林石仓笑了笑，目光投向不远处另一片田里正在弯腰割稻的人影，问道：“大田哥，你家十几亩水田，今年都种了稻子，准备什么时候开镰？”

“也就这一两日了。”林石田也望过去，眯了眯眼，“我爹这几日都在田里转悠，说再晒两个日头正好。”

林石仓当即道：“那到时候你们人手不够，只管来喊。”

林石田一听，乐了，指着林石仓家这边才开出来的十亩荒地，还有远处待收的棉花和稻田：“这还不够你们忙活的？还来我家帮忙？你们俩难不成长了三头六臂？”

“别说，还真长了三头六臂！”林石桥在一旁插科打诨，学着戏文里的样子比划了两下，惹得几人都笑起来。

林石仓笑着解释：“我们家沤的肥还得等几日，这新地开出来，暂时也种不了。剩下的，也就是清清桑田、除除草的轻省活儿。收棉花一个人也尽够了，我和二桥，总能腾出一个人手来。秋收抢的就是那几天，多一双手，稻子就能早一天进仓，心里也踏实。”

林石柱听了，忍不住凑近些，压低声音抱怨起自家老爹：“都怪我爹！春上非说今年光景好，定是个大丰年，撺掇着把十几亩田全种了稻子。天是真好，稻子也争气，长得穗大粒饱。可这收起来......唉，我一想到那黄澄澄一片望不到头，心里就有点发怵。”

“粮食长得好你还不乐意了？”林石田一巴掌不轻不重拍在弟弟后脑勺上，“让爹听见你这话，又要骂你不知好歹，饱汉子不知饿汉子饥！”

说笑着，四人牵着牛，扛着农具，踏着夕阳的余晖往村里走。身后，新垦的土地沉默地沐浴在金光里，等待着肥料的滋养和种子的降临。

接下来的日子，林家的节奏更快了，却忙而不乱，自有章法。

兄弟俩做了分工：每日一人去林大树家帮着收割稻子，另一人留在家里收棉花，闲余时间则清理桑地和上山砍柴。八月正是龙口夺食的时节，庄稼不等人，是一日也闲不住的。

今日轮到林石仓去大伯家，长年打猎练出的好体力与耐力，在割稻这桩极耗腰腿的活计上显出了优势。他动作不算最快，却极稳，割下的稻茬整齐，放倒的稻子也利落。堂兄们偶尔直起腰歇气，看他闷头干活那架势，都暗暗佩服。

留在家里的林石桥也不得闲，一大早他便挎上背篓去了棉田。下午又扛着锄头耙子去桑树地，将那些经了夏雨有些腐败的落叶枯枝拢起，把与桑树争肥抢水的杂草连根刨出，摊在日头下暴晒。又牵着黄牛，套上浅犁，将树下的土地细细犁过一遍，把草根翻出来彻底晒死。不过两日功夫，一亩桑树地便收拾得清清爽爽，泥土蓬松，只待来年春天桑树萌发新绿。

田里的活儿都有汉子们干了，马宁芳和何丽丽得了空，便在家拆洗厚重被褥、准备过节的米面食材，偶尔在灶房或院里碰见，相视一笑，都觉得肩上的担子因这分担而松快不少。

等到林家沤的豆饼肥终于沤透、散发出那股熟透了的浓浊气味时，已是八月十二。

头天夜里下过一场急雨，田埂还湿漉漉的。好在林大树家的稻子先前已抢收干净，谷子早都进了干燥的仓房。林石桥不敢耽误，带着一家人齐齐下地。马宁芳走在最前头，用木锨将豆饼肥和家里攒的牛羊粪肥混匀，一捧捧匀净地撒开；林石仓和林石桥跟在后头，一个牵牛、一个扶犁，犁铧过处，黑土翻滚，恰好将肥料深深埋入地下。

只是，这样一来，撒苕子种的那几日工夫，终究是腾挪不出来了。

“肥是赶着施好了。”晚饭桌上，林石桥大口吃着饭，声音里带着劳作后的疲惫与满足，“不过，种子是来不及撒了。只能等中秋从外婆家回来再说。唉！这八月的活儿，真是一件摞一件，回来紧接着就得开镰割咱自家的稻子了。”

马宁芳给他碗里夹了块炖得烂糊的南瓜：“急啥？八月里本就如此，一辈辈庄稼人，谁不是这么忙过来的？肥下了，地先养着，晚两天撒种子，不碍事。”

何丽丽在一旁盛汤，听了开口道：“不就是撒种子么？等从鱼家嘴回来，你只管去收稻子，撒种子的活儿归我。这又不是犁地挑担的重活，我带着小狼和景行，权当带他们认认田地，半天就能撒完。”

林石桥抬眼看了看媳妇。

油灯下，她眉眼温和却坚定，不是逞强的样子。

“也成。”他点了点头，扒了一大口饭，“撒种子轻省，你仔细些，撒匀了就成。等你撒好了，我和大哥割稻子之余，换着牵牛耙一遍地，把种子盖上土。那活不累，一两个时辰也就能做完，权当歇息了。那十亩地，就交给你了。”

何丽丽抿嘴一笑，将汤碗递给他：“放心吧。”

八月十四的夜晚，月色清明。院子里，白日的疲惫被晚风悄然拂去，取而代之的是一份忙碌暂歇后的宁静。明日，他们便要套上牛车，去鱼家嘴给外婆贺寿了。而归来之后，沉甸甸的秋收正等着他们。这日子，便是在这般的忙碌与期盼中，扎实地向前淌去。