云海深处，一处孤悬于万丈虚空之外的浮岛。

这里没有琼楼玉宇，没有仙禽瑞兽，只有嶙峋的黑色怪石和终年不散的灰色雾气。

雾气深处，隐约可见一座由整块暗红色晶石雕琢而成的简陋宫殿，殿门紧闭，门楣上刻着三个古朴凌厉的大字——赤炎殿。

殿内，赤炎仙尊负手立于一面巨大的水镜前。

水镜中映出的并非他自己的面容，而是天界各处正在发生的景象：仙市坊间交头接耳的仙侍，茶肆中义愤填膺的仙官，瑶池畔妙音仙子那看似温婉实则煽风点火的微笑……

所有关于“灾仙听雪”、“战神包庇”的流言蜚语，如同无数细小的溪流，正朝着他期望的方向汇聚。

赤炎仙尊的脸上没有任何表情。他身着一袭赤金纹路的玄色长袍，身形高大，面容刚毅，浓眉斜飞入鬓，一双眼睛如同两簇永不熄灭的火焰，燃烧着固执与绝对的信念。

他的指尖，一缕赤红色的仙力如同活物般缠绕游走，散发着灼热而暴烈的气息。

“还不够。”他低声自语，声音在空旷的殿内回荡，带着金属般的冷硬质感。

水镜画面一转，显现出巍峨庄严的凌霄宝殿。殿外白玉广场上，数位气息浑厚、神色肃穆的仙尊正陆续抵达，他们彼此交换着眼神，微微颔首，步伐坚定地朝着殿门走去。

这些仙尊的袍服上，大多绣着刀剑、雷霆、山岳等象征武力与镇压的纹饰——皆是天界主战派的中坚力量。

赤炎仙尊的嘴角，终于勾起一丝极淡、却毫无温度的弧度。

“时机到了。”

***

凌霄宝殿。

穹顶高远，绘着周天星辰运转的轨迹，永恒地散发着柔和清辉。

七十二根盘龙玉柱撑起这象征三界至高权柄的殿堂，每一根玉柱上的金龙都栩栩如生，龙睛以罕见的星辰宝石镶嵌，仿佛时刻俯瞰着殿中的众生。

空气里弥漫着一种庄严肃穆到近乎压抑的气息，混合着万年沉香清冷悠远的味道，以及玉石地面被无数仙履踏过后留下的、几乎无法察觉的微凉触感。

今日并非大朝会，但殿中已然分立着十数位仙尊。

除了赤炎仙尊及其联络的数位主战派，还有几位持中立或观望态度的古神后裔与实权仙官。

天帝端坐于九重玉阶之上的御座，冕旒垂落，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌和一双深邃难测的眼眸。

“陛下，”赤炎仙尊率先出列，他的声音洪亮，在空旷的大殿中激起清晰回音，带着不容置疑的力度，“战神千宸，罔顾天规，公然庇护身怀影力之灾仙听雪，抗拒天刑司执法，此事已在天界引起轩然大波，众仙惶惶，三界不安！影力关乎上古影王封印，乃三界存亡之根基，岂容丝毫隐患存留？千宸此举，非但包庇祸源，更是动摇封印根本，置三界安危于不顾！臣等恳请陛下，严惩千宸渎职包庇之罪，并立即下令，彻底处置灾星听雪，以正天规，以安人心！”

他话音落下，身旁数位主战派仙尊齐齐躬身：“臣等附议！”

声浪在大殿中回荡，撞在玉柱和穹顶上，带来隐隐的压迫感。

几位中立仙尊微微蹙眉，交换着眼神，却无人立刻出声反驳。天帝御座前的香炉，青烟笔直上升，在到达某个高度后悄然散开，仿佛也被这凝重的气氛所阻滞。

良久，天帝的声音才从玉阶之上传来，平稳，听不出喜怒：“赤炎仙尊所言，关乎重大。然，千宸乃上古战神，于封印影王有大功，沉眠五万年方醒。其行事或有深意，亦或……确有不当。天刑司当日行事，是否完全合乎规程，亦需详查。”

赤炎仙尊浓眉一拧，上前半步，赤金色的袍袖无风自动：“陛下！功是功，过是过！岂能因往日功绩，便纵容今日危及三界之大过？至于天刑司规程，当日臣在场，天刑司手持格杀令，程序完备！是千宸恃强阻拦，质疑天威！此风若长，天规何存？陛下威严何存？”

他的话语如同重锤，一下下敲在殿中每个仙神的心头，“那听雪，区区桃林小仙，身负影力便是原罪！留她一日，封印便多一分危险，三界便多一分动荡！如今流言四起，仙心浮动，皆因此女而起！陛下，当断不断，反受其乱啊！”

殿中一片寂静。只有赤炎仙尊话语的余音和那缕倔强笔直的青烟，证明时间并未凝固。

又过了片刻，天帝缓缓开口，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的疲惫与权衡：“战神宫闭门不出，千宸亦未对此事有只言片语呈报。众卿所言，不无道理。然，事关战神，不可不慎。”

他目光扫过殿中众仙，“传朕旨意：命战神千宸，于三日之内，就庇护听雪、抗拒天刑司一事，向凌霄殿呈交详细陈情与合理解释。逾期不报，或解释不足以服众，再议惩处。至于听雪……暂羁于战神宫，严加看管，未有明旨，不得擅动。”

“陛下！”赤炎仙尊急道，“三日？那仙星……”

“赤炎仙尊，”天帝打断了他，冕旒微微晃动，露出其下那双骤然变得锐利的眼睛，“朕意已决。三日期限，亦是给战神，亦是给众卿，一个查明更多实情、冷静思量的时间。退朝。”

最后的“退朝”二字，带着不容置疑的威压。赤炎仙尊嘴唇紧抿，眼中火焰跳动了几下，终究还是与其他仙尊一同躬身：“臣等遵旨。”

走出凌霄殿，炽烈的天光洒落在白玉广场上，刺得人有些睁不开眼。几位主战派仙尊围拢到赤炎身边。

“仙尊，陛下这旨意……”一位面容冷峻、背负古剑的仙尊低声道。

赤炎仙尊望着远处云海中若隐若现的战神宫方向，冷哼一声：“限期解释？不过是缓兵之计，或是陛下仍顾念战神旧情，不愿立刻撕破脸皮。”

他袖中的手指缓缓收拢，“指望千宸自己交出听雪？痴心妄想。至于解释……他能解释出什么？影力就是影力，是毒瘤，是祸根！任何理由，在影力面前都苍白无力！”

“那我们……”

“我们当然不能坐等。”赤炎仙尊眼中闪过一丝冰冷的算计，“陛下要‘实情’，要‘服众’？好，那我们就给陛下，给这满天神佛，看看这‘灾星’究竟能带来多大的‘实情’！”

他微微侧头，对身旁一位始终沉默、气息几乎与阴影融为一体的黑袍心腹低语了几句。

那黑袍心腹无声颔首，身形如同水纹般荡漾了一下，便彻底消失在炽烈的天光与洁白的云气之中，没有引起任何注意，只有他原本站立处的地面，留下了一缕极淡的、带着硫磺气息的灼热。

***

接下来的两日，天界看似平静，暗流却愈发汹涌。

先是掌管部分天界灵脉分支的“织霞苑”传来急报，苑中三处用于温养云锦霞光的“凝霞池”，池水灵力突然无故紊乱，池中精心培育的七彩霞光纷纷黯淡、消散，损失不小。织霞仙子检查后，声称池水灵力被一种“阴冷晦暗”的异力侵蚀，与此前感知过的、从战神宫方向隐约泄露出的“不祥气息”颇为相似。