想干什么我知道。我不会允许这种事发生，她想做的事我也不会答应。出再高的价都没用。”陆绮暃道。
五日后，黄喉再次汇报道：“师姐，他们说虽然不知先前白二付出了怎样的代价，但只要您愿意，他们愿意出双倍价格。普天之下，除了大煌帝位，都可以应许给您。”
“帝位？”陆绮暃嗤笑一声：“那位子早晚是姬羽辉夜的，她难道还以为是她的？”
“属下知道如何回复了。”黄喉道。
“我给她麾下的狗二十日，离开云梦。”陆绮暃盯着自己的手臂：“二十日以内，我不会询问他们是谁。但倘若我知道了这些人的名字，我的剑就要杀人了。”
这次的回复来得更快，三日后黄喉再次转达：“他们答应了撤出云梦的要求，但出价千金，求一个问题的答案。”
“千金？不赚白不赚。”陆绮暃微笑道，很满意她的分寸：“这买卖能做，拿到以后，我会留五成留给云梦境内据点做为额外经费。”
黄喉略带喜色：“多谢师姐。他们说，‘背后之人说，能得陆楼主如此效忠，白二付出的定然不是金钱财物。那人想要知道，白二到底出了怎样的价钱’。”
“白二到底出了怎样的价钱？”
陆绮暃默默凝望着窗外的抽绿的枝桠，仿佛进入了另一个世界。她的神色并不迷惘，像是在回忆某些悠远的心事。黄喉也不敢打扰她，静静侍立在旁。
“我的雇主出了世界上所有人都无法企及的高价。”良久，她终于开口说话，安静地望着万里晴空。
黄喉竖起了耳朵。
千里之外，芈娴也静静地等待着。
“她向冥河之主赎买了我的灵魂。”
陆绮暃只留下这么一句让芈娴百思不得其解的话。
＊
姬羽辉夜在屋里一连躺了五天，一次都没见到共子妃。
姬云烈不许其他人去打扰她，除了医官之外没人进出。她清闲之余不免心烦意乱，吞吞吐吐地向姬云烈打听共子妃的近况。
姬云烈故意不提，却讲了一番各方势力动向，又说云梦有很多人听了中都发生的事都义愤填膺，军队也同心同德，热情高涨。
中都方面正在向云梦施压，要求姬云烈交出姬羽辉夜。
姬羽辉夜岂会听不出她什么意思，于是道：“姑母，这几天我一直在想这件事，现在有了答案。”
姬云烈放下心来：“你说。”
姬羽辉夜：“我的答案就是……我想慢慢思考这件事。”
姬云烈：“……”
姬羽辉夜迎着她裂开的目光，淡定地说了下去：“现下我想为先我娘服丧。”
姬云烈：“……”
姬云烈深深地吸了一口气，缓缓吐出，又深深吸了一口气。
姬羽辉夜有点怂：“……姑母你看起来像要打我。”
姬云烈无力地摆了摆手：“陆绮暃和我说你不愿意当皇帝的时候我还有些怀疑，没想到竟然是真的。”
她又道：“那是你母亲的位置，你应该拿回来。”
“拿回来，然后呢？”姬羽辉夜出奇地平淡：“到时姑母身兼从龙大任，自然是振臂一呼，奉我为皇。”
“然后新皇登基，新朝气象。然后呢？”
她缓缓道：“姨母，也许初在位时，我尚能励精图治，居安思危。可若干年后呢？换句话说，白落乌，缙云樱，煌帝，芈家人，他们是一开始就变成这个样子的吗？”
姬云烈目光闪了闪：“你想说什么？”
姬羽辉夜默然良久，道：“只要我贫贱，便不会陷入诱惑。只要我低微，便不会耽于权力。”
“你这是在逃避。”姬云烈冷冷道。“每个人都有弱点，从古至今并无从一而终的圣王。倘若人人都恐惧自己会变成无道昏君，那么这天下的大任当托付给谁？”
“这绝不是逃避。”姬羽辉夜道：“我只是需要时间来思考，我到底能不能承担这份责任，我期待的又是怎样的一个王朝，天下人需要的究竟是什么样的盛世。”
她和姬云烈走到外面，士兵在校场操练，整齐划一地呼喊。广阔的大泽上，无数舟船往来如梭，近岸的地方圈着渔网，夕阳下水面水波如金，浮光闪彩。再远一些，层层叠叠的梯田上矗立着沉默无言的稻草人，戴着斗笠的农人扛着农具在田间侍弄心爱的作物。
姬羽辉夜缓缓道：“我怕死，怕死在战争里。”
“我怕沦落天涯，贫困交加。”
“我怕被人逼至绝境，失去重要之物。”
“我怕战争，怕战争带来的贫困和死亡，怕战争里的敌人和友人。怕士兵因我死去，怕家属从此无依。”
姬云烈沉默良久，看她的眼神多了一份赞许：“看来大煌将会得到一位仁义的君王。你刚刚说你需要三年。这三年绝不仅仅是思考这个问题和守孝那么简单吧？”
