他们思考问题的方式，处理问题的手段，乃至对生命与宇宙的认知，都截然不同，很难相互理解。艾薇能做的，只是求同存异。

——直到如今，注视着虫族空洞的、贪婪的瞳孔，艾薇还是会感到恐惧。

即便知道他们不会伤害她，这种本能的恐惧，一时半刻也难以缓解。

或许，她终究还是个胆小的人类吧，艾薇想。所以面对非我族群的生命，心中始终想着远离，而非利用自己的影响力，进行控制和利用。

她理解伊索恩曾经的偏执，就像理解人类不能离开空气和水，为了获取它们可以不择手段。但要说爱，艾薇不觉得异种的虫族，懂得什么是真正的“爱”。

而人类的爱，本身也是很珍稀的存在。它来自生物激素的赠予，可以飘渺如雾，可以转瞬即逝，也可以坚不可摧。

艾薇尚未有幸体会过那种感觉。

知道艾薇心意已定，不可转圜后。维斯佩拉哭泣许久，终于哀切同意。他跪伏在艾薇的膝头，柔顺的长发宛如流淌的黄金，美丽优雅地铺陈着，眼睛仿佛雨后的天空，清澈剔透，请求道：“那么女王，您摸摸我吧，好不好？”

艾薇将手放到他的头上，抚摸他的发丝，宛如抚摸一匹丝滑的锦缎。

维斯佩拉如同小动物似的，乖顺地眯起眼睛，怡然且舒适地趴在艾薇身前，享受着片刻的亲昵。

——既然已经无能为力，那就要用仅剩的怜悯，为自己争取更多利益。

谁让他们的女王是如此心软，而她的族群，却是贪得无厌、得寸进尺的种族呢。

维斯佩拉甜蜜地想道。

诺克提斯终于提起聚会庆典的想法，缓声道：“自您来到虫巢至今，普通的虫族始终没有接近您、瞻仰您的机会。尽管通过精神安抚，他们已经得到至高无上的赏赐，但虫族毕竟是贪婪的种族，渴望亲近女王的欲求，是无穷无尽的。”

“如果您近来心情愉悦，允许虫巢庆祝，那么是否可以参照地球的习俗，举办一场女王的加冕仪式，用以欢庆女王回归？让其他虫族也能参加典礼，有幸进入女王的巢房，目睹您优雅高尚、美丽璀璨的面容。”

“……加冕仪式吗？”艾薇有些迟疑，“这会不会太郑重了？”

“或者其他形势的庆典，都可以。”诺克提斯立刻道，“由您来指定方式，以令您舒适、放松为准则，不要有任何勉强。如果您觉得这项提议不好，完全可以拒绝，没有关系。”

艾薇犹豫片刻，最终说：“虫巢并非我的一言堂，我们是互相合作、互利互惠的关系。既然虫族希望，那么……可以办一场非正式的庆典。地球的北半球很快就要进入夏末。在十六区的传统里，夏末需要举行篝火晚会，抓住夏日的尾巴，在海边升起篝火，载歌载舞，烧烤海鲜，畅饮啤酒。”

“如果你们愿意，我们就举行这种，更加放松、没有冗长仪式的聚会，可以吗？”艾薇征询诺克提斯的建议。

“当然可以，”诺克提斯立即答应，“以您的意愿为准。”

于是，这件事情就这么决定下来。

在半个月后的周末，举办一场普通虫族可以参加的篝火晚会。因为是海边的聚会，在诺克提斯的提议下，便将活动地点放在女王的巢房外，打通另外三处巢房，在广袤的空间里引入海水与沙滩，营造篝火聚会的感觉。

维斯佩拉知晓这些后，皮笑肉不笑地对诺克提斯说：“探查卫长，可真是大公无私。这样一来，你的下属要为你死心塌地了。”

诺克提斯平静道：“我只是想让女王开心。”

“究竟是让女王开心，还是将女王的恩泽，视作拉拢下属的资源呢？”维斯佩拉咬牙切齿，脸上虽然带着笑容，目光却几欲择人而噬，扭曲且恐怖。

诺克提斯漠然道：“女王的恩泽属于她自己。由她做主是否赏赐，而非由少数虫族借由特权垄断。”

他与维斯佩拉对视着，针锋相对，互不退步，目光电闪雷鸣。

两人最终不欢而散。

埃特尔对此的反应，却异常直白，纯粹干净：“既然是女王的恩典，那星穹军都有机会，公平竞争——开演武场，进行内部比拼。战力排名前两百的虫族，可以获得参加女王篝火晚会的机会。”

总而言之，因为这场即将带来的聚会，整个虫巢的热情都被点燃了。

但这些暂时与艾薇无关。她正投入到崭新的校园生活中，作为文学院二年级的学生，开始在维德学院上课生活。

然而渐渐地，她却发现这所高等学院，与她之前所想的很不相同。