伊丽莎白见他不回答，便将那日她与简的谈话、那个装满共享回忆的针线盒，以及其中蕴含的“姐妹资金”的雏形，细细道来。达西初时不明所以，神色惯常地严肃，眉头微蹙，仿佛在守护着内心某种不容动摇的信念。然而，随着她将那个朴素比喻背后的深意层层展开，他紧蹙的眉头渐渐舒展开来，嘴角牵起一个愈来愈深的弧度，最终化为一个了然又带着无限欣赏的微笑。他撇了一眼书桌上那本他刚刚取出的笔记本，再看向眼前这位总能给他带来惊喜的妻子。

“朗伯恩有‘姐妹资金’，彭布里为何不能有？”伊丽莎白的双眼闪烁着明亮的光芒，见达西神情松动，一阵欣喜涌上心头，轻呼道：“哦！我亲爱的先生，你明白我的意思了，对吗？”

达西低下头，深情地吻了吻她的手背，继而轻轻扶着她的肩膀，引她在书桌前的椅子上坐稳。随后，他用手指向桌上那本泛黄的笔记本，封面上赫然写着：《彭布里庄园区互助基金草案》。

“彭布里曾有过一些松散的互助惯例，但自从我父亲病倒后，便无人主持，渐渐消亡了。”他俯身，一手撑着书桌，一手搭着她的椅背，形成一个温柔的环抱，小心地将那本笔记翻开。他的语气里带着一丝复杂的感慨：“这是我二十二岁时，试图重组旧例写下的一些构想。”

伊丽莎白就着烛光看去，页面上是青年达西笔挺而工整的字迹，一行行条款罗列严谨。她能感受到他的呼吸近在耳畔，微微侧过头，见他神情平和专注，也正凝视着那旧日的笔迹。

“后来我意识到，”他摇了摇头，声音低沉，“在未能构想出完美无缺、无懈可击的章程之前，仓促推行反不如维持现状。” 他终于将目光从笔记移开，温柔地与她相视。