大柳村的教室里小娃子们正齐声跟着老师读课文，窗台边冷不丁冒出个冲天小啾啾。

靠窗户的小男孩捣了捣同桌，挤眉弄眼的：“哎，你看，你小姑又来了。”

铁蛋扭头往外一瞅，江小鱼正踮起脚尖努力探出脑袋呢，她一眼就瞧见小侄子，忍不住咧嘴乐。

铁蛋赶紧扭过头，他没事人似的挺直腰板，扯开嗓子大声念起来：“我爱北京天安门，天安门上太阳升……”

摇头晃脑的铁蛋暗暗打定主意，今天他非得把这篇课文背得滚瓜烂熟不可，昨晚上小姑就已经背下来了，爷爷还夸她聪明呢！

他比小姑还大好几岁呢，没想到小姑听几遍就顺顺溜溜背下来了，他要是连个丫头片子都撵不上，那脸往哪儿搁？往后还咋跟人一块儿掏鸟窝、摸鱼虾。

今天季老师没有上新课，还是念的昨天的课文，江小鱼老早就会背了，她听了一会儿实在无聊，晃晃悠悠地出了校门。

村里的小学就在大队部旁边，江小鱼刚拐过村口那棵老榆树，离老远就看见家门口围了一圈人，瞧着比开春捞鱼那会儿还热闹。

江小鱼“咦”了一声，撒丫子就往家跑，等人走近了才看到自家院门竟然关得严严实实？大白天的，这可是破天荒头一遭。

“哎呦，小鱼回来啦！”隔壁的杏花婶子笑盈盈地开口，“又去听墙根儿啦？今儿学啥了？”

江小鱼还没来得及显摆呢，忽然就听到院子里传来“哐当”一声闷响，吓得她一激灵。

“你说说这是咋回事啊？”说话的婶子手里的麻绳扯的嗤嗤响，眼睛却滴溜乱转，“这嗷嗷叫的，听声音像是三柱子啊？”

“可不是嘛！”另一个婆娘也凑上来，神神叨叨地，“晌午前就来了四五个人，瞧着面生得很，个个人高马大的，那架势一点不像咱庄稼人，这都进去老半天了，也不知道在里头干啥呢？”

“就是就是！那几个一看就不是啥善茬儿，这老江家有事咋不吱声呢？可不能让外村的人欺负咱村的人……听听！这啥动静？里头是不是打起来了？咱要不要冲进去？”

“冲啥冲！”

年长的老汉瞪了眼起哄的小年轻：“事儿都没弄清楚呢，瞎冲啥？万一是根叔家亲戚呢？”

“啥亲戚？咱村谁家有这号亲戚？我就没见过这样式儿的……”

旁人闲扯的工夫，江小鱼早一溜烟钻到家门口了，啥新鲜事儿这么热闹？她得赶紧进屋瞧个明白。

江二嫂没料到小姑子这时候回来了，她不是跟着大嫂去学校了吗？她迟疑着把门将将拉开一条缝，侧身把人抱了进来。

院子里，江三柱被老大按在地上，老根头正拿着扁担劈头盖脸地往老三身上招呼呢！

说实话，江二嫂嫁过来都十来年了，这也是头一回见公爹发这么大脾气，她下意识捂住小姑子的眼睛生怕吓着孩子。

偏偏江小鱼使劲儿扒拉开她的手指头，圆溜溜地眼睛正从指缝里往外瞧。

院里的生人见进门的是个丁点大的女娃子，混不在意地收回了视线，倒是领头那男人扫了眼江小鱼。

“大爷，”男人说话不紧不慢地，“您也别怪我们堵您家门口，您家小子欠的账，您这当爹的总得给个说法吧？”

“就是！”旁边那汉子扬了扬手里的小纸条，脸上的疤看着怪吓人的。

“要不是您家三小子躲着不见人，俺们也不想为难你，这欠条可在这儿呢，白纸黑字的，您要是不认，咱就找你们大队干部评评理去。”

这话不过是吓唬人罢了，真要是闹到大队去，谁也落不着好。

毕竟赌博这事儿，那可是犯忌讳的，真要捅出去了，他们这些讨债的也得挨批评，可老江家更丢不起这脸，到时候他们拍拍屁股走人了，江家还要在大柳村过日子呢。

江老根这半条腿都快要进棺材板了，一辈子没偷过没抢过，老老实实的庄稼人，从来没叫人戳过脊梁骨，这下倒好，全让这混账儿子给毁了。