叶端见此，唇角得意弯起。她慢慢驾起马儿，便与同样慢行的卫衡并驾而行。

卫衡开口：“凌将军有些夸大其词了，算起来我总共也没往烈州寄多少信，你不必往心里去。”

叶端诧异地偏头看看他，往心里去的也该是他啊。

她轻笑着不忍戳穿他：“是，殿下放心，我不会往心里去的。”她憋着笑，感慨似的轻叹了一声，“听完殿下宽慰，我这心里着实好受了不少。”

她翘着眼角瞧了卫衡一眼，便见他点头也不是、摇头也不是，难为了一会儿，他才如释重负般地笑了起来。

叶端转头看着前方整装战备的骑兵将士，又道：“殿下许我三日时间，便是为了找援军来？”

卫衡道：“我这手段瞒不过你。多亏烈州距离芸葭城要比泽州近些，不然我也不敢如此。”

叶端蹙眉：“那烈州是否真的如丽卓城主所说，有彦王的眼线？”

卫衡看着她，微微颔首：“目前只抓了一个，凌将军已派可靠之人随时留意了。”

“这么快。”叶端叹道，“凌将军还真是雷厉风行。”

她转转眸子，嘴角扬起调皮的笑意：“怪不得、怪不得……”

卫衡侧目看她，皱起眉头问道：“怪不得什么？”

叶端笑答：“怪不得殿下会放心凌将军独自驻守烈州。”

卫衡松一口气，眉心大展，嘴角也难以抑制地微微翘起：“那不是还有众多将士的嘛。凌将军确实堪当大任，若非太后猜忌、我为避嫌，他如今必也当为一军统帅。不过抓捕细作一事，也当有你一分功劳。”

“我？”叶端摇摇头，“我对此一无所知，更什么都没做，你还说我有功？殿下，您这偏私也太严重了吧，连我这受益人都看不下去了。”

卫衡笑道：“要不是你带我去同俭堂，把曲刑举荐给我，我这身边怎会有此得力之人？曲刑心细如发，他观察到兆烈人与我朝百姓行为习惯上的细小差异，才让凌将军发现了细作的破绽。曲刑入兆烈尚不足一年，便已发展了不少眼线，在芸葭府时，我与凌将军的联络多亏了他。谨义你说，算到底是不是也该有你的一分功劳？”

叶端听完，还是摇了摇头：“这本就是曲刑有本事，我怎敢居功？”她又想说些什么，却一下顿住，“殿下怎知是我举荐的曲刑？”

卫衡眉梢一挑：“你还想瞒我到何时啊？”

“不敢。”叶端忙颔首。

卫衡道：“女医会、同俭堂……此前我还在纳闷，以同俭堂的经营方式，它的情报该从何来？它不像秦楼楚馆那些时常买卖情报的地方一样，我让人查过，进入同俭堂的人都是买消息却鲜有人卖消息。就算同俭堂中的伙计人人聪明绝顶，能从来客的只字片语中分析出些什么，但也绝对不足以填补硕大的窟窿。

同俭堂总能给我一种熟悉的感觉，它为百姓无偿提供锦囊妙计，与高官贵族和和气气，但细究起来，终是清廉者步步高升，贪污者很快便被弹劾……当我将同俭堂与女医会合二为一看待时，一切疑惑便都迎刃而解了。

上至皇亲国戚，下至乞丐流民，唯一能将他们一视同仁的，只有女医会。远至边关要塞，近至京师皇城，遍布长荣的，还是女医会。医女治病救人，每日见闻再加之刻意打听的事，传回同俭堂，便成了情报。”

他看看叶端：“我分析得对吗，谨义？”

叶端抿唇浅笑：“殿下所言，句句属实。可我做这些，只是为了能让百姓安居乐业，别无他用。最多……最多就是把几个欺男霸女、无恶不作的小官吏顺手收拾了，官大的、得宠的我也没办法，还是多亏殿下相助……”

她悄悄抬眸打量着卫衡的神情。

卫衡轻笑：“你不必担心，我说这些也没有别的意思。自先帝登基以来，朝堂安稳之时能有几年？朝廷内部党争不断，官员无心理政，受苦的是百姓。你这么做，能让百姓守住手中最后一把米，心存一丝希冀，便可安抚他们度过艰难，便能给朝廷改革争取时间。”

叶端看着卫衡认真的表情，心中忐忑渐渐平息。四目相望，久久未言。

天色大亮，前方原野上现出烈营军的营帐，整整齐齐，像草原上长出的一个个小蘑菇。

凌年甲率军回营，营中将士纷纷欢呼着迎出帐外，齐齐喊着：“恭迎殿下回营……”

卫衡下马：“免礼！”他跑去队列中，从头至尾一一看过。

士兵们个个耸立着一动不动，双眸炯炯有神，胸膛挺得笔直，盔甲穿戴齐整，武器擦得锃亮……

卫衡缓缓走向队尾，他目光一滞，忽而视线下移几分，本是严肃的嘴角抿着笑起来。

叶端也注意到了队尾最瘦小的士兵，他站直了身子，方与众人肩膀齐平。他看上去不过十一、二岁，虽一脸稚气，眼神却是坚毅。

“末将连勇叩见殿下，恭迎殿下回营！”那孩子跪地叩首，动作一板一眼，毕恭毕敬。

叶端恍然：‘这便是连厉将军最小的养子连勇，怪不得小小年纪便如此出挑……’

‘怪不得？又是怪不得。’她心底念叨着，不由暗自发笑。