此刻，他嘴角渗血，指尖和身体都在流血，染红地面。

苼羽最后拿了一根绞索来到他背后，一把将他提起，随即用绞索缠住他的脖子，发力狠狠勒他。

兆嗣立马喘不过气来，可也没有力气挣扎，只能瞪着通红的眼睛任他处置。

濒临死亡之际，他突然回想起许多年前的他。

那时，他还是个灿烂明朗的少年，每次见了他，都是笑嘻嘻地喊他四叔。

他突然生出些悔恨之意，若没有八年前那件事，他们本可以一直这么相处下去。

可如今，他们再也回不去了。

兆嗣渐渐闭上了眼，眼角滑落一滴泪。

苼羽当然知道他快死了，随即停手，松开了绞索。

兆嗣再次倒在地上，昏了过去。

苼羽做完这一切，双眼已然猩红。

半晌，他从怀中抽出一块卷起的暗蓝色长布，将其缓缓展开。

上方竖着写了几列字，分别是四个人名，盛丙春、兆嗣、时怀翼、明京颢。

但凡伤害过雁栖城百姓之人，他会一个一个，亲手送他们下地狱，见阎王，永世不得超生，陷入无尽黑暗。

此为，阎夜楼。

入十八层地狱，下地府见阎王，永世无光，唯有黑夜。

……

长夜缓缓过去，新的一天再次到来。

长日当空，灿烂耀眼。

今日是百春会竞选，除了参选之人，不对其他人开放。

所有参选者做好准备，已接连到达。

而丹妡又像上次一般，早早为苌随梳好了妆。

梳妆这事，丹妡倒也教过苌随。

但苌随却学不太会，何况由他人帮忙，更为方便，便只能麻烦她了。

随后众人渐渐到齐，苌随和丹妡下楼，一眼便望见了人群之后的余升。

余升在她离屋的那一刻，视线便已经落在了她身上。

苌随一袭红色纱裙，妆容明艳动人，一头青丝并未全然束起，上面盘着简单发髻，下半部分头发披散在肩头，而发髻后别着一条红色发带，走起路来，轻微飘动。

余升怔怔看着苌随，只觉这次的她，比上次更美了些。

当然，她一直都很美。

而苌随眼中的余升，身着一身墨蓝衣裳，拿着一把琴，只以一根木簪别着头发，下半部分头发也是散在后背，装扮简单却依旧好看，更能显出他自身的独特气质。

二人目光交汇，相视一笑，神色又转为严肃。

“来来来，男女分别排两队啊！男的站左边，女的站右边。”管事妈妈高声吩咐。

所有人分别站好，一个接一个排好队。

苌随和余升倒是不争抢顺序，他们排在了最后。

方才靠近对方时，苌随问他可有把握，见余升平静点头回应，才放下心来。毕竟他若没有把握，不可能如此镇定自若。

而丹妡不参选，便与其他不参选的天香楼舞女退到一旁站好，其他伙计站到另一边。

此次竞选，由不参选的天香楼舞女和杂役伙计，还有天香楼随机邀请的五位贵客，以及百春会主管者钟离揺，进行投票。

每人一票，不可弃票。参选者亦可投票，可以投给他人，也可投给自己。

投票依据，共有三点。一是姿容样貌，二是言行举止，三是技艺本领。

不论男女，只要最终选出最佳的十五人便可，而此次参选者约莫有三十多人。

成功入选者，需在百春会前一日到达天香楼，除了献艺器具，不可携带其他任何物品，通过搜身后才可进入，而后留在天香楼住下，不可再外出。等百春会过后，才可离开。

规矩如此严格，也是为了百春会时各位贵人的安危着想。

随后五位贵客到来，管事妈妈一脸笑容，恭敬请他们到前方两桌坐下，一桌有三个位置。

苌随见到这些人时，不由顿了一下。因为其中一人，便是上次前来见她的李公子。看来他的身份，算得上富贵。

紧接着，钟离揺到来，她的身后跟着两名护卫。

苌随他们早已知晓这次是由钟离揺亲自主办百春会，便毫无意外之色。

但她仍忧心先前之事，害怕钟离揺此次不会那么轻易让她过关，但眼下也只能见机行事了。

管事妈妈见钟离揺来了，赶忙上前见礼。

“参见钟离大人！”

其余人亦转身行礼，齐声道：“参见钟离大人！”

“不必多礼，开始吧。”

管事妈妈招呼着钟离揺走到最前方的中位坐下，为她倒了一杯茶，便站在她身旁。

钟离揺示意她无需伺候，坐下便好。

管事妈妈笑着应下，壮着胆子坐在了她这桌。

随后天香楼大门关闭，竞选正式开始。

表演顺序由一女一男相继上台，先女后男。

管事妈妈喝道：“两边的人先来！”

首先上场的是女队右列的第一人，她是天香楼舞女。

女子自信满满，从容上台，毕竟经历了这么多次百春会，她自然比其他外来人更有经验。

她双手放于腰间，轻微欠身，“奴家献丑了。”

话音落下，她开始跳舞，而台下有另一名不参选的天香楼舞女，为舞者弹琴伴奏。

很快，舞蹈结束。