“是啊。”姬羽辉夜也笑了：“姑母，你有没有想过，倘若我们大败诸侯，入主中都，到那时，这个国家要叫什么？”
“自然仍是大煌。你是昭德公主嫡女，只有这层身份才能让我们有号召天下的理由。”姬云烈不假思索道。
“那么姑母，你有没有想过，曾经国富兵强的大煌究竟是如何走到今天这一步的？”姬羽辉夜又道。
姬云烈看她的眼神起了变化。她动了动嘴唇，最终发出了长长的一声叹息。
“你母亲也问过我这个问题。”她惆怅地说道：“你有时候当真像她……也像你的亲生母亲。导致大煌国力渐衰的因素很多，一开始我们国力强盛，是因为这是一个初生的国度。姬、芈两家想要长久地结合，就必须用一代又一代的联姻死死捆绑在一起。周天子以礼乐安抚天下，大煌因袭之。但现有制度的弊端已经越来越明显，甚至又一次重蹈覆辙，再次出现了大大小小的诸侯国。如今国土分裂过去不到一代，还不至于十分严重。但若再过两三代，群雄并立，强干弱枝的现象必然再次发生。因此，想要改变弊病，就必须用武力统一四方，重建大一统王朝，而后改变中央制度，尤其是要逐渐摆脱巫觋对国家施加的影响。”
“因此，”姬羽辉夜用更坚定的声音说道：“我们就不能再承袭从前的那个大煌。名字可以不改，但要认清我们即将完成的这件事的性质。我们要做的，是革命，而不是改革。”
姬云烈点了点头：“我们可以打着匡复大煌的名号，但在内部实行新的制度。不过不易操之过急，现在的百姓们未必能理解我们在做的事……还是要慢慢来。”
“是啊，要慢慢来。”姬羽辉夜笑道：“煌失其鹿，群雄并逐，中原必将大乱。然而我们云梦的军队比不上戍边的几位亲王久经战阵，绝不能先出头。且看中原局势如何变化，我们再乾坤一击。不过我更希望，能够免去战乱，传檄而定……”
姬云烈道：“我很高兴你对当前的局面有自己的见解，并且既没有被仇恨冲昏头脑，也没有真的自暴自弃。不过……其实我和你母亲更想看到你无忧无虑，自由自在的样子。大姐送你来到这个世上，也绝不想看到你承受如此之多的责任与痛苦。”
“其实我本来已经自暴自弃了，只是后来想通了。”姬羽辉夜心虚道：“您知道我是怎么摆脱心魔的吗？”
姬云烈做洗耳恭听状。
姬羽辉夜叹道。“是因为陆绮暃啦。”
“我原本怨天尤人觉得自己太惨了，后来发现她比我还惨，早早就背井离乡受人欺凌，每日都活在死亡的恐惧当中。尽管她是来救我的，可她最后伤得却比我重，她一路走，一路都在受伤，可她从来没有皱一下眉头。和她比起来，我不仅力量弱小，就连意志都显得那么脆弱。”
“我记得上一次你被陆绮暃挟持的时候可不是这么说的。”燎王惊奇地挑了挑眉，若有若无地朝她身后看了一眼：“难不成你现在和她已经成了好朋友吗？”
“咳，人家未必愿意和我做朋友。”姬羽辉夜没察觉她的眼波，自顾自赧然：“不过能和陆绮暃并肩作战，共经生死，我也算天下第一人了吧？那可是陆绮暃诶！我不仅近距离看到了她是如何用剑的，我还看到很多世人见都没见过的场面，她还会用方天画戟，是单手诶！她力量一定很大，虽然好可惜没见到她张弓，但我看见她射箭了，是徒手甩出去的，威力不亚于百斤强弓！而且还有失传已久的秘法，幽冥夜血录的心法，超级壮观超级厉害……”
她喋喋不休地说着陆绮暃如何如何，眼里满是崇拜。姬云烈忍不住笑了起来，这次不再掩饰，直直地望向她的身后：“不知道‘天’现在听到了你这番花痴的发言，会不会后悔救了一个话疯子回来。”
姬羽辉夜吓得跳了起来，猛地回头朝后看。
她急得叫了起来：“啊啊啊啊啊啊啊！姑母你怎么不早提醒我！啊！你简直比我娘还坏！”
陆绮暃正悠然抱臂，斜斜靠在墙上，神色颇为玩味，显然全听见了。
“你想看我射箭？”她走了过来，微微扬了扬下巴。
姬羽辉夜脸红了，但又无比期待地点了点头。
“呵……”陆绮暃低笑一声，深深看了她一眼，或者说是看着那张仿佛缩小版姬云薇的面庞。一股豪气在她胸腔中激荡，世人皆知她剑术无双，又有谁知道她箭术同样精湛！可她不在意世人的敬畏，她苦练功法，得意之处只想给姬云薇看。看啊，当年那个被你打得满地找牙的姑娘现在也能这么厉害！她能一箭——
陆绮暃试了试弓弦，旋即搭箭歪头，引弓长射。
一箭——力贯九州！