第044章：布暖

紧赶慢赶，回到齐安县城时，西边天际只剩一抹暗红的残霞，城门已半掩，两个差役正打着哈欠准备上门杠。林石仓急急挥鞭，牛车紧贴着将闭未闭的门缝挤了进去，车轮轧过门槛时发出“哐当”一声闷响，惊得那差役回头瞪了一眼。

“对不住，对不住，赶得急了！”林石仓忙拱手赔了个不是，心里却松了口气，若真被关在城外，只得去附近村子投宿了。

回到关阳客栈时，天色已全然暗下，门前灯笼早早点亮。弟弟林石砚果然正站在檐下翘首张望，一见牛车的轮廓，立刻提着灯笼迎了上来。

“哥！你可算回来了！”灯笼昏黄的光映出他脸上的焦急，“我都到街口去看两回了，生怕你被关在城外头。”

“可不是，险些就进不来了。”林石仓跳下车，揉了揉发僵的腰背，“砚台，先把这些盐给你家掌柜搬进去。”

林石砚应了声，上手去搬那五十斤的盐袋，一抬眼却看见车上堆着四个鼓鼓囊囊的大包袱，不由得吃了一惊：“哥，你这是......把布庄搬回来了？”话虽这么说，手上却没停，将盐袋卸下后，又小心地将那几个布料包袱暂时挪到车边。

“先别管这些，饿得前胸贴后背了，有吃的没有？”林石仓拍拍手上的灰。

“灶上温着粥和馍，我让伙计盛来。”林石砚说着叫了一个伙计去端吃食，自己提着两个大包裹往自己屋里走。

那几个大包袱逐一搬进林石砚那间小屋，让本就狭小的空间顿时被堆得满满当当。

不多时伙计端来一碟翘荤、一碟腌菜、两个杂面馍和一大碗稠粥。林石仓饿极了，三两口就吃完了，一路的疲乏才稍稍缓解。他抹了抹嘴，见弟弟刚好回房，便问：“牛安置好了？”

“放心吧，哥。”林石砚回道，“喂了草料，水也添了。”

“那就成。来看看，我带回来的东西。”林石仓说着解开那个装着红绫的包袱，先取出一匹红绫，在油灯下徐徐展开。柔滑的绫面流转着温润的光泽，“鸳鸯莲荷”的暗纹在光影间若隐若现。

“砚台，这是给你买的提花红绫，做喜服定然好看。”林石仓说着，手指无意识地抚过那细腻的纹路，语气却带了些斟酌，“只是......我回来路上才琢磨，你岳丈自家就管着布庄绣坊，手下定然有手艺好的绣工。这料子拿过去，是请他那里裁制，还是咱们另寻绣工？总得先听听你的意思，也免得唐突了亲家。”

林石砚接过红绫，指尖传来的微凉触感让他心头一暖。

“大哥考虑得周到。”他仔细看了看纹样，抬眼道，“不过依我看，这倒也不难。明日你走前，我们先一同去趟赵叔叔的布庄，请他过过眼便是。他是长辈，又是行家，看他如何说，咱们依言行事便是。”

“那也妥当。”林石仓点头，心下稍安。

他又将其余包袱一一解开，各色棉布料子堆了满床。

他先指着那八匹本色棉布道：“今年娘把家里被褥全拆洗翻新了，旧布另作了它用，那几床棉被都等着新布做被套。这些素布，一多半都要拿来补这个缺。”接着，他的手指移到那几匹提花棉布上，声音柔和了些，“这些......是想着给家里人各添一件体面些的冬衣。你瞧，这月白菊花纹的清雅，给你做一件大衣裳，冬日穿多精神；翠蓝芙蓉团花的雍容大气，是给娘的；鸦青梅花纹的......”他顿了顿，语气不自觉地缓了下来，“给我和小狼各裁一身大衣裳。”

林石砚原本看着这许多布料，心中正盘算着花费，想着劝兄长往后节俭些。可当他的目光落在那匹鸦青色梅花纹的提花布上，再听到大哥那句“给小狼”时，喉咙里的话突然就堵住了。

鸦青？

这沉郁的颜色，哪里是给小狼做衣裳的......

他心下疑惑，不由得抬眼看向兄长。

油灯昏黄的光在哥哥侧脸上跳动，将那向来坚毅的轮廓映得柔和了些。哥哥的目光正落在那片鸦青与疏梅之上，那双向来沉稳的凤眼里，此刻竟流转着一种林石砚极少见到的、近乎伤怀的温柔。

林石砚瞬间明白了，分明是大哥思念早逝的大嫂了。大嫂生前最爱梅花，大哥定是念着这个，才买了这匹布，又怕只给自己和小狼做了衣裳，心里过意不去，才索性给全家人都置办上。

想到此处，他心头那股劝谏的劲儿便散了，只余下温温的酸涩与理解。他垂下眼，轻轻抚过那冰凉的梅纹，低声道：“让大哥破费了......谢谢大哥。”

“自家人，说什么谢。”林石仓利落地将布料重新叠好，语气恢复了一贯的干脆，仿佛方才那片刻的柔软只是错觉。

他又提起茶叶的事：“今儿只买了那六安茶和天目茶。你说的松萝，店家张口就要五两银子一斤，贵得吓人。”

“五两？”林石砚也吃了一惊。

“可不是，我连价都没敢还。”林石仓摇头，“那六安茶起先也要二两八钱，我好说歹说，才磨到二两银子。这些个茶叶的价钱，真是摸不透。”

“好茶叶的市价历来如此，风水轮流转罢了。”林石砚叹道，“今日风雅之士推崇这个，它便价高；明日追捧那个，那个又金贵起来。咱们寻常人家，实在不必追这个风。”

“正是这个理。”林石仓赞同道，动手开始收拾散落的包袱，“早些歇着吧，明儿一早还得去布庄见你岳丈呢。”

次日一早，林石砚向客栈掌柜告了一个时辰的假，与兄长一同前往未来岳丈赵书和掌管的瑞阳布庄。

布庄刚卸下门板，小伙计正在洒扫。他一眼认出林石砚，立刻笑着招呼：“林账房来啦！掌柜的在里头呢！”说着便朝里间喊了一声。

赵书和闻声出来，见未来郎婿和其兄长一同前来，还赶着牛车，有些意外，笑道：“大仓侄儿，砚台，这一大早的，可是有事？”

林石仓上前一步，拱手道：“赵叔叔，打扰了。我昨日从府城回来，给砚台置办了些聘礼的料子。其中有件事拿不定主意，特来请叔叔帮着参详参详。”他语气恭敬，带着晚辈请教长辈的诚恳。