后面几天，梅映雪便一头扎进了铺子里。

铺子比她想象的要破。

那天来看时，只觉得旧了些，收拾收拾就好。可真动起手来，才发现墙角那层灰是积了不知多少年的，用扫帚扫，扬起来的灰能把人呛个跟头。

她站在铺子中间，环顾四周，心里那团火灭了一瞬，又自己燃起来。破就破，收拾收拾就好了。

她挽起袖子，打来水，蹲在地上，一块砖一块砖地擦。那砖缝里的泥垢硬得像石头，指甲抠不动的，就用竹片剔。膝盖跪得生疼，她就垫块布，腰弯得酸了，她就直起来歇一歇，再弯下去。

擦完地，又去擦柜台。那柜台面上的漆已经磨得看不出本来颜色了，她用湿布一遍一遍地擦，擦了三遍，水换了四盆，才总算见了点木头本色。

窗户纸要换新的。

她去买了一刀白棉纸，裁好尺寸，熬了浆糊，一张一张往窗棂上糊。她的手巧，做什么都细致，糊出来的窗户平平整整，没有一道褶子。

阳光从新糊的窗纸透进来，铺子里亮堂了许多。她退后两步，眯着眼看了看，满意地点点头。

可还不够。

她要做的是胭脂生意，来的都是小姐太太，眼睛比什么都毒。

这么一间破铺子，人家走进来看一眼就转身走了，谁还买你的胭脂？

她咬了咬牙，把那些攒着舍不得花的钱又拿出一部分，去布庄扯了几匹素净的细棉布，自己裁了，挂在墙上当壁帷。

又去木匠铺订了两个架子，用来摆胭脂。架子不贵，但胜在结实，打磨得也光滑。她拿细砂纸又磨了一遍，磨到摸着像婴儿的脸，才罢手。

她还买了一面小铜镜，巴掌大，磨得亮亮的，放在柜台上。

又去院子里剪了几枝正开的花，插在粗陶瓶里，摆在窗台上。那花是粉色的，细细碎碎，在风里轻轻晃，给这间旧铺子添了几分活气。

忙了整整三天，铺子总算有了模样。

那天傍晚，她把最后一样东西摆好，退到门口，看着里头的一切，墙帷是月白色的，干净素雅。

架子上的胭脂还没摆上，但已经能想象出摆满时的样子，铜镜在暮色里泛着暖黄的光，窗台上的花影落在柜台上，摇摇晃晃的。

她的眼眶忽然有些酸。

这是她的铺子。

她在京城，有铺子了。

她把另一半押金付给了那个圆脸妇人。

妇人接过钱，数了两遍，从袖子里摸出一张纸，递给她：“这是凭证，姑娘收好。”梅映雪接过来，折好，揣进怀里。

妇人又叮嘱了几句，什么“做生意要笑脸迎人”“和气生财”之类的话，她听着，点头，心里却想着别的事。

她想着胭脂什么时候到，想着开业那天该穿什么衣裳，想着第一个客人进来时该说什么话……

紧接着，京城出了一件大事。

宁安侯死了。

消息传开那天，梅映雪正在铺子里擦架子。

隔壁卖布的老板娘探过头来，嗓门大得整条街都能听见：“听说了吗？宁安侯没了！”

梅映雪的手顿了一下，擦架子的布停在半空。老板娘没注意到她的异样，自顾自地说下去：“说是酒喝多了，夜里摔了一跤，就没醒过来。啧啧，也是命。”

另一个声音接上来：“那侯府现在就剩那个刚找回来的小侯爷了？”

老板娘点点头：“可不是嘛！宁安侯这些年娶了多少房姨太太，愣是没生出一个儿子来。如今就剩这一根独苗了。”

梅映雪低下头，继续擦架子。

她的手很稳，擦得很仔细，一个角落都没放过。

后来的几天，京城都在说这事。

说皇帝专门下了旨，赐祭葬，说老侯爷年轻时，是个能征善战的将军，不知是早年一直打仗身体垮了，还是怎么回事，也是只有一个独苗，就是这位刚死了的宁安侯。

这位宁安侯年轻时，也算是能文能武，跟着老侯爷平了不少战乱，结果老侯爷死后没人管他了，便开始只知吃喝玩乐……

大家如今大家都盼着，这个刚找回来的小侯爷会不会比他爹好些。

梅映雪一句也没接。她只是听着，听着，听着。

她把开业的日子往后延了几天。

等侯爷下了葬，等京城那些热闹的议论渐渐平息，她才定下日子。

那天晚上，她躺在床上，对着一窗月光，把那几个字念了好几遍“映雪胭脂铺”。

念一遍，心就跳一下。念到第五遍，她自己笑出声来。

开业前一天，胭脂到了。

是那个圆脸妇人让人送来的。

几个木箱子，摞在铺子门口，打开来，里头是一匣一匣的胭脂，码得整整齐齐。

梅映雪蹲在箱子前，打开一匣，用指尖挑了一点，在手背上抹开。

颜色真好，红得正，不艳不俗，在皮肤上晕开，像清晨天边那抹霞。

她又凑近闻了闻，有一股淡淡的花香，不浓不淡，恰到好处。

她本想要三百盒。妇人说，她那手帕交的铺子供着京城好几家大店，最近货紧，只能匀出一百盒。

她又订了二十匣香粉，也是好货。一百盒胭脂，二十匣香粉，就是她全部的货了。

她当时没觉得不对。

如今货摆在眼前，她看着那几只木箱，心里忽然有些发虚。一百盒，够卖吗？

万一卖不完呢？那点虚像一根细刺，扎了她一下。她摇摇头，把那股不安按下去。

她把那些胭脂一盒一盒摆上架子，摆得整整齐齐，颜色由浅到深，像一道渐变的霞。

香粉摆在另一边，匣子打开一盒，露出里头细白的粉，用指尖捻一点，细腻得像烟。退后两步，看着那架子，心又定了。

开业那天，是个晴天。

梅映雪起了个大早，把那身最体面的衣裳翻出来穿上，又把头发仔细梳好，挽了个髻，别上那根木簪。

出门前，奶奶拉住她的手，往她手心里塞了个东西。

低头一看，是一块红布，叠得方方正正。

“图个吉利。”奶奶说。梅映雪把那块红布揣进怀里，推开门，走进晨光里。

她在门口站了一会儿。街上已经有人了，卖早点的摊子支起来了，热气腾腾的。

有妇人挎着篮子走过，好奇地往她这边看了一眼。她深吸一口气，把那块红布掏出来，踮起脚尖，系在门框上。

风一吹，红布轻轻飘起来，在晨光里格外鲜亮。

第一位客人是隔壁布庄的老板娘。

她探过头来，看见架子上的胭脂，眼睛亮了一下：“哟，还真开起来了。”梅映雪笑着迎上去，请她坐下，给她倒了一杯茶。