“你尽管说，皇上还留我们一帮老不死的在朝，就是替你们小辈排忧解难的，有难题大可提来。”

姜羡生起身抱拳，“秀淋谢过大人。”

侍郎往下摆摆手，“别这样，平级、平级，称呼字就可以了。”

“要的要的。”姜羡生复坐下才再开口：“是这样，我一堂弟，在禁军当差，留了娘亲在乡下，有一家仆伺候。”

“这今早啊，家仆来报，说夫人叫官家抓了去，找我帮忙打听。我一打听，巧了，就在咱刑部，今早为的种罂粟抓进来那批人。”

“大人您说，儿子在禁军，家里都雇得上仆人，还用得着铤而走险种毒吗？这不明摆弄错了么。”

“倒也怪不得，河出事这几天，大伙都忙晕乎了，出点小疏忽也是常情。本来吧我这也不该徇私，刑部有殷尚书、您和黄侍郎，就判不了冤案，瞧大理寺，成闲衙门多少年了。”

“就是吧，这大过年的，我婶婶年纪也不小，在牢里日子恐怕不好过，本来也都清白，您看，就没必要受这一遭无妄之灾了吧？”

“嗨呀，这事闹的，没折腾谁倒折腾上咱俩个大忙人。好办，好办。找几个同村的左验一番就能放人了，我待会就去安排。”

“大人，您高看这些小民了，要是有人肯作证，我婶也不会被拘来这了。您想啊，一个村都种毒，独她一个特别，东窗事发了不得有一个拉一个下水呀。”

侍郎揪了揪须，沉思片刻，“说的极是，那就有点难办了，这案毕竟是皇上亲自督办，刑部不好不按程序走。”

姜羡生微微一笑，凑近道：“秀淋不才，有一巧计。”

……

再出门已是未时，辉光灼目，姜羡生被激得就要呕在当场，连忙扶墙宁神，没想一转头看见候在大日头下的温年。

“诶，我不是让你取完礼来就回去当值吗，怎么还在等我。”

“不打紧大人，我刚去告了一趟假，倒是……实在太麻烦您了，都给您累着了。”

温年咬唇凑上前，将手里攥了半天沾满汗的物什往姜羡生袖子里塞。

姜羡生好奇就没客气，接过一瞧，是一锭银，热乎乎冒着气。

“这是做什么？”

温年当即下跪，重重一磕头，“大人为小人奔忙，小人无以为报，唯有薄银作谢。”

“别，别这样，来。”

姜羡生一把把人拉起，轻快将银子塞进他袖袋，“明日审理，我已一切都安排好，事情顺利令母就能自由了，这钱你留着，她来一次京不容易，带她吃好玩好哈。”

温年听得这暖心话，泪珠断链似的往下掉，一连抹好几下没禁住，“大人，你真是对我太好了。”

“嗨，为人父母官，职责所在。”

“那个，你吃午饭了没，我请你下馆子去。”

……

“来，新醅的绿蚁，这个时节才有的。”

“大人我来倒。”

姜羡生一把拿远酒瓶，散开目光极快地道：“不碍事，你看看整点啥蜜饯开开胃先，过年热闹菜上得慢，小二——”

温年还想争酒瓶，小厮已端着满当当一盘来到跟前，“客官，吃点啥，果子都是昨日清早新摘的。”

“额，来一碟梨干，再来碟枣糕吧。”

温年也不知道挑啥好，就是觉得这两样大人应该爱吃。

“得嘞，客官慢吃。”

这时黄澄的酒递了过来，温年忙接过，与姜羡生碰杯饮尽才复落座。

屁股坐实才注意到空杯，一拍脑袋伸手就去抓酒瓶，却落个空，顺着桌上小水圈看到府尹伸过来斟酒的手。

他心里好一阵懊悔难当，连着脸上都显出急色，全叫对坐的人收入眼底。

姜羡生微笑举杯，“你别把我当大人，就当你新结识的大哥，大哥照顾小弟不是理所应当嘛。”

温年这才重露笑颜，举杯相碰。

不知是一直惦记着手脚快还是姜羡生有心让他，这回终归他倒酒。

“来也别老灌酒了，吃点甜的垫垫肚底。”

说话间府尹已拿筷子各扒拉了半碟到温年碗里，温年感觉又给扳回一城，脸色闷闷。

姜羡生却笑得欢喜，一筷夹俩酸枣糕入口，嚼得起劲。

“我娘还在那会，三天两头做这个，我后来一直想找人学却懒，只有时不时下馆解解馋，城里大小馆子的我差不多吃了遍，就这一家最合胃口。”

温年回忆也被勾起来，“听阿娘说，阿爹也好这口，可我也十几年没见过他了。”

姜羡生苦涩一笑，“咱也是有缘，都是幼年就丧了至亲。”

温年小心组织说辞：“我比大人幸运点，我爹，只是出走。”

姜羡生当即警惕，目光灼灼看去，琢磨一下开口，“你姓什么？”

“我姓温，名年，还不知大人名讳。”

“噢，我姓姜，名羡生，你别再叫我大人了，称呼我字就行，秀淋。”

“秀淋哥，弟弟字舒顺，哎哟……”

“怎么了，可是今天跑动太多伤到筋骨了？”

温年顾不上应话，从腰间摸出块纸包，是那个鸡腿。

他一拍脑袋，“我这记性，秀淋哥，你可记得前几日抓进府衙的那个乞丐老哥。”

姜羡生心头一震，心中猜想坐实几分，“你怎么认得他？”

“那天我们守河，他跑过来死活赶不走，旗长听说他原来待在河沿岸，派其他同僚押他去你们府衙，路上落下这个，我想着还给他，一直忙忘了。”

姜羡生低下眉，“他，中毒不治，已经走了。”

“啊！”温年一骇，手中纸包掉下滚落。

好在姜羡生眼疾手快接住，稳稳当当放到桌上。

“我连他名姓都还不知，就作别了，唉——”

时机正好，姜羡生凝神观他面色，缓缓吐出三字：

黄——三——泰。

“啊？我爹！